魏楚躺在炕上，想起当初魏府遇难，禁军突然闯入，府里的男丁被抓走，府里的女眷被拉去发卖。
同时被抄家的还有京城几个官宦人家。
府里的妾、姑娘们被人当牲口一样挑选。
有小妾和姑娘被拉走，凄惨的哭喊声，被人牙子挑走的大多卖到烟花之地。
曾经千金小姐被无数男人糟蹋，受着非人的折磨。
男人们邪恶贪婪的目光，姑娘们吓得直哆嗦，魏楚拼命地低着头，缩成一团，不引人注意。
这时走过来一个锦衣华服的男人，看了一遍，从未出阁的姑娘里挑出五个人，
这五个姑娘容貌出挑，其中就有魏楚。
她们被带到一个地方，好吃好喝供养着，她们不知道自己的未来。
这样过了一个月，她们被带去见一个人，两旁侍女，摒心静气，纱幔后隐约榻上坐着一个年轻男人的身影。
五个姑娘站成一排，纱幔里的男人微微抬了抬手。
上来人把她们带走，几个姑娘吓哭了，带走卖到腌腻的地方，她们活不下去。
一个姑娘绝望地看一眼垂落的纱幔，转身一头撞在柱子上，鲜血迸溅，魏楚离她最近，眼看着她的身体软软地滑下，有人上前试了下脉搏，道；“回主子，没气了。”
纱幔后的男人没什么反应。
这个姑娘被人拖了出去。
剩下的三个姑娘包括魏楚当时吓傻了，被带走时，魏楚回过头，突然挣脱抓住她的人的手，跑进纱幔里。
没看清楚男人长相，只闻到清冽的气息，她扑上去抱住坐在榻上男人的腿，央求道：“留下我吧，一辈子当牛做马，当丫鬟奴婢我都愿意，绝不背叛主子。”
言犹在耳，历历在目。
面容冷峻的李业没有说话，当魏楚要被人拖下去，绝望之时，李业抬了抬手，制止了，后来她成了李业养在别院的女人。
她至今不知道那三个姑娘的下落。
魏楚留在李业身边，柔顺乖巧，她不想死，她想活下去，尤其是死过一次后，现在她更想好好地活。
李业死了，她解脱了，没人知道她曾经做过梁王侍妾，可心里还是很难过。
如果当年李业不留下她，她现在说不定走了撞柱姑娘的路。
除了名分，李业待她不薄。
街坊四邻很快传开了，豆腐坊李娘子的男人死了，成了小寡妇，嫁了两个男人都死了。
街坊邻居背后议论，这李娘子克夫。
嫁给李掌柜之前，登门求婚踏破门槛，现在人影皆无。
鲍屠户的三小子，听说李娘子成了新寡，惦记李娘子，被他爹一顿臭骂，三个儿子，宁可不娶，也不能把命丢了。
这小娘子命硬，连克二夫。
胡公子听说，病恹恹地突然好了，心又活了，央求爹娘娶李娘子，胡老员外和安人这回死活不答应。
忙忙地给儿子娶了一房媳妇，媳妇长得虽说不如李娘子，花钱占卜，说姑娘旺夫。
背地里韩大娘咳声叹气，“娘子这么好的人，命苦，连着丧夫，生死有命，怪到咱们娘子头上。”
大翠嫂不平，“男人死了，是他短命，和咱们娘子有何关系，硬说咱们娘子克夫，掌柜走那么远，咱们娘子克够得着吗？”
“妹子年纪轻轻守寡，没个一儿半女，虽说身边有小黑，可惜是个不会说话的，老来一个人孤苦伶仃的。”三娘同情地说。
韩举听外面闲言碎语，气得够呛，“这些长舌妇，没事嚼舌根，什么克夫？简直胡说八道，我妹子就是不嫁人，还有哥嫂呢。”
孟玉娴和韩举私下里合计，妹子看样嫁不出去了，以后生了孩子，过继一个孩子给魏楚。
魏楚带着秋雁和小黑，去镇西的河边放灯，北地冬季，朔风凛冽，河边清冷，河面已经结了冰。
点亮一盏盏灯，魏楚把灯放到河面上，冰面上无数河灯。
李业如果不死，一定是个好皇帝，魏楚心想。
年底，韩举回来说；“甘公子出门回来了，上次妹子说租酒楼，我求熟人过了话，甘公子同意，不过甘公子有另外的提议，租金不要，以投资入股的方式加入。”
甘凤清出门了，魏楚租房子的事耽搁下来。
“这也行。”魏楚说。
“定下明日看房子。”
次日，韩举陪着魏楚看房子。
甘凤清站在酒楼门前，披着石青锦团花纹鹤敞，人清减了。
“听说甘公子出门了？”魏楚道。
“我去了一趟青岩寺，住在寺庙，为母亲祈福。”
韩举抱拳，“甘公子幸会！”
甘凤清还礼，“韩爷！”
