还偷了他的钥匙，瞒天过海地换了木头。
这事造成的影响不小，所以大杂院的几个当事人，也一并被带去了做笔录。何师傅一边在大厅里坐着抹泪，一边自我反省着：
“小时候学手艺的时候，我总是被人夸聪明。但现在看来，我和老常真是糊涂，咱们国家现在都男女平等了，我们怎么还在惦记那些老传统的思想...”
他叹了口气，从口袋里取出了相应的赔偿，递给了孟建兰和齐保光。
“不好意思两位同志，这都是我的错。我知道你们也不乐意听我多说，但我这个过来人还是要劝你们一句，男孩儿女孩儿姓什么，那些都是虚的。只要对孩子们好，让他们能按自己的喜好对社会有贡献，这父母才算是没白当。”
这两人正在气头上，也不知对他的话听进去了多少。
但柳沄沄却适时地又提醒了一句：“方子是假的，生男生女是靠男人决定的，你们买的那个是给女人用的，而且绝对不能乱用，否则很有可能会适得其反，影响怀孕。”
本来还气得够呛的齐保光现在不吱声儿了，怪不得刚才柳沄沄说完不是给他用的，还投来一个意味深长的眼。
当时他还以为是在讥讽他身体的毛病，没想到是这么个原因。
事情处理得差不多了，后院儿的人也不再多留。临走前，何师傅主动提出来，等下周末，一定会帮他们寻来一块儿更好的木头。
来时的有说有笑，在回城路上不见踪影。
这种涉及到父母和下一代的问题，给所有人都上了生动又深刻的一刻，拐弯时，江霞萍看到了鬼鬼祟祟跟在他们后面的孟建兰，更是无奈。
不用问，她也知道，这人是来找柳沄沄给樊大巍开新的方子的。刚从公安那边出来的时候，就不停地在说讨好的话，被拒绝了还是不死心。
江霞萍不由暗叹，这人和人还真是不一样，她想要再要个闺女的愿望实现不了，好好的小姑娘放到别人家里，却被人嫌弃成那样。
不过她又很快想到柳沄沄所说的生男生女都一样，就算没有女儿，以后也会有儿媳的，说不定运气好一点，还能有个孙女儿，当即带着几人去了路边的供销社，要给儿子和众人分别买瓶水果罐头。
“萍姐，是不是有啥喜事儿啊？怎么今天出手这么阔绰。”
罐头可不便宜，虽然在几人的阻拦下，最终也只买了三瓶，但这也不是一笔小数。
“不瞒你们说，还真有！”
江霞萍笑眯眯地给儿子喂了一小块儿黄桃，给丈夫使了个眼色，等他关了院门，凑在几人中间低语了一阵儿。
末了，院子里传来一声惊呼：
“真的？！”
第5章
◎厨艺大赛◎
早在小半年之前, 就有风声传到了大杂院儿，京市要搞一场全国性质的厨艺大赛，本省的选拔点就设在西河市。
当时是柳沄沄和沈穗莱先在学校听到了同学们在议论, 连忙把这个好消息带给江霞萍, 劝她等机会来了一定要去报名。
在那时传得再像, 也还是没有官方的消息, 尽管江霞萍心里有了期待，但对这种八字还没一撇的事儿, 也没花太多精力去细想。
直到上个月底, 有内部的同事知会了她师父，她才恍恍惚惚地意识到, 大赛是真的要来了。
随之而来的不仅仅是期待。还有一些不自信的犹豫。
自从去年经柳沄沄帮忙，她无意中进了那个包间, 公安局长高献勇尝了她做的那道菜，又把她引荐给老邻居，让她成功拜师后, 她自觉手艺又有了些许进步。
“萍姐, 我说你有时候就是太谦虚了, 什么叫些许进步啊？你忘了，上次喝醉了你还和我们说，你师父夸你，以后一定能比她的成就还大。”
江霞萍所拜的, 是这行少有的女师父，早年曾多次在各种厨艺大赛中脱颖而出, 凭一己之力打破了许多偏见。如今虽年近六旬, 却依然是西河市这行的翘楚。
江霞萍过去虽说有一手好厨艺, 但由于不曾拜高师, 很多技巧全靠自己琢磨，以及在各个地方观摩他人，所以是学而泛却不精。
近一年在罗师父的指点下，她终于逐渐探索出了一套属于自己的做菜风格。
有了成果她当然高兴，但这也不再是过去单打独斗的时候，现在她还背负着罗师父徒弟的名号，在高手云集的这种大赛里，如果输得太惨了，那岂不是往师父脸上抹黑。
“萍姐，你别总想着输，人这辈子干什么都靠一个信念撑着，只要你想着你会赢，那说不定到时候就能拿全省第一，直接去京市参加决赛呢。”
柳沄沄知道她在担忧什么，这种心态不是个例，后院的三位女性恐怕都有同样的焦虑。
从升入大学之后，她和沈穗莱也有了自己的老师。不论是她向各处投稿，还是沈穗莱在晚会上演唱，都会比以前更自信，却也愈发忐忑。
但是渐渐地她说服了自己，如果因此而止步不前，或是为手畏脚，更会让老师失望。
既然身处时代的洪流中，那就应当放下这些顾虑，迎风破浪地大展宏图。
“第一我可不敢想，听说只能有一个或者两个人最后能去京市，全省参赛的有那么多人，我能进个前二十就心满意足了...”
江霞萍不好意思地理理头发，不是她不敢想，但如果美梦做得太多了，脚下的步子就不踏实了。
“沄沄说得对，萍姐，虽然名额有限但咱们的实力都是无限的。你到时候只要尽力，就算名次一般，你师父也一定不会怨你的。再说了，说不定别人比你还紧张，到时候你超常发挥，轻轻松松就能赢得了他们。”
沈穗莱一边说着，又悄悄地把瓶子里的罐头，往江霞萍他们碗里多放了两块。
有了大家伙儿的鼓励，江霞萍也渐渐放宽了心，她这人信命，反正这赛是一定要参加的，结果自有天定。
日子通常是在吃得下又睡得着的情况下，过得飞快。没多久，就到了大赛当天。
一大早整个后院就齐上阵，项海留在家中带孩子，纪禄源则陪她们三个人一同去赛场。
比赛地点设在当地的一家大饭店，采取抽签制决定参赛顺序。
