这里几乎都是率性堂的监生，国子监维持“升学率”的主力军，来自全国各省，年龄在二十几到三十几岁不等。
他们远远看着怀安主仆忙碌，窃窃私语道：“这是谁家的少爷？是不是走错门了？”
“听说是沈阁老的幼子，太子殿下的伴读。”
“嘶——那应该是走错门了。”
“沈阁老八成要担任后年的会试主考。”
“嘶——那一定是门的错！”
怀安一回头，便见舍友们屏息看着他，大气不敢出。
“师兄们好。”怀安朝他们行了个礼：“以后承蒙关照。”
众人谁也不肯先发一言。
“师兄们，该喘气了。”怀安提醒道。
众人这才大口呼吸几次，纷纷同他寒暄起来。
怀安特意让长兴去九味坊打包了四只烤鸭，片好装盘，另提来一个八角食盒，下面用小炉温着，装了配菜和几样炒菜，林修平进来时，已是满室喷香。
众人见林修平终于回来了，插上门，才敢将书桌拼成一张大桌，摆上烤鸭和菜肴。
林修平整个人都是蒙的，他不知道怀安为什么会出现在这里，表情举止都有些僵硬。
怀安道：“修平兄，动筷子呀，大伙都不跟我客气了，你反倒客气上了。”
林修平挤出一个不太自然的笑。
“修平，你今晚还出去住吗？”一个监生问。
林修平手一抖，筷子上的烤鸭掉在桌上。
“修平兄平日不住监舍？”怀安好的问。
那位热心的监生对怀安解释道：“他家离国子监远，怕应卯迟到，在附近赁了一处小宅子，功课紧时住在监中，不紧时出去住。”
怀安道：“原来如此，我们认识那么久，都不知道你另有居所。”
林修平挤出一丝笑容：“休沐时请大家去作客。怀安，你第一天坐监，有什么不懂之处可以问大伙儿。”
这才将话题从他身上扯开。
众人七嘴八舌的给怀安传授国子监的“生存技能”，哪位博士好说话，哪位监丞好请假，哪位书吏可以拿钱办事……
怀安记性不好，掏出纸笔，认真记录，决定编写一本《国子监生存宝典》，传给后世子孙。
第2章
怀安适应能力极强, 不过旬日，便与同窗舍友打得火热，连一点微弱的信号都不往家里回传。
按照学规, 监生一日三餐都要在会馔堂解决，公同饮食，不许有另外茶饭，不过那是国初时的规矩, 如今学规逐渐废弛，已经没那么严格了。贺老板听说国子监伙食差，食材单一, 春芥菜、夏茄子、秋冬瓜、冬白菜, 生怕耽误了他的金主长身体, 变着花样给他送外卖。
怀安的小日子过的有滋有味, 除了功课繁重一点，睡觉难受一点，其他都还过得去。倒是做爹娘的先按捺不住了, 遣人来送了几件新做的夏衫、三伏贴。
又逢一次大讲, 身为礼部尚书的沈聿亲自来国子监为监生讲书，监丞将怀安叫到敬一亭去，沈聿就在祭酒办公的东厢房内等他。瞧着他们夫妻二人担心多日的孩子, 居然把自己喂的圆润了不少, 沈聿简直啼笑皆非。
长随提着一个八角食盒进来，说是请陆显的, 实则都是怀安爱吃的菜。怕他在国子监清汤寡水吃得太素, 连东坡肉这种硬菜都做出来了。
“你祖母念你多日了, 后天休沐，明天散了学早早回家去, 她亲手做龟苓膏给你吃。”沈聿道。
怀安笑道：“爹，我明天下晌有事，晚点回去。”
沈聿剜了他一眼，撒手没的家伙，白疼了十几年。
陆显只在一旁看热闹——活该你儿子把我闺女拐到几千里之外去。
吃完饭，怀安就要回学舍背书练字了，广业堂的课业倒比家里还要轻松一些，建国百余年，国子监早已不复国初盛况，捐监泛滥，只要向户部纳银，什么人都可以入监读书，结业便可回地方做个小官，最差也是去钦天监搞祭天祈福。
至于荫监，那就更令人头疼了，都是高官勋戚子弟，品行学问良莠不齐，偏偏背景还硬，久而久之，监丞也就不在考勤和学业上对他们作要求了，只要尊重学官，不打厨子，不出去惹是生非，损坏国子监的名声即可。
两世为人，怀安终于体验了一把当鸡头的感觉。
当然，他还没忘了正事，次日散学，写完最后一个字，怀安便缠着林修平要他兑现承诺，说好了去你家作客呢，咱们走吧？
林修平开始装糊涂，打算把怀安带回林家，怀安却说：“见长辈怪拘束的，还是去你那外宅吧。”
林修平又道：“屋小简陋，实在不适合待客。”
怀安不依不饶：“无妨无妨，我叫人送一桌席面，不必修平兄费心的。”
林修平没了话讲，勉为其难道：“那好吧。”
众人便一同离开国子监，往林修平的住所走去。
国子监位于城北，不少携带家小的监生在此租房居住，有些房东、牙行将一套院落隔成多套分别出租，遍地违章建筑，将地势间隔的更加复杂，胡同套着胡同，像迷宫一样，怀安心中暗叹，如果在这个地方养外室，鬼来了都找不到。
怀安随着林修平走进最里面的院子，书童扣响了外门，只有一个老仆应声开门，道一声：“少爷回来了。”
林修平对老仆道：“今日带了几个同窗回来，叫了一桌席面，将食桌摆开，就在院子里用吧。”
“是。”老仆躬身退下。
