后来美团的王兴花了数千万美元收购酷讯网，正是看中张一鸣当时研发的这套搜索系统。
小张2008年离开酷讯，去了微软，9月份离开微软，以技术合伙人身份加入王兴的饭否网创业，负责饭否的搜索、消息分发、热词挖掘、防作弊等方向。
10月份饭否被关闭后，张一鸣开始第一次独立创业，创办垂直房产搜索引擎“九九房”。2012年，辞去九九房CEO的职务，开始第五次创业。当年5月份推出实验性产品“内涵段子”，与“今日头条”现在的技术结构一模一样。收到不错的反响之后，在8月份推出“今日头条”。
做“今日头条”意思是把创业方向定在媒体，或者说是定在了做内容。这个方向可不是“蓝海”，从互联网起步就是从门户网站做起的，搜狐、新浪、网易都是这方面资深玩家。
而今日头条到底有什么新意呢？
当然，没有新意头条就不可能“异军突起”。就在互联网大佬们不再关注内容创业时，张一鸣才有机会从“红海”里再创出一片“蓝海”。
张一鸣靠着他多年练就的软件功底，以及多年创业路积累的经验与独到眼光，选择了一条全新的路子做内容。头条起步的100来人里基本都是技术人员，没有一个文字编辑，也都没接触过新闻。
他们做的就是一件事：用纯技术算法手段从海量的内容中去搜索挖掘有价值的内容，最关键的是这些内容可以根据客户的需要进行“定制化”推送。
这在信息爆炸时代，面对着看不完信息的人们，不蒂为是一剂清新可口良药，人们可以摆脱浩瀚无垠的信息海洋，只读取精准定制的有价值信息。
一个热点新闻刚刚出来，几秒后就被今日头条抓到了，然后就成了它的新闻，而且速度比任何纸媒要快，推送比任何网站都精准。这就是头条一举成功的秘密武器！
自2014年8月推出今日头条，短短90天时间，订阅用户量就突破1000万，等其他几大巨头反应过来，今日头条已经长成了庞然大物。今日头条就是这样，靠很少的技术人员，靠绝门算法和初级人工智能技术，做到了以往人工手段可能需要几千人的团队才能做到的事。
只是马上就带来了新问题：
头条靠“智能挖掘”从无数提供内容的网站获取信息，这些“撅着屁股干活”的企业不干了，我们用人海战术做出来的东西，你用“高科技”轻而易举就拿走赚钱了？凭什么呀？
2014年6月以后，张一鸣不干别的，天天就打侵权官司，一个月要处理40-50起。好在到了2014年底，经过A、B、C三轮融资，他已经手握1亿多美元，有了解决问题的底气。
为了解决自己不生产内容，老是“拿人手短”的短板，2013年，张一鸣第一时间推出了“头条号”自媒体，邀请1万多家知名的自媒体生产内容，从此再也不用担心侵权了。几个月后，头条号就成为继微信之外的第二大自媒体平台。
2016年以后，内容创业出现井喷，视频直播风口骤起。
张一鸣对于“凭什么可以有腾讯系，阿里系，就不能有今日头条系”不以为然，一方面，张一鸣投资了图虫网、华尔街见闻、新榜、财新世界说、极客公园、餐饮老板内参、30秒懂车等30多个公司，更是大手笔收购美国短视频公司 Flpgrm、 音乐视频公司muscl.ly。
另一方面，他拿出10个亿补贴头条号的视频创作者，并推出火山、抖音两款小视频产品，今日头条更多带有媒体属性，而火山、抖音体现社交属性。就这样，几年功夫，风风火火闹九州，把个“头条系”真的弄成了一个提供内容的大平台。
而且现在距离创办“今日头条”还早，陈昊完全可以在智能手机最开始兴起的那两年就提前截胡！
