更重要的是，他心爱的未婚妻齐湘君，即将成为地位超然的巫女。
若无法得到剑圣的传承，他很有可能连这份最关紧的婚事，都有可能保不住。
因此，他根本没有退路。
燕陵前行了七八里，远方的黑色山峰逐渐接近。
当他攀越一座小沙丘时，无意间的回头，发现后方远处荒凉的平地上，忽然扬起了漫天沙尘。
燕陵运极目力，远远望去，看到三、四十骑正在后面冲他奔策而来。
燕陵心中一惊，大呼不妙。
队伍如旋风般来势汹汹，直冲他而来，必然是沙狼氏族的人。
只有沙狼氏族的战士，才能人人拥有如此精湛的骑术，与这么多精良的战马。
他终究低估了沙狼族人的凶狠，与对楚人的仇恨。
更低估了对方的狡猾。
对方正是利用了燕陵自以为他们不会在殷下行宫范围内对他出手的心理，让燕陵以为他们不会追击，因此大胆放心地离开石头镇。
对方当中必有人擅长追踪，可轻易找出燕陵离开的方向，因此根本就不担心他跑丢。
他们刻意让燕陵先行一步，再后脚追赶上来。
只要没人看见他们动手，沙狼族的人便无需担心会被群起攻之。
想到这里，燕陵不由得暗骂自己。
他终究过于大意了。
他两条腿怎都跑不过四条腿的马儿，现时后悔已来不及。
唯今之计便是有多远跑多远，从此前的接触，沙狼族对楚人的仇恨，加上他伤过对方多人，落他们手里必定生不如死。
现在，他只希望能在赶在被对方追上之前，先一步抵达殷下行宫。
※※※
楚国，王都。
姜氏大宅。
议事厅里，气氛有些凝固。
共掌姜氏一族的兄妹三人，泾渭分明地分坐在两侧。
姜卿月的大兄长，身材肥胖的姜承，此刻正苦口婆心地在劝说。
“三妹，听大兄的一声劝，此婚事万万不能解，解了，姜氏必有大祸临身！”
姜卿月那美得艳若星月的仙颜姿容，不见半丝一点波动。
她没有半分言语，袖口下那只白壁无瑕的玉手，轻轻端起桌上的茶杯，姿态优美的小抿了一口，一语不发。
她眉目间的冷艳，已经对大兄长姜承的话作出了回应。
她不同意。
二兄姜立见劝说半天，自家三妹仍旧这般固执己见，不禁大感头疼。
他这三妹自幼容貌绝美，冰雪聪明，且在任何事情上都有着自己的主见，绝不轻易被外人所影响。
能够影响她的人，除去他们已过身的老父亲姜国公外，就只有她最心爱的丈夫与爱儿。
现如今这三人都已不在，他们这两个作兄长的，纵然苦口婆心，也难以在此事上动摇她半分。
他们是不得不苦苦相劝。
因他们俩这唯一的亲妹，竟打算要取消与齐氏一族的婚约。
这是他们兄弟二人不论如何，都不能接受的。
三日前，王都传来了消息。
齐氏一族小姐齐湘君，已正式成为巫庙新一任巫女。
由今时起，各国的祭祀大事，将由这位地位无比超然的巫女掌管。
对楚国而言，新一任巫女出自楚境，且又是出身楚臣之家，对楚室更是梦寐以求的天大好事。
只要有巫女存在，楚国将在未来的数十年里，成为中原各国最为风调雨顺的国家。
齐氏一族的地位也将随巫女而水涨船高，一跃而成楚国最超然的氏族。
就连楚国王室，也会倾其可能拉近与齐氏的关系。
齐氏一族臣子的身份，将由此变得模糊，迈出无人能及的一步。
这是无数氏族作梦都难求的，即便强如姜氏也不例外。
而姜氏原本是能够与齐氏共享这份独有的荣誉的。
只恨自幼与巫女齐湘君订下婚事的燕陵，竟在关键的下聘途中遇袭，至今杳无音讯，生死不知。
兄妹三人身居高位，他们所在的层次，无需刻意调查，他们都已能隐隐猜到幕后的指使者，大概不出那几人。
因而在燕离父子失踪已超过一个月的今日，知道他们大概已凶多吉少的情况下，姜卿月唤来她的两位兄长，提出要与齐氏解婚的事情，两人听后自是大惊失色。
不论从任何一方面看，眼下都绝不是解除婚事的最佳时机。
更别提，不论姜承还是姜立，皆认为现时将燕陵与巫女的婚约牢牢绑住，对姜氏只有天大好处，绝无坏处。
哪怕最终仍是要解，能拖多久便拖多久，绝不可以是现在。
“三妹，听二兄的劝，眼下陵儿才失踪了一个月，这个时候就要解除与齐氏的婚约，你有否想过外界会如何看待此事？”
姜立沉着声道，“外界会认为我们姜氏出了大问题，惹到了无法招惹的强敌，所以才遭此报复。”
“一旦你宣布解婚的事，所有人都会认为我们怕了，到时候消息传出，姜氏在楚国的地位，恐将岌岌可危！”
“是啊，三妹，你定要想清楚才行啊。”
姜承忧心仲仲地道：“现时的姜氏，虽权势如日中天，可这些年来，我姜氏一族竖立的政敌有多少，三妹你是再清楚不过的。”
“这些人，不敢明面上与我们对抗，但背地里，每个人都在等待我们犯错，一旦我们虚弱，他们必定立即扑上来撕咬。”
话音落下，终看见姜卿月红唇轻启，淡淡地道。
“正是因为这样，我们才更需要解除这次婚事。”
兄弟二人不禁愕然。
特别是大兄长姜承，他对自己的三妹动之以情晓之以理，耐心相劝了许久，结果仍然是在做无用功。
他心中可谓失望透顶，“三妹，你这样……”
一旁的姜立突然插口道：“三妹，你这般决定，有没有为现时下落不明的陵儿考虑？”
他突然间话锋一转，却是搬出了姜卿月最为疼爱的爱儿燕陵。
姜立凝望着姜卿月，淡淡地说：“三妹该非常清楚，陵儿对与他自幼定下亲事的巫女，是多么地喜欢她，现时他虽然下落不明，生死不知，可实情如何谁都说不清楚。”
“万一他还活着，他与巫女的婚事那就自当该继续履行下去。三妹，你是他母亲，没有经他同意就如此草率地解除两族之间的婚事，倘若陵儿活着回来，知道了此事，他会如何怨恨于你？”
“是啊，三妹。”
姜承也连忙补充道：“二弟说得没有错，你也知道，陵儿对那位齐氏小姐情根深种，非她不娶，若三妹解除了他俩的婚事，陵儿知道了，他会有多伤心，多难受？三妹，你否想过这些呢？”
两位兄长皆搬出姜卿月最心爱的儿子，她不由得沉默了一下。
片刻后，她才淡淡地瞥了二人一眼，用略带嘲讽的语调说道。
“怎么，你们不是早就认为陵儿与他父亲早已遇害，连出兵搜寻他们都不肯同意，现在却反而指望他能够安然无恙地回来？”
两人登时有些尴尬。
“三妹……”
“我们……这也是为了家族着想，我们……也是有苦难言呀……”
姜卿月听得心头一阵厌烦。
她不愿再把时间浪费在与两位兄长的唇舌之上，正打算离开，一个仆从匆匆闯进议事厅里。
“夫人，老仆康黎刚刚回府，说有要事求见夫人。”
姜卿月先是露出错愕之色，接着才想起康黎这个人。
她目光一凝，片晌之后，才淡淡地说道。
“带他到书房处侯着。”
“是，夫人。”
姜承皱起眉头道：“三妹，我听说你前阵子派了个老奴，带着十几个人到长留山脉去搜寻他们父子俩的下落？”
对于姜卿月指派康黎与一帮康家村人，出发前往长留山的事，留守家族的大兄姜承虽并不关注，也不关心，但对此自然有所耳闻。
而在朝廷身有要职的二兄姜立，却是第一次听闻，闻言有些吃惊地道：“什么，有这事？”
“三妹，听二哥的劝，不要再查下去了。”
姜立语气急促，显得有些焦灼，“昨夜我才听闻到，不仅左相的人一直在暗地里打探这件事，平陵君那边也非常关注此事，要是他们……”
“这是我自己的事，不需要二位兄长操心。”
姜卿月冷冷说完这句话，当即盈盈起身离开。
二兄姜立面色无比难看。
他一旁的姜承摇头道：“算了，由三妹去吧。”
“她派去追查的那个老奴，只是个外姓老奴，什么都不会，带着十几个最下等的杂役，能找出什么线索来？储君那边的人，怕是连追查的兴趣都欠奉。”姜承满脸鄙夷地说道。
闻言，姜立这才面色一霁，放下心来。
