转眼，他就从奄奄一息的模样里恢复了过来。絮雨放心之余，未免诧异，忍不住多看了几眼，只见皇帝忽然又皱起眉，自己抓住了榻沿，作势慢慢躺下，口里道：“好像还是有点晕……嫮儿你扶一下阿耶……”
此刻絮雨心里已经雪亮，气得不行，一把擦去自己面上还残带着的泪痕，恼道：“阿耶你这是作甚？你当自己才三岁吗？”
皇帝昨夜身体不适是真，折腾了一夜，才缓回来。早上得知女儿平安归来，松气之余，思忖她昨夜质问的事，又颇觉烦恼，怕她回来还是不依不饶，这才装病，想以此蒙混过关。
此刻见被识破，老脸一热，幸好此殿只有昏光，料女儿也看不清，强作镇定：“你一生气就跑得不见人，叫阿耶怎么放得下心？昨晚疼了一夜，哪里作假？不信你问你的好伴当去！”
絮雨看着面前的皇帝，衣裳发皱，头发胡子乱蓬蓬的，哪还有半点帝王的威仪？气恼之余，心里又觉他有几分可怜，想了想，终于还是忍气，决定不和他计较，绷着面道：“方才赵伴当说你药也没吃。”
皇帝觉察女儿口气缓了下来，忙道：“这就吃。端进来。”
絮雨走出去。赵中芳正等在精舍外，听到絮雨说皇帝已无大碍，要吃药了，松一口气，便叫太医们回去，又送来一直温着的药。
絮雨端入，皇帝喝了。赵中芳再叫宫监抬来一张食案，等宫监退下，笑容满面地道：“公主早膳应也没用吧？就陪陛下一道用些小食。”
案上食物不多，但精洁可口，两样粥品，一甜一咸，甜为杏仁粥，咸为鱼羊粥，还有两盘糕点，几种鲜蔬并果子。都是絮雨小时候在定王府里喜欢吃的东西。
皇帝自己起身，坐到食案前，却不动箸，只望着絮雨。
她迟疑了下，在一旁赵中芳期待的目光之中，终于，慢慢走了过去，陪坐下来。
赵中芳上来服侍。父女各不说话，吃了这一顿多年之后再次同案的早饭。饭毕漱口，撤案下去，絮雨走去，灭了烛火，将帷帐一一束起，再开窗通风。
赵中芳此时捧着梳镜走来，为皇帝净面梳头。
絮雨在旁静静看着。皇帝靠坐在榻上，眼目半垂。
毕竟年已半百，应是昨夜折腾了一夜的缘故，此刻他的面上显露出了淡淡倦意。看着，看着，她也不知怎的，走了上去，示意赵中芳将梳子递来。
赵中芳起初一怔，但很快会意，欢喜不已，急忙奉上犀梳。
絮雨轻轻登上坐榻，跪坐在皇帝身边，为他梳头。
从前她也常常为阿公梳头，阿公总是夸她手巧。此刻如为阿公梳头一样，她打散皇帝头发，慢慢梳通，再收拢绾结，只觉发量稀薄，几不胜簪。
这情境，叫她不由又回想起小时候，阿耶在书房做事，她常坐到阿耶腿上去，要他陪自己说话，他不理会，她就扯他胡须，他痛得不行，又无可奈何。
那个时候，记得她的阿耶须发浓密，又黑又亮。她何曾想过，有一天，他会变成面前这样一个须发稀落的苍老之人。
朝阳入室，凉爽晨风拂动近畔一面帐帘。精舍内寂静无声，只角落的一只金狻香炉口盖里缓缓地升腾起一缕轻烟。
皇帝微阖着眼皮，一动不动。
絮雨将梳头的动作放得更加轻缓，最后放梳，拿起玉簪，灵巧的手指捏着簪，轻轻插入发髻。
梳完头，皇帝还是没有动，仿佛坐着，就这样睡了过去。
虽已入夏，但毕竟是清早，絮雨怕皇帝受寒，正要下床去拿盖被，此时外面传来一阵轻悄的脚步声，并赵中芳的低低的传话声。
“陛下，太子殿下和太傅柳相、散骑常侍韦居仁前来求见。太子禁闭期满，拜谢陛下。”
絮雨一顿，垂目，匆匆就要起身，忽然手一重，冷不防被一只伸来的骨节突兀的大手给握住，阻止了她的离开。
她抬目，见皇帝慢慢睁眼，目内精光微烁，哪还有半分瞌睡的样子。
“叫他们候着。”
皇帝道了一句，随即转向絮雨，目光随之转为温和。
“不必离开。随阿耶出去，一起听听他们说甚。”皇帝说道。
絮雨默默扶着皇帝自坐榻上起身，取来外衣，服侍穿好，皇帝又恢复成平日叫人不敢直视的高高在上的威严的模样。她跟随出来，皇帝入座，她则隐身在了皇帝身后那一面水晶帘畔的屏风之后。
当朝太子李懋在其舅父柳策业、妻兄韦居仁的随同下入殿，一看到皇帝，便快步奔走过来，几乎是扑着，跪在了皇帝的脚下，用力叩首，待行礼完毕，抬起面，他热泪盈眶，哽咽着说，前番那些日子，他遵皇帝之命，闭门思过，每每想到皇帝阿耶对他的栽培，而自己辜负甚多，便痛彻心扉，悔不当初，日后定谨遵教诲，再不叫皇帝阿耶失望。
皇帝面色喜怒不辨，只点了点头。柳策业暗中观察，此时也接话，照例先是痛斥自己未尽到太傅职责，留意到皇帝又渐渐面露不耐，知他身体近年衰败，时常没有耐性听臣下在他面前长篇大论，众人每每觐见，都是捡着要紧的说。
“朕知道了。还有何事？”
果然，片刻后，遭皇帝打断。他便止言，叩首谢恩，接着再次开腔说起正事，道韦居仁有一女，家中长辈也不知哪里见过裴萧元一面，回来一直念叨他年少英才，定要韦居仁留意此事，结下子女婚姻。
“因老人家念念不忘，韦居仁无奈，不敢忤逆，寻到臣这里，问是否可行。裴家子是百里挑一的少年俊杰，臣自然无话可说，若能就此结下姻缘，也是一段佳话。但想到陛下器重此子，万一对他姻缘另有属意，韦居仁不敢擅自做主，故趁着今日机会一并求见陛下，想求陛下垂示。”
“倘若此事能得陛下做主，或是赐婚，则臣家更是三生有幸，感恩涕零！”此时韦居仁叩首，郑重说道。
殿内静了下来。
此事轮不到太子开口，他静听而已。韦居仁满面期盼。柳策业垂目不动，半晌，一直没有听到皇帝发话，终于有些不安起来，悄然抬目，看见皇帝那张一贯冷木的脸，终于浮出一丝笑意。
“韦家关中大姓，裴家河东名门，若能结成姻亲，朕有何不可？此事你们自己去办便是，何必特意问朕？若是事成，赐婚何难。”
皇帝的这个答复，态度模棱两可，叫柳策业略感失望，但无论如何，并不算是打脸。这叫他又松了口气。忙和韦居仁一起又说了些谢恩的话，看皇帝面露倦色，自己目的也差不多达成，便出言告退。
太子走在最后，待出，迟疑了下，又回身，朝着皇帝恭恭敬敬地下跪，磕了个头，哽咽道：“儿子此番经历，如获重生，多谢阿耶再给儿子这个机会。还有……”
他本想说“还有姨母本也想陪儿子一道来给陛下问安”，忽然想到小柳氏不知何故受皇帝厌憎，贵为皇后，十几年不曾见到皇帝的面了。虽然并无明文禁令，但宫中人人都知，这紫云宫是她不能踏入的禁地，知这话若是说出口，非但不能为自己在皇帝面前博取好感，反而要惹厌憎，立刻吞了回去。
“儿子一定记取教训，再不叫阿耶失望！”他说完，躬身垂首，这才退了出去。
殿内人都去了。皇帝转头，看着女儿自帘后慢慢转出。
他想着方才柳策业那一番话。
柳、韦是何目的，他自然一目了然，然而又牵涉裴家那个小子，皇帝的心里未免再次烦恼起来，怕女儿又想不通，正思虑着如何向她解释，却见她走到面前，轻声道：“阿耶，方才忘了说，今日起我不住永宁宅了。你替我暂时安排个地方，随便哪里都行。宫中也可。”
皇帝一呆，没有想到，她昨晚跑出去一趟，回来竟好像变了个人，一时也来不及细想个中缘由，暂先松了口气，忙道：“如此最好！阿耶早就这么想的。”
