小贩可是扬州鼎鼎有名的面人王，直说从未见过如此固执的郎君，反问他：“已是天仙，还要如何个美法？莫非郎君心上人赛过天仙？”
“还真让你说对了，赛过天仙。好好捏，本公子有的是钱！”
陈伯劳说着，又提了一袋银子置在摊面。
从天亮捏到天亮，面人揣在怀里，又从天亮呵护到天黑，乘船回到应天。
幸而方才摔的是他的小人，要是把她的摔了，不如就地哭死。
他从头到尾说了一遍。
一面说，一面巡睃其他三位脸色。
论美貌，他自认只比高献芝差几分。
此时的高献芝低头用饭，看似平静，然而嘴里那口饭早就嚼空。
陈伯劳看了一圈，偷偷窃喜，拉着翠宝衣袖，仿佛邀功讨赏：“虽说摔了我的，好在你的无恙。妻主，你喜不喜欢？”
翠宝潦草地点点头。
也给他口里塞个馒头。
陈伯劳欢喜地叼住了，小小举动将崔旭看到胸口闭塞。
面人穿着鹅黄欧碧春衫，衣带当风，瓜子的面，粉嫩的唇，云发丰浓，眉眼似笑非笑，看人一团和气。
平心而论，与翠宝有八九厘的相似。
看着和她这样相似的面团子，郑克寒心口一软，不舍再动手，怕自己粗手粗脚，掌风一到，师妹的小面人立即缺胳膊少腿。
他闷声坐回原处，重新啃馒头。
“刘、刘姑娘，刘大哥，你们在家吗？”
门外响起局促的叫门声。
是田初七。
翠宝这才想起，自从那日田嫂子招待，在田家吃酒吃饭之后，田初七再也没上门找过她。有几回街上撞见，大老远的他就绕路跑了。
“这又是谁。”
崔旭眉头深锁，反应比谁都大。
现下别说男人，一只雄苍蝇打眼前飞过都能戳破他酸胀的心，心里吃味半晌，最听不得这样忐忑暧昧的少年音。
更怕从翠宝嘴里再听见一些吓死人不偿命的话。
然而她掰着馒头皮吃，见他碗里空着，也给他添了一个馒头。
倒是雨露均沾。
崔旭心里又高兴又别扭，手边坐着的高献芝默默起身，前去应门。
不多时回来，手里提着一尾挂冰霜的大鱼。
见他没有走向后院，立在阶边似乎有话要说，翠宝主动问询，是不是田家孩子病了？
“没有。”高献芝道：“他说冬日湖面结冰，这尾鱼是冰下最灵巧的，鱼背脊上的肉一定好吃，他特意打了来送你。往后好些年他不能再来送鱼了，让你别怪他。”
当初为田家接生，她不肯收礼，田初七自告奋勇，说等到冬日，一定年年送她一尾最好的冰下鱼。
翠宝本就没怪过他。
“戎狄秋收后犯边，田大哥身殉沙场，南北皆在征兵。他投军去了，若是有命回来，还给你打冰下鱼。”
高献芝垂眸。
田家是军户，哥哥死了，弟弟顶上。
这些年，边地战事频兴。幼主临朝，权宦把持朝政，朝廷犹如一个表内俱亏的病人，渐渐露出下世的光景，这战打的是胜的少败的多，前头吃紧，后头紧吃。
辎重补给完全跟不上。
听说这回戎狄大军有二十万，兵壮马肥。
早在战事开打之前，便在边地烧杀劫掠，抢人抢牲畜，手法残忍。
边地军营，草药匮乏是面临的一大困境。
兵饷少，草药缺，士气难振。
这次统兵讨贼的偏偏又是个腆着脸和冯大用联宗的草包武将。
翠宝捏了捏筷子。
沉默着吃完手里的馒头，对陈伯劳道：“吃饱的话，随我来。”
“饱了饱了。”陈伯劳乐滋滋起身。
在一群人注视下，两人联袂进入书房，随后将门掩上，隔绝内外。
