◎“佟家等不及了，若是我再不有孕，怕是要将妹妹送进宫了。佟家本就树大招风，若是家妹再进宫占一妃位，恐怕皇上心里会有疙瘩。”◎
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六阿哥终究没有熬过这个冬日。年节刚过, 他就在一个雪夜里悄无声息地离开了。
延禧宫上下哀声一片，却因皇子过世时过于年幼，丧事不可铺张的规矩, 不能大肆操办。
德妃刚刚显怀，正在孕育她的第五个孩子, 横遭此祸事, 却也不愿惠妃替她主持，而是自个儿强撑着日日来延禧宫操办, 想来是半分不愿欠惠妃人情，或是落人口实。
康熙来了几次, 赏了德妃和延禧宫好些东西, 似乎想以此安慰宫妃们的丧子之痛。内务府日日往来不绝，这个年纪早逝的皇子是没有资格入皇陵的, 康熙下旨特赐六阿哥入皇陵, 被德妃苍白着脸驳了。
她说孩子福薄, 经不起这般厚葬。
齐东珠不太懂什么丧葬规矩, 她心里也半点儿不在意这个, 她只觉得有些难过。停灵的七日里, 她也随萨摩耶阿哥去拜别自己的哥哥，她看到棺椁很小, 里面卧着一只瘦削的伯恩山幼崽。
她上次见时, 还觉得他圆滚滚的一只呢, 转眼就被病痛折磨得没了形状。她怀里的小萨摩耶更是一直往棺椁里瞧，琥珀色的小狗眼里包着一汪泪。他这个年纪已经了解了生死的概念, 知道自己彻底失去了一个哥哥。
比格胖崽要给亲弟扶棺, 齐东珠也心疼他, 和萨摩耶幼崽一道在宫门口等着他, 看着比格胖崽和小大人儿一样，送德妃和妹妹上了轿，方才回转。
萨摩耶幼崽像一团棉花糖，蹦进了比格胖崽的怀里，坚强小狗努力不哭，被比格胖崽疲惫地摸了摸头。齐东珠将两个崽领回房里，摆出一堆小孩子喜欢吃的点心和菜肴，轮番摸着两个小幼崽的脑袋。
“没事了，都过去了。”
她轻声说着。生离死别对于幼崽们来说还是太沉重了，即便是她自己，也是见不得这个场面的。她的系统杳无音讯，之前兑换的药品却还有些，但没有什么是能治疗先天心疾的。她也曾向惠妃表达过想为伯恩山阿哥做点儿什么意愿，而惠妃只问她可有把握。
她当然没有。先天心疾在现代也是九死一生的绝症，她哪儿有这个本事。她只是心有不甘罢了，毕竟幼崽的性命是无辜的。惠妃见她支支吾吾，便不需她去探看了，只说保全自己为上。
齐东珠知道自己不会起到什么作用，就像她对佟皇贵妃那样先天体弱也束手无策一样。可她天性善良，仍然觉得良心不安。有时候她也埋怨自己，终究是学医的，就算学的是宠物医学，那好歹也能治病救人吧。
可是没了系统的开挂，她好像真的寸步难行。
这让她不安起来，怀里搂着毛团子不肯撒手了，天快黑了才将比格胖崽放了回去，搂着萨摩耶幼崽在床上辗转反侧。
萨摩耶阿哥今日也不追着齐东珠央求她给自己讲爱情故事了，直闹着要去看弟弟们。今日这场面终究吓坏了他，让他不由自主地担心起自己弟弟来，想要讲弟弟搂在怀里确认弟弟不会像六哥一样突然离开才好。
深更半夜，哪儿能跑到九阿哥院子里打扰人家。即便是九阿哥本人肯定不会在意，一千一万个欢喜他哥来盘他，齐东珠也拉不下这个脸打扰幼崽睡觉。她只能强硬地将不情不愿的小萨摩耶搂进怀里，将半张脸埋进小萨摩耶柔软的白毛毛里，商量道：
“我给你讲个故事吧，好不好？明天让你去陪弟弟玩儿，我跟惠妃娘娘说好，明儿允你陪弟弟待一天，不叫你去背书，好不好？”
小萨摩耶眼泪汪汪，仍然很担心他的胖弟弟们。齐东珠好容易说服他，胖弟弟明早一定等着他，不会突然消失和离开，才让这个小崽安心窝在怀里，忽闪着雪白的眼睫，听齐东珠讲述天堂岛女战士大战荒原狼的故事。
转眼到了开春，宫里又忙碌了起来。去岁佟佳氏身体不好，又怀了身孕，各种差事自然落在了惠妃头上。刚过了年节，六阿哥又殇，惠妃熬过了开春前几个月也病了，宫中差事便半数落在了荣妃肩上。
荣妃是个不怎么喜欢掌事的，不多时便撑不住，日日前往探看惠妃，恨不得亲自给惠妃侍疾才好，也不愿理会琐碎差事。她不敢去叨扰身子见风就倒，还马上临产的佟佳氏，也不敢去叨扰刚刚丧子，也被诊断有孕的德妃，只能来延禧宫溜达，只盼着惠妃早日康复，重新掌事。
齐东珠很担心佟佳氏。她那个孱弱身子总让齐东珠想起患了痨病的茶花女濒死的时候，姿容不再，形销骨立。可若真是肺结核还好了，齐东珠系统空间里还存着一些药物。这先天体弱之症，齐东珠真的束手无策。
她早先是随着比格胖崽去看过佟佳氏的。那时候佟佳氏刚刚有孕，却发起烧来。齐东珠串通比格胖崽，想尽办法将退烧药兑进了佟佳氏的药汤里，可谁知佟佳氏的肠胃太弱，恐怕是这些年日日灌药汤子，已经将肠胃腐蚀坏了。退烧药被她呕了出来，不仅没有帮上忙，还差点儿让齐东珠惹了大祸。
可能是齐东珠忧虑的眼和泪汪汪的鹿眼太过无法忽视，她被佟佳氏叫往榻前，佟佳氏伸出一只冰凉苍白的手，握住了齐东珠的手指：
“这孩子，是我求来的。”
她似乎知道齐东珠在想什么。这个孩子来得多不合时宜，生育之苦，佟佳氏怎会不知，若是稍有不察，能将壮年女子的身体拖垮，更何况佟佳氏这样四处漏风，孱弱不堪的身体。
“佟家等不及了，若是我再不有孕，怕是要将妹妹送进宫了。佟家本就树大招风，若是家妹再进宫占一妃位，恐怕皇上心里会有疙瘩。”
齐东珠双唇弹动，却半晌说不出什么话儿。她不知道佟佳氏为何对她说了这番推心置腹的话儿，或许是齐东珠那毫无威胁的气场和与四阿哥的关系，让佟佳氏对她毫不设防。
“您身子不好。”
齐东珠觉得好难过，声音闷闷的。她其实想说，若是佟佳氏撑不住这一遭，她的妹妹恐怕还是要入宫侍君，而她更是会香消玉殒。那又有什么好处呢？
“没什么，比您的命更值得维护。”
她梗着脖子执拗道，感受到佟佳氏谨慎伺候的宫女儿目光直直刺在自己身上。
佟佳氏安静地看了她半晌，似乎没有听到她话中大逆不道的隐喻，只是轻声细语地对她说道：
“殿内药味儿重，你别在这儿受熏了，快去陪陪四阿哥吧，他见天儿盼你来呢。”
齐东珠闷头应了。她走出弥漫着药汁臭味儿的内室，内心再度涌起一股无能为力的感觉。
和对这个朝代深深的怨怒。
索性佟佳氏母女平安地诞下了一个小公主。齐东珠去看过，是个漂亮的小狸花儿，灰白棕相间的一小坨，被裹在襁褓里，张着嫩嫩的小嘴儿喵喵叫。
皇上给了恩典，允许八公主被养在景仁宫里。虽然难以置信，但有了女儿的佟佳氏确实比之前活泛几分，像是重新与凡世有了牵挂。
见佟佳氏身体好些了，不管是康熙还是惠妃都松了一口气。八阿哥迁宫进学的事情被提上日程，即便是惠妃再忧虑，崽还是要上学的，总不能永远待在延禧宫当个软团子。
这些年与卫双姐终日相伴，惠妃很多心思都歇了，她也不求八阿哥日后如何有出息，或是大阿哥如何帮衬八阿哥，按照她对于大阿哥心智的了解，日后别坑害他弟弟已经算是上天庇佑了。她只盼着八阿哥平平安安，日后承欢膝下便也罢了。
齐东珠深以为然。她可是略微知道未来这些幼崽的命运的，八阿哥胤禩确实有出息，只可惜出息太大了些，运气却算不上好，最终落得凄凉下场。她当然不乐见这样，除了三番两次勒令比格胖崽好好看着弟弟，强行替比格胖崽养成爱护弟弟的好习惯以外，对萨摩耶阿哥更是快乐教育为主，既不让他讨好皇帝爹，也不让他过分琢磨君臣之道，只希望他保持内心的纯净，平安长大。
可这个崽是有几分天赋在身上的。萨摩耶幼崽五岁多时，他被康熙拎到满朝文武跟前儿背书，带着炫耀的意味。这小崽天生社牛，对于这样的尴尬场面也浑然不惧，信手拈来，口齿流利，侃侃而谈，让康熙长了脸，对这个儿子十分满意，当即给良贵人晋了良嫔，并下旨让八阿哥早日搬入景仁宫，往尚书房进学。
这可捅破了延禧宫的天了。惠妃好几日面色阴郁，好容易被她养回几分肉的卫双姐虽然成了嫔，也能当一宫主位，却要搬离延禧宫，去往永寿宫了。这虽然算不上什么分别，但确实不可能再朝夕相伴。
齐东珠在心里暗暗咬牙，恨上了康熙强拆有情人，仿佛谁稀罕他手里那点儿封位一样。即便是最没心没肺的萨摩耶幼崽也是不开心的，虽然齐东珠安慰他景仁宫有四哥照拂他，可他一想到日后和九弟十弟分宫住，就眼泪汪汪，哄不好了。
当然，主要是因为那个胖屁股柯基。齐东珠也是开了眼了，她就没见过这么会当弟弟的幼崽，莫说对萨摩耶阿哥言听计从，还特别大方，即便自己稀罕他母妃赏给他的小玩意儿，也全拿给萨摩耶阿哥取用，那一片对哥哥的纯孝之心，齐东珠看了都落泪。
更重要的是，在康熙难得来看他们的时候，胖屁股柯基可是一屁股将他那些小玩意儿全压进褥子里，看都不给他亲爹看的。但他亲爹赏赐的东西，柯基可是照单全收，来日再全摆给他哥，任他哥挑选。
