周廉生无可恋地指了指身?后，温廷安顺势过去?，这才发现，他身?后多了十来个小尾巴，杨淳诧讶道：“这些?不都是贺先?的小学徒么?？”
周廉无可奈何地揉额角：“是这样，我去?南岸询问那些?贩夫走?卒，问他们有没有看到贺先?攀上南岸的身?影，有一群稚子?说看到了，我去?问他们，喏，他们不答，却直截了当?赏了我一车陶泥，我就?变成现在?这般模样了。”
这十余位孩子?，俱是穿着襜衣，满脸敌意地怒瞪着他们，眼珠朝上，大半部分都是眼白。
为首一位孩子?红着眼眶道：“你们这群狗官，不分青红皂白，就?抓走?师傅，师傅就?是被你们害死的——”
说着，复又捻起随身?携带的陶泥桶，争先?恐后地砸向他们。
周廉回望他们一眼，凝声道：“细路仔，乱咬吕洞宾不识好人心，没看到大理?寺正在?勘查你们师傅的案子?么?……”
话未毕，他又被砸了一身?污泥。
杨佑见状，道：“你们这群顽劣小儿，真真是好大的胆子?，胆敢袭击大理?寺的官差，活腻歪了！来人，快快将他们抓起来！”
但这群稚子?丝毫没带怕的，各自负起陶泥桶，奋不顾身?砸向官兵。
仿佛真是窝藏着天大的冤屈与火气。
温廷安行上前，挡在?了官兵与稚子?之间，这时候，那一团泥垢，不偏不倚地，砸在?她的衣袍之上。
空气沉寂了一瞬，那个砸泥的稚子?，意识到她可能是一位人物，但她没有避挡分毫，还朝着他走?上前来。
“你、你要做什么?？”孩子?的声音隐微地发颤，看向了她腰间佩挂的软剑。
温廷安微微屈身?，以手撑着膝面，一晌轻描淡写地掸去?衣袍上的泥渍，一晌与他平视，温和地道：“贺师傅发生了这样的事?，你们一定感到很难过罢。”
“当?初在?围龙屋直接抓走?他，此举，我们的确欠缺了一些?妥当?。”
“所以，现在?我们正在?追查他真实的死因?。”
“听说你们是在?南岸看到了贺先?，确有此事?？”
第49章
这个稚子大抵没想到温廷安不仅没恼, 还会这般好说话，当下有些发怔，怔了好一会儿, 悉身的毛刺复又?炸了起来：“我干嘛要告诉你——”
话未必, 小?儿的后衣领, 便是被杨淳提溜了起来：“小?子，怎么对少?卿大人这般说话的呢？没大没小?。”
周廉揩掉脸上蘸染的几星泥垢，露出?严峻的面目：“就应该揭了袴子，好好打一顿小?屁屁！”
稚子的脸上红一阵, 青一阵，白?一阵，形同一块漂洗的染布, 最终大哭起来, 涕泗横流，暴雨滂沱, 教周遭一干人?简直是头?大如斗。
温廷安对那俩人?道：“你们把小?孩儿惹哭了啊。”
周廉与杨淳面面相觑，一阵尴尬的无言, 杨淳将哭出?长江水的小?儿搁放在了地?上，周廉摊手道：“要不寻个官吏，将他们遣送回各自家里，不然的话, 真的会耽误官府办案……”
那小?儿泪眼滂沱地?道：“贺师傅不在了, 我们哪里还有家啊……”
这一番话，迫得温廷安悉身撼然，陡然醒悟过来, 贺先收养了一堆小?学徒，大部分有父有母, 但剩下的一小?部分，倒是个孤儿的出?身，围龙屋便是他们的归宿，贺先是孩子们的父亲，贺先不在了，他们何以为家呢？
温廷安心生一丝愧怍与怜惜，缓身蹲屈下来，很轻很轻地?摸了摸男孩头?顶上的朝天发髻，他大概是好多天，没有打理自己了，发髻起了诸多毛躁的发丝。
温廷安：“你叫什么名字？”
男孩吸了吸通红的鼻子，道：“……陶、陶一。”
“跟在你身后的，那些孩子呢？”
陶一用手背捻蹭着眼睛的湿渍，道：“按年龄大小?划分，我年岁最大，排行?第一，后面这些分别是陶二，陶三，陶四，陶五……最小?的是陶十三。”
温廷安问：“陶一，这两天，贺师傅并不在围龙屋，你们是如何安顿好自己的呢？”
陶一哭声止住了，垂下雾漉漉的眼睫，抽抽噎噎地?道：“我们，我们就坐在围龙屋前的十八级阶梯前等他，一直等不到了，觉得师傅肯定是被坏官抓走了，所以才准备了一桶陶泥，要给你们一些厉害瞧瞧……”
陶一话说得越来越小?声，话辞里有三两分不安，还有四五分警惕，他还不能完全信任她。
温廷安点了点首，温声问道：“吃东西了没有？”
陶一没反应过来，一脸困惑地?瞅她，这时候，肚腹响起了一阵嘹亮的肠鸣声，陶一捂着肚腹，脸上掀起了一片臊意。
温廷安了然：“看来是没吃的了，走罢，带你们吃顿好的。”
她对陶一身后的稚子们也招了招手。
周廉匪夷所思道：“可?是，咱们不是刚喝完广府早茶么——”
杨淳道：“看不出?来吗，温兄在争取孩子们的信任，毕竟他们说在南岸看到了贺先，孩子们那里有线索。”
“行?吧，”周廉掸掉了脸上的泥，无奈地?道，“就是不知?吃东西的地?方有没有濯房，我得先换个身家。”
丰忠全吩咐官吏先将三具尸体带回午门，初验已经验过，但复验这一道工序，可?又?有仵作好一顿忙活的了，丰忠全是广州知?府，平日所负责的公务，远远不止这几宗命案，还有堆积如山的公务在等着他。
暂先别了丰忠全与杨佑，温廷安带着一众小?尾巴，去了南岸附近的一处熟粉铺子，此处做的是面食生意，身宽体胖的老板娘从未见到这般丰盈的来客，笑得眼都没了，将汗巾搭在肩膊上，对温廷安道：“官爷，食咗未啊？”
温廷安熟稔地?用广州白?道：“这些细路仔冇食，点招牌面吧，按人?头?数，大人?就不必了。”
老板娘热络地?备面去了，面是滚刀切的手工细粉条，撒一握碧葱，几些烫过的猪杂，三四圆溜溜丸子，佐以小?份瓷碟广隆卤猪脚，稍息的功夫儿，那十三份海碗熟粉逐一端了上来，稚子们起初羞于动箸，直至陶一先吃起来，其?他人?才陆陆续续大快朵颐起来，食得不亦乐乎。
稚子们素来很好哄，只?消哄他们有好吃的，他们遂容易许以信任，这不，温廷安问关于贺先的线索时，陶一终于肯开金口了：“我们看到了师傅，但师傅当时搀扶着唐氏和郝家子，沿着南岸的岸畔走，好像是在消食，他戴着褦襶，感觉有些生人?勿进，气?质有些凶，我们不敢贸自靠近……”
褦襶是斗笠的意思，放在粤南之地?，便是作遮阳之用，温廷安觉察出?了一丝端倪：“既然没看到对方生着什么面目，为何就能断定那人?就是贺师傅？”
“因为他穿着师傅贯穿的短褐衣裳啊，不是师傅，还能是谁？”
