纪晓岚在乾隆十九年中进士后，因才华出众，很受乾隆重用。却由于耍小聪明给犯法将被查抄的亲家通风报信，惹怒乾隆，被发配到wlq充军。因其有才能，两年后又召回，等候陛见。
等待的过程中，他读了李文藻写的，得知李文藻于若干年前在琉璃厂的声遥堂书店买到一本后就被提拔升官了，难道买书也有预兆？这个声遥堂，他打算亲眼去看看。这个书铺大约开设于乾隆十年，“声遥堂”之匾是掌柜自己写的，颇有点凑合对付的意思。
纪晓岚还没复官，穿着也平常，掌柜的和徒弟们并不知道他的身份，只是客气地随他挑书。他随意选了几本后便坐下休息，拿出大烟袋，边抽烟边和掌柜闲聊：“前几年，有位进士李文藻来你们这儿买书，买走一本后就升为桂林府同知。可见你们这卖的书还真能给人带来点好运。”掌柜的回答：“上我们这儿买书的文人学士不少，有不少人做了官。但我们还是照常卖我们的书，靠卖书发财的人并不多。”
纪晓岚有意要显摆一下身份：“我这个买书人的钱也不多，选了几部书，身上带的钱恐怕不够，我给你们写个欠条行不行？”掌柜的很客气：“书您只管拿走，什么时候您方便再把书钱给我们带过来。”纪晓岚说：“我不给你们写欠条，想写几个字，给你们留个记号；给我找张大纸拿一支大笔来。”
掌柜的照他的意思准备着，并叫来徒弟研墨。纪晓岚吩咐，只准往外一个方向研，不许正反来回磨，小徒弟细心照办。墨研好了，纪放下烟袋，拿起大笔豪放一挥，“声遥堂”三个大字一气呵成，笔酣墨饱，十分气派。他又换了支小号笔，用行楷落款：“纪晓岚”。
掌柜的一见，先惊后喜，连忙作揖致谢：“不知纪夫子大驾光临，实在慢待慢待了，请多包涵。”掌柜的赶紧找琉璃厂的刻匾名匠，制作了一块黑漆底金字的牌匾，并悄悄摘下原匾，择吉日敲锣打鼓放鞭炮，挂上纪昀题写的新匾，轰动了琉璃厂。
不久，纪晓岚起复又升官，乾隆三十八年还当上了的总纂官。悬挂着纪晓岚题写的匾额的声遥堂生意非常好，兴盛一时。琉璃厂的书业古玩业南纸业都随之繁荣起来，文化街的雏形也逐渐形成……
清朝，汉族的官员大多居住在琉璃厂以西的宣武门外，各地赶考举子居住的会馆也都在附近。他们对书籍的需求量很大，因此，琉璃厂也就成为了当时京城最大的书市。
乾隆时期修，各地书贾更是纷纷在此设摊建店，出售大量藏书，促进了琉璃厂文化街的发展。到光绪二年时，书店发展到270多家。民国初年，经营文化商品的店铺及其作坊近200家，形成了享誉国内外的一条文化街。
90年，国家对古老陈旧的六里长街进行了大规模的翻扩建，于94年竣工。建成59幢古朴典雅，富有民族传统风格的店铺，总建筑面积34万平方米，融图书玉石陶瓷雕刻铜器字画文房四宝为一体的高品位文化艺术品集散地和古都风貌游览区。
自2002年起，每年农历春节初一至初六，又恢复了“厂甸民俗文化庙会“。主要展示燕京文化宣南文化重温百姓乐事，展现时代风采，再现古都神韵。
庙会集旅游观光休闲娱乐购物餐饮为一体，以开放式的“赶大集“为特色，由文艺演出花会游行工艺展示餐饮服务观光购物娱乐游艺等形式组成，成为华夏春节期间最为热闹火爆的去处。
