辞职后，以前的同事没有一个不在怀念她的手艺, 听说她在店里做主厨, 全都省吃俭用地隔三差五来下馆子。
这几年大多数人家都还没有富起来，店里菜品的定价也就没有标得太高。
尽管如此, 下馆子这种事也不像是以后那么常见，就算是再惦念她的那几道拿手菜, 也不会每天都来。
但好在厂里职工的基数很大，她以前做过的那些美味，很多家属也都品尝过, 如此一来, 店里的老相识来得越来越多。
项海那边, 也辞去了工资不高的工作，在家里负责起带孩子和去店里打杂的活儿，全方位地支持起当大厨的媳妇儿。
街坊邻居免不了有些看了眼红的，便在附近的几条胡同里到处传些风言风语, 指责他一个大男人，不该总做些女人干的活儿, 洗衣服带孩子这些事就该留给江霞萍去做才对。
江霞萍两口子对这种无知的嚼舌根子不屑一顾, 转天项海就在送江霞萍出胡同的时候大声夸道：
“我媳妇儿怎么这么能干啊？这手艺, 在整个西河市就没人能比得过！我一个大男人, 就该照顾好家里和孩子，你说那些在自己家连家务都不想做的男人，出去了还能挣几个钱啊？”
有了这些年走南闯北的经历，项海练就出了一身好体力，一嗓子喊出去，周围几个院子都听得一清二楚。
江霞萍忙拍了拍他，示意他别这么张扬，店才没开多久，万一被有心人使坏就不好了。
跟在后面的柳沄沄和沈穗莱反而安慰道：“没什么可怕的萍姐，你有手艺在身，他们再说什么也影响不了大家口味。”
“就是的萍姐，你啊，就放心地在店里干，他们如果闹到店里去，有咱们几个和我哥还有穗盈，绝不会让你吃亏的。”
自从店面顺利开张，亲生哥哥又被找回家，沈穗莱彻底从往日的不自信中走了出来，有了这么多的底气，说话做事都像是变了一个人。
“那是，咱们现在是人多力量大，不过穗莱，你还是少说了一个人！”
出了巷子口，江霞萍慢下步子，特意压低了声音打趣道。
沈穗莱瞬间脸红了起来，“萍姐...”
柳沄沄和江霞萍相视一笑，不约而同地指向街口，“快去吧！人家都等半天了！”
马路那侧，站着一个二十多岁，和沈穗莱年纪差不多的小伙子。
“人世间的这些事啊，有时候还真是讲缘分。”
江霞萍感叹道，说起来沈穗莱能认识这位追求者，还和她有关系。
那次她参加厨艺大赛，柳沄沄沈穗莱她们去菜场帮忙买豆腐，曾有一位好心的校友帮过她们，那位小柯在事后找到沈穗莱，多次向她表达自己的钦慕之情。
沈穗莱不想拖累对方，实打实地说了自己以前曾有过两段婚姻，本以为他会和大多数人一样知难而退，没想到对方却仍旧坚持经常送她上下学，饭店遇到了什么事，总是冲在前面。
柳沄沄和江霞萍知道了这事，特意找了个机会约了他一次。虽说感情是个人的事，但她们早已把沈穗莱当成了亲姐妹，都想帮她先把把关。
小柯坦诚地和她们介绍了自己，并真诚地表述了他第一次见到沈穗莱唱歌，就心动不已的过往。
听到这些话的两人放心了不少，但为了防止沈穗莱会被再次伤害，她们决定再从侧面多了解一下。
后来，经过柳沄沄和纪禄源在学校里的观察和多方打听，终于确定了小柯的人品非常正直，家里人的思想观念也都不算保守。
这才明里暗里地支持起沈穗莱先去和他多聊聊天。
谈恋爱能不能谈得来另说，她们也没想过一定要逼着沈穗莱再次结婚，但总是不想让她因为他人的错误，让自己的一生都活在阴影中。
一来二去，沈穗莱冰封多年的心多少也有些触动，逐渐放松了不少。
“是啊，咱们后院的人能聚在一起，全都是缘分。”
柳沄沄看着骑车过来接她的纪禄源，笑道。
的确，不知不觉中，她们后院一起经历了这么多事，全都是天赐的缘分使然。
一转眼，又到了春节。
这一年的春节，后院儿过得格外高兴。
不仅是因为几家人坐在一起乐呵呵地数了很久赚来的钱，还因为院子里多了个新来的小孩子。
大年二十八那天，是过年这段期间饭馆儿最后一天营业，柳沄沄她们特意买了不少食材，准备提前先庆祝一番。
过年那几天大家基本都回自己家了，人不一定能凑得这么齐。
几人正忙着，忽的看见江霞萍抱着小姑娘走进来。
“哟，这是谁家孩子啊！”
小姑娘打扮得干净漂亮，也不认生，见了人就笑。
讨喜的孩子谁见了不喜欢，不一会儿，大家都停下了手中的活儿，进了屋里去逗孩子。
江霞萍先是不答，过了一会儿，等跟在后面的项海回来了，抱着孩子去和儿子玩时，才对几人解释道：
“我师父她家的外孙女儿。”
几人一愣，这孩子以前她们见过，没想到都这么大了。
“小孩子长身体，变得很快的。”
孩子离了手，江霞萍还在朝那边慈爱地望着。
“萍姐，她妈妈...”
“从那件事出了以后，这孩子她妈的情绪就一直就不太好，上周又得了重感冒，这几天也不见好，我师父怕传染给孩子，就说让我先带回来，等过完年再送回去。”
