八千生苗在一处大峡谷处停下来，大峡谷中有一条大河，河水奔腾。河道不到百步便是一个极大的落差，形成一道道连绵起伏的瀑布，河水冲击的咆哮声激烈回荡，声势骇人。
哚妮蹲在河边洗了把脸，仰起脸来对站立一旁的华云飞问道：“你不是说葫县正在大旱么，这么多水，你还说旱？”
哚妮这一仰脸儿，白净净的脸庞上还带着水珠儿，被阳光一照，晶莹剔透，有一种惊艳的美丽。华云飞却丝毫没给这个小美人儿面子，他白了哚妮一眼：“如果这里有水便葫县全境不旱，那古往今来，人们还修什么渠，开什么河，兴的什么水利？”
叶小天一行人回到县衙，花晴风见他果然把徐县丞救了回来，大喜过望，先是假惺惺地夸勉了叶小天几句，又对徐伯夷好言安抚一番。
突然有个衙役不等通报，便急匆匆跑进来，上气不接下气地喊道：“大……大大大大……大人，大事不好啦！有数千番人气势汹汹地杀奔葫县而来，城……城守官已然弃门而逃……”
徐伯夷蹭地一下站了起来，大惊失色道：“是高家寨还是李家寨的人？”
那衙役面如土色：“小人也不晓得，总之有好多人，好多好多人，至少有上万人……”
花晴风大骇，顿足道：“这个叶小天究竟是怎么跟他们交涉的，这些蛮夷定然是暴动了。快！我们快走！马上逃往湖广。来人啊，快来人啊，快去告诉夫人收拾细软……”
叶小天笑吟吟地道：“那些人不是来攻打县城的，那是下官雇来盖房子的民工。”
花晴风和徐伯夷相顾茫然，喃喃自语：“盖房子的？”
城头上，花晴风和徐伯夷战战兢兢地探出头去，就见城下黑压压一大群人。城门洞开，城守官早就逃走了。其实也怪不得那城守官果断逃跑，这座小城根本就谈不上守御，他平时把守城门，只是维持一下秩序，收收入城税什么的。
城下，哚妮纤腰挺拔，酥胸高耸，尽力展示她最青春娇美的一面，大声喝令族人们肃静、肃立。她知道尊者就在城头，心慌慌的不敢回头。因为不敢回头，便总觉得尊者正在看着她，所以浑身不自在。她想把自己最美丽、最精的一面展示给尊者，又不知道自己的表现是否妥当，难免就有些失措。
其实根本不用她号令，那些族人全都规规矩矩的。虽然他们散乱地站着，不像军伍一般队列整齐，但是俱都鸦雀无声。能让他们如此规矩，自然是因为他们也清楚，他们至高无上的尊者就在城头，只是他们之中大多数人甚至不认识尊者的模样。
叶小天站在城头手舞足蹈地比划：“喏！就是那儿，卑职已经选定，就在那片山坡上盖房子。那里本是无主之地，可以省下买地的开销，地方离县衙又近，下官每日上衙方便……”
花晴风听他啰哩吧嗦地说了半天建设规划，不耐烦地道：“那你也用不着这么多人吧？他们都是你从哪儿雇来的，我看他们服色相貌，都很凶悍的样子，恐怕不是善类。”
叶小天往城下瞅了瞅，道：“他们都是山里的生苗，貌相凶恶了些，其实性情淳朴得很。至于人数……下官原也没想招这么多，有几百人就够了，想必是他们得知下官给的价钱公道，所以一股脑儿都来了。不过也没关系，雇一百个人耗时一年和雇一万个人耗时一个月，其实花的钱都差不多。”
徐伯夷听说不是山民暴动，心思已定，沉着脸道：“叶典史，如今葫县大旱，粮价大涨，你一下子雇来这么多人，岂不令本县粮食供应更加紧张？况且，这么多人进城，难免会造成许多混乱，我看你还是把他们打发回去的好。”
叶小天摊手道：“徐县丞，你说得轻巧，请容易送难呐。徐县丞如果有办法，就请你帮忙把他们打发回去吧，叶某人可没有这个本事。”
徐伯夷刚刚在李家寨吃了大亏，如今这批人是深山里的生苗，比李家寨的人更加野蛮，他如何敢出面说话。打发这些人滚蛋？断人财路如杀人父母，这些人可是来赚钱的啊。
花晴风蹙着眉头，干巴巴地道：“叶典史，你这是要盖多大的宅院啊？这得花不少钱吧？你才刚刚入仕，有那么多的钱？”
叶小天微现忸怩之态：“不瞒县尊大人，叶某是穷光蛋一个，钱是没有的。不过红枫湖夏家有啊，嘿嘿，想必县尊大人也听说过我和红枫湖夏家的关系。”
徐伯夷睨着他，冷冷一笑，哂然道：“吃软饭吃得如此不知廉耻，确也少见。”
叶小天叹了口气，道：“我也不想要啊，可人家哭着喊着要送钱给我。我想了想，有人千方百计想去巴结人家大户小姐，可惜就是巴结不上，我也就别拿腔作势了，所以只好笑纳。”
徐伯夷听了不觉气结。
花晴风暗暗冷笑，对叶小天道：“既是你个人的私事，本官也不便管你。只是这些工匠都是你雇来的，你一定要严加约束，如果他们惹出什么事端来，本县唯你是问。”
徐伯夷跟着花晴风往回走，一边走一边同仇敌忾地骂着叶小天。还没有走到县衙门口，他就被迎面赶来的罗大亨给拦住了。
“绝食？”
罗大胖子搓着一双大胖手，兴高采烈地向他表功：“是啊！祭台已经搭好了，徐大人你快去绝食吧，乡亲们都已经迫不及待了！”
徐伯夷一听，脸当时就黑了。
李伯皓一看这小子说话太不着调儿，赶紧把他拉开，上前说道：“徐县丞，祈雨台已经搭好。葫县大旱，百姓们久盼甘霖，如今听说徐县丞您要高台祭天，绝食祈雨，都深为感动啊，他们如今都到县衙门前为你助威去了。”
高涯叫人抬着也凑过来道：“徐县丞，众望所归，您快请吧。”
高李两寨的人并不知道高台祈雨是叶小天的主意，就算他们误以为这是徐伯夷的承诺，却也知道徐伯夷不会关心小民的死活，他提出这个主意只是为了能尽快释放。
高李两寨的人释放他本就并非心甘情愿，如今有了这借口，还能不好好整治他一番吗？
徐伯夷脸色极其难看地转向花晴风：“县尊大人……”
花晴风一把握住了他的手，殷殷然道：“衙内公务自有本县与一众同僚代劳，伯夷勿虑，你放心去吧。”
徐伯夷是希望他为自己说句话，只要花晴风说一句“徐县丞公务繁忙，不宜绝食祈雨。不如本县延请几位大德高僧、有道方士前来作法。”他就好顺势下台了。
谁知花晴风却是每逢大事必缩头，根本就没想过如何替他解围。本着死道友莫死贫道的江湖规则，花晴风摞下一句场面话，便溜之大吉。
徐伯夷被罗大亨、李伯皓、高涯等人簇拥着来到了县衙门前。花晴风正在衙前瞻仰那座祭台，一见徐伯夷到了，赶紧佯装没看见他，举步进了县衙。
徐伯夷恨恨地瞪了花晴风的背影一眼，往高台处一看，就见县衙对面倚墙搭起一座高台，全都是以粗大木料搭成。台子四周还有挡板，挡板上写着许多大字，台上还插着各色彩旗，台前还有一支锣鼓唢呐队在吹吹打打，许多百姓围在四周兴高采烈。
一见这般情形，徐伯夷鼻子都快气歪了。
徐伯夷迷迷糊糊的就被拉上台，等他在台上坐下，这才发现头顶还给他搭了一个遮阳棚，面前还有一瓮清水，想得挺周到。徐伯夷一扭头，又发现身后居然还单独僻出了一个小空间，帘子没拉上，里边赫然摆了个马桶。
徐伯夷一看，心中暗恨：“连方便都不让我下台，这是想把我活活饿死在台上吗？”
花晴风漫步走向后宅，正好看见苏雅在花丛前站着，似乎在赏花。
他无意间一抬头，终于明白了夫人方才究竟在看什么。
他看见了一座山，那座矮山本没什么风景，它就摆在城里，大家早已司空见惯。可今天，那山上却满坑满谷的都是人！挖掘的挖掘、平整的平整、拖运大木的，撬压石头的，拆庙的……
花晴风先是愕然，随即才明白这是叶小天雇来的那八千民工。方才在城头听叶小天大谈规划时，花晴风不耐烦得很，并未仔细听，而且站在城头看，因为角度不同，他也没想太多。
此时站在这里，看着这么多人在山上平整土地，挖掘地基，花晴风突然间回过味儿来：“这座宅院一旦建成，那么拉风那么显眼地杵在那儿，堂而皇之压在我的住宅上面，这可是天天、时时打我的脸啊！徐伯夷被拉到衙前示众打脸去了，本县躲到后宅，你还不肯放过么？”
烈日炎炎，徐伯夷坐在高台上，感觉像一只被剥了皮挂起来示众的野狗，心中倍感屈辱。
这里连着十字大街，正是葫县最繁华的所在，来来往往的行人很多，每个经过高台的人都会对台上的他指指点点，时不时还会点评一下“罗李高车马行”那另类的广告语。
高台四周就像安了栅栏，他坐在笼子里，虽然这笼子是无形的，他却无法走出去。烈日当空，头上虽有遮阳棚却也不好受，那坛清水他已经喝了两碗，结果解了渴，饥火也升起来。
徐伯夷走到旁边的马桶间，拉上帘子方便了一下，重新回到前边，往蒲团上狠狠地一坐，咬牙切齿地发誓：“君子报仇，十年不晚。这笔帐，我早晚跟你连本带息算清楚！”
叶小天实际上并不像花晴风和徐伯夷所想的那么逍遥自在，更没有得意洋洋。气候依然干旱，高李两寨的争端依旧没有平息，这些都需要他去解决。
山坡上，生苗勇士们干得热火朝天。他们没有工钱可拿，可这是给尊者盖宅子，是在积功德，一想到这一点，他们就感到无比荣耀，唯恐自己出的力气不够大、流的汗水不够多。
不管设计房屋和庭院的匠师们做出怎样的安排，他们都二话不说，马上全力以赴。仅仅半天功夫，八千生苗就已经把这座山来了个彻底大变样，到底是人多力量大。
蛊教历经一千多年攒下了丰厚的家底，叶小天离开殿时带足了盘缠，大亨从各地紧急购买的粮食已经源源不绝地送上了山。这些大山里的生苗野外生存能力极强，埋锅造饭，搭建帐篷，自行解决了食宿问题。
叶小天蹲在已被夷为平地的土地庙前面，看着眼前那条潺潺流过的小溪，这座山上有个泉眼，这条小溪就是泉眼涌出的水，所以尚未干涸。
叶小天唤过华云飞，叮嘱他道：“你轻易不要下山，免得被人认出你来。这里的人全是生苗族人，别人不敢靠近。明天早上，你陪我到山里走一趟，咱们去看看你说的那条大河。”
县衙里，那些胥吏差役们正在下值，陆陆续续走出县衙大门。
县丞正在祈雨台上出丑，他们自然不好像普通百姓一样站在台前大剌剌地观赏徐伯夷的糗态，但是每一个离开的人都会忍不住往台上偷偷睃一眼，忍俊不禁地低头疾走。
徐伯夷在台上当了一天的观赏动物，已经对此完全免疫了。他坐在高台上，这时候一门心思地盼着天黑。他已经饿得前胸贴后背，只盼天黑下来，好溜回家去饱餐一顿。
这时，李伯皓带着两个人登上了高台，跟在李伯皓背后的那两人怀里赫然抱着被子褥子和枕头。徐伯夷一见，登时两眼一黑……
叶小天回到家，伸手去推房门。手指刚刚触及门环，房门就吱呀一声打开了，一个少妇打扮的俏丽女子从里边走出来，叶小天的手指差点儿按在她那饱满高耸的胸膛上。
叶小天急忙缩手，定睛一看，赶紧施礼道：“啊！原来是赵家嫂嫂。”
潜清清向他嫣然一笑，福身一礼道：“叶大人回来啦，奴家今日到城中买些日用之物，特意来看望瑶瑶，冒昧造访，还祈恕罪。”
叶小天笑道：“哪里哪里，嫂夫人光临，小天欢迎还来不及呢。”
潜清清俏皮地一笑：“拙夫刚刚上任，诸般事务繁忙。倒是我闲来无事，来葫县的路上与瑶瑶相处得极好，便来探望她了。如果叶大人不见怪的话，以后我可是会常常登门的。”
明月当空，祈雨台上挂着四串红灯，四周居然有几个来自高家寨和李家寨的人打地铺，徐伯夷趁夜回家大快朵颐的想法彻底破产。不过，花晴风总算还有点良心，跑来看他了。
徐伯夷坐在马桶盖上，一边鬼鬼祟祟地从厕帘缝隙里观察着外面的动静，一边打嗝一边吃着馒头。吃着吃着忽然悲从中来，眼泪差点儿掉下来：“我是乡试第三的举人！葫县县丞！朝廷命官！为什么……落得这步田地？”
次日，叶小天到深山里考察那条大河，沿着一条条山脊走，直到第三天，他才探测出一条曲曲折折，以山脊相连，可以抵达高李两寨中间位置的一条山路。
天色将晚的时候，叶小天带着人回了城。因为终于探明了道路，叶小天虽然疲累，精却非常好。他走到祈雨台前，见徐伯夷像只霜打的茄子，正有气无力地坐在台上，不由会心一笑，折身便往祈雨台上走去。
徐伯夷每天晚上都撑个半死，接着一整天又饿个半死，觉也睡不好，此时正有气无力地打着瞌睡。见叶小天上来，徐伯夷冷哼一声：“你闹够了没有？若真把本官活活饿死，消息传回朝廷，你当朝廷会相信本官是为了祈雨而死？到时候你叶小天难逃干系！”
叶小天微笑道：“你若狠得心来去死，叶某情愿担上这场干系。就怕花知县送饭来时，足下又要躲在茅厕里面狼吞虎咽了，哈哈哈……”
县衙后宅，花知县正在喝茶，苏雅侧身坐在罗汉榻上，拿剪刀细心地剪裁着一块布料。
虽然是在后宅闲坐，她的坐姿依旧保持着优雅端庄，一双长腿并拢着，微微侧向一边，腰肢轻扭，翘臀被绣着荷花的襦裙绷出一个浑圆丰满的弧度。
花知县有些不自在，因为苏雅正在做一件婴儿服，他二人成亲已七年有余，一无所出。
平日里每每看到别人家的孩子，苏雅都眼热得很，闲来无事便常常一展所长，做些男婴女婴穿的衣服。其实为了子嗣的事，两人曾不只一次偷偷拜访过各地名医，延医问诊，药汤不知喝了多少罐，苏雅的肚子却始终不见争气。
同民间愚昧百姓把生儿育女的责任统统推给女方不同，古时候的读书人一样明白孩子是“父精母血”孕育而成的道理。两人延请名医时，名医也说过苏雅身体正常，花知县纵然想把责任怪罪到娘子头上也不成。
况且，花晴风本是穷苦书生，全靠开丝绸坊的丈人家里资助才得以安心读书考中进士，对苏家他亏欠至深，在妻子面前更没有足够的底气发威了。
再者，为了此事，他丈人曾经给他买过一个侍女陪寝，言明一旦怀孕，便可扶为妾室。结果花晴天辛苦耕耘一年之久，那个买来的侍婢也不下蛋。这一来花晴风便知道原因大抵是出在自己身上，一见苏雅又想起了孩子，不免有些心虚。
花晴风正要佯作无事地走出去，一个侍婢走进来，向他福礼道：“老爷，叶典史求见，现在二堂相候。”
花晴风一听叶小天的名字就心惊肉跳，怵然变色道：“这么晚了，他来做什么？”
