徐秋山稍年长他们几岁，他不仅是许云萍和宋明义的师兄，也是许云萍的邻居、兄长、朋友。他是看着许云萍长大的，得知许云萍想入道门，他比谁都要高兴。
那会儿西北出现了几个厉鬼，他被师父派发下山历练，一去便是几月，错过了许云萍在观里的成长。他有些遗憾，但见许云萍在他回来后兴奋展示自己所学成果，又止不住露出笑容。
徐秋山总是想，等等，再等等，等她长大一点，再告诉她。他怕吓到她，更怕她不接受他。
一天，许云萍扭扭捏捏问他，她穿白色裙子好看还是黑色裙子好看。徐秋山自然答白色，在他心里，她纯净如雪，美好如月。
再后来，他偶然看见她穿着白色裙子和宋明义下山，才恍然知晓，他惦记了数十年的女孩有了喜欢的人。
而那个人不是他。
未来得及说出口，就被捷足先登，那滋味不好受。但爱情本就不讲究先来后到，是他犹豫不前，活该落得这个下场。
宋明义他了解，是观里年轻一辈中最有天赋的人，才貌双全，师父都对他赞许有加。她眼光很好。
徐秋山沉默地隐藏了自己的情绪，依旧以师兄的身份和她相处，不敢提半字有关自己内心的话，不然他怕连师兄妹都做不成。
最痛苦的时候，他甚至想过出家，潜心修道。但这时，宋明义舍弃了道义，给了他一个机会。
徐秋山安慰照顾失落的许云萍，春去秋来，终于在一个安静的夜里袒露了积压多年的心事。许云萍有些意外，从不曾想过自己敬重的兄长不娶妻是因为她。考虑许久，最后愿意给徐秋山往这方面发展的机会，也是给自己一个重新开始的机会。
两人实在太熟了，关系一转变反而不知道要怎么相处，经常闹笑话。后来渐渐磨合好，成了最默契的伴侣。
徐秋山的爱坚定如山，让许云萍有了安稳的港湾。
他们在一起的事情传出的时候，受影响最大的是宋明义。尽管二人早已分手，宋明义内心却是认定许云萍早就背叛了他，愈加偏执，杀鬼毫不留情。
好景不长，徐秋山没能和许云萍长相厮守，许云萍在一个秋天病逝，年仅三十三。徐秋山一夜苍老了数十岁。
在她魂归之际，悲痛万分的徐秋山不顾她反对，使用法器留住了她的鬼魂。
宋明义本想送许云萍最后一程，意外发现许云萍的魂没有入轮回，而是留在了道观，他心更冷。爱她，也恨她。
差最后一味药引时，宋明义起了一卦，根据卦象推测，痴鬼所在地为清云山方向，宋明义这才重踏故土。
……
这日，清云镇下了一整天的暴风雨，镇上有棵老树倒塌，蚂蚁忙不迭搬家，山上的鸟兽四处飞散。
天资聪颖的人一旦没走上正途便会成为棘手人物，宋明义就是这类人。他成灭鬼师后修上了邪道，画的符箓也都充满怒怨，攻击性极强，徐秋山靠着多年的经验才勉强抵挡一二。
宋明义这一趟本有八成把握，可每次他的法器有机会伤及徐秋山时，总会莫名被卸去几分力。
他愈加疯狂，俨然快要走火入魔。
干枯的长发披散下，双眼赤红，几欲流血，包中符纸用尽大半，桃木剑亦出现裂痕。而徐秋山耗过多，也渐渐体力不支。
两人的争斗引来黑白无常，二鬼看热闹不嫌事大，站最佳观战席，随时准备替他们收尸。
毕竟能将这种级别的鬼魂带回地府，今年kp就算提前完成了。
白无常说：“拐杖老头会赢。”
黑无常说：“木剑老头会赢。”
二鬼对视一眼：“要不同归于尽吧。”
谁料，从大厅传来几句金光咒，而后，燃烧的符箓升起缕缕青烟，定下了这战的胜负。
黑白无常瞪向大厅的徐云书，骂骂咧咧。
“多管闲事。”
“不讲武德。”
“浪费时间。”
“白跑一趟。”
他没下死手，留了宋明义一命。
宋明义算是知道自己为什么总被卸力，他深深看了徐云书一眼，咬牙道：“你胜之不武……”
虽落了下风，仍要嘴硬。
徐秋山睨着剩一口气的宋明义，想到了多年前许云萍穿着白色裙子和他下山的场景，心中思绪烦乱。
一切皆已物是人非。
徐秋山敛眸，沉沉道：“你走吧。”
宋明义强撑着身体站起，虚弱中含恨看向这师徒俩，想带上自己的小茶罐再走，被徐秋山扣下。
“莫再执迷不悟，明义，回头是岸。”徐秋山收回属于自己的法器，感受到里面残魄的颤抖，无声叹气。
“不要、我要长生……就差最后一味……”看出徐秋山的想法，宋明义倏地放低了姿态，急切哀求，“师兄，事成之后我分你半颗，你不想长生吗？”
徐秋山恍若未闻，放出罐中魂，与徐云书一同念起往生咒。
宋明义发出痛苦的哀叫，眼睁睁看着自己的长生大业化为灰烬。
他怒骂道：“徐秋山，我有悖于天命，叛的是天意，而你，叛的是人意。你以为你就是什么道义之人么？”
徐秋山僵住。
宋明义靠着最后一口气出了观门，不慎从山路滚下，摔到了腿。
此后，世上多了个拄拐老头。
……
宋明义走后，徐秋山也再撑不住，握着拐勉强站稳。徐云书想扶，他摆手拒绝。
徐云书担忧地问：“师父，你还好吗？”
徐秋山顿了好一会儿才说话：“明义弄错了一件事，阿萍并非痴鬼，是我强留她在阳间……”
“他说的对。”
“我亦不是道义之人，若我不曾将阿萍强留在此，明义是不是也不会走到这个地步。”他自言自语，“是我错了，阿萍，是我错了……”
宁钦禾与众师弟见外面已经平息，从房中出来清理凌乱的前殿，没人敢多问一句。
徐秋山踩着年迈的步伐颤颤巍巍回房。
在他房间的墙壁上，有一幅美人图。这么多年来，许云萍的魂就被他锁在了这幅图中。
伊人早逝，长情的生者酸楚无助，遂出此下策，靠着这缕画中魂，苟度残年。
宋明义执着于长生，徐秋山何尝不是偏执之人。
他流着泪念起往生咒，画中美人温婉，笑容一如往昔。
恍惚间，有人抚了抚他苍老的发。
房里响起轻轻的女音。
“师兄，你终于放下了。”
她提出过数次离开，皆被他阻拦。
“人鬼殊途，终究是我错了……”徐秋山懊悔不已。
“阿萍，对不起。”
