可世事难料，如今珀璃成了他的害群之马，让他彻底失去民心。
此刻，翡姬皇后居高临下地说道：「阿克哈王子，你身为马国未来的国王，竟然擅自阻挠处罚，违逆民心，救下这个犯下滔天大罪的女马倌，救下这个心机深重，要下药勾引诱惑你的庶女。王子殿下对马国国民到底该怎麽交代？是已经被她蛊惑得意乱神迷，善恶不分了？是要纵容这个罪不可赦的死刑犯苟且活命？」
「住口！」阿克哈咆哮道，「珀璃那天之所以会疏忽马厩，是因为她单枪匹马来救我。」他感激地说道，「如果不是她，我早就没命了，我感激她都来不及。现在我还没来得及感谢赏赐，翡姬皇后你却要对我的救命恩人动刑？」
皇后狂妄地大笑起来，「阿克哈，珀璃这个狡猾妖媚的庶女马倌到底是救命恩人，还是马国罪人，可不是由王子一人说了算！王子殿下，请你现在就问问这塔楼下的马国国民，对珀璃施以重刑，游街示众乃至处死，到底是不是民心所向！你违逆国民意向，一味维护这个贱人，庇护这个罪人，这难道就是你所谓的马国民主改革？」
翡姬皇后冷嘲热讽，一语中的，针针见血。
阿克哈王子执意庇护珀璃，当前却明显处於舆论劣势，无言以对。
此刻，阿克哈怀抱着珀璃，俯身看着下面聚集抗议国民。
人们高声呐喊着要阿克哈王子绝不包庇，要求女马倌游街示众，施以死刑。请愿声一浪高过一浪，此起彼伏。
让原本无力昏睡的珀璃也被吵醒，迷蒙中，她伏在阿克哈的胸口，聆听着人们的呼喊声。
显然善用谋略的翡姬皇后蛊惑民心，占据绝对优势。她见阿克哈面露难堪，於是自作主张对国民承诺道：「不过阿克哈王子毕竟是马国未来的国王，肩负重任。相信他绝不会辜负众望。虽然现在他中途劫走了女马倌珀璃，但王子殿下不是爲了包庇她逃脱惩罚，而是要亲自惩罚这个罪不可赦的罪人，对吗？」
阿克哈震惊地扭头瞪着她。
「阿克哈王子从小就擅长机械，而且为马国的机械革新耗尽心血，不如这次就由阿克哈王子亲自设计制造机械木马刑具，七日後，就请你亲自带珀璃游街示众，处以死刑，以彰显王子殿下的深明大义，公平公正，如何？」
这下，国民们全都欢呼期待，拍手叫好。
阿克哈顿时脊背发凉，若是当场就反抗翡姬皇后，那也就失去民心，如果沉默应允，那岂不是真的要造刑具亲手对他最挚爱的珀璃用刑？
他陷入了前所未有的痛苦和矛盾之中。
这时，他怀中的珀璃微微触动着娇躯，冲着他悄悄眨了眨眼睛，默许了。
「阿克哈王子，你说呢？」翡姬皇后随即转向他，那卑劣狠毒的目光亦如当年注视着阿克哈的母後一样，如今直勾勾地注视着他。
翡姬皇后步步为营，说道：「现在是阿克哈王子殿下昭告天下的时刻了。你愿把儿女私情置於一边，亲自制作马刑具为心爱的人处以机型，一方面来展示王子您绝不手软留情，另一方面也向国民展示王子您的机械制作技艺。」
皇后的提议简直就是莫大的讽刺，让他亲自做机械刑具惩罚最心爱的女人，分明就是让他自扇耳光，自取其辱，是对他励精图治的现代化机械改革的莫大羞辱。
然而，此刻阿克哈已经机敏地心生一计。
「好吧，我答应您，尊贵的翡姬皇后，也答应诸位国民。」阿克哈郑重地说道，「但我请求把珀璃带回我的寝室，我要量身为她定制刑具，七日後，将应皇后和国民要求，游街示众，处以极刑。」
民众高呼万岁，阿克哈的心头犹如万千野马呼啸而过，心如刀绞。
於是，珀璃被带回了阿克哈王子的寝室。
这间本是王子的卧房里却挂着精美的粉色丝绸窗帘，铺着精致的琉璃地板，让原本单调硬朗的空间里充满着和他个性所不同的甜蜜气息，其实，阿克哈为给珀璃惊喜，早已私下改造卧房，却没想到初次带她进入这里竟是当下这样生死攸关的情境。
这晚，精疲力尽的珀璃沉沉地倒在了他的卧榻上睡去。
梦境中，她见到阿克哈骑着一匹高大木马潜入寝室，发出「哒哒哒」的马蹄声。
当马蹄声越发逼近，她的心脏伴随着马蹄声剧烈跳动。
梦中的木马走到了她的床沿边，当阿克哈抓住缰绳，勒住了木马後，他一下矫健地从马背上跳下，却见那匹木马的马鞍上还竖直着一根巨硕粗长。
「那是我的分身。」他指着长棒说道，她惊恐地注视着他和他的分身。</P></TD>
