到了2001年，全智贤迎来了人生中的第一波事业高峰。她与车太贤一起出演《我的野蛮女友》。红遍大街小巷，并获得了韩国电影大钟奖最佳女主角奖，一时风光无限，迅速的走红，成为了韩国及亚太地区最红的女艺人之一。
但物极必反，一夜爆红的她事业开始慢慢脱轨，《我的野蛮女友》大火之后，大量的广告代言找上了她，她从爆红的野蛮女友摇身一变成为了广告女王。
那几年的电视上，全智贤成了电视剧的标配，只要有电视剧的地方，便有她的广告出现。
过多的广告造成了一个负面的效应。观众们开始审美疲劳，在观众眼中全智贤也由一个演员，沦为了一个靠广告混饭吃的明星艺人！在广告收入蒸蒸日上的同时，全智贤也进入了事业的低谷期，而且在低谷里一呆就是好几年。
无论是在惊悚片《四季餐桌》中，饰演为人妇的忧郁女人，还是再次尝试走经典路线《野蛮师姐》，不但没有挽回观众对她的好感。甚至，角色类型的重复，让观众怀疑起她的演技。
即便到后来跳出“野蛮”人设，在《雏菊》中饰演的气质街头女画家，都没有彻底的挽回观众的好感，之后的《曾是超人的男子》因为发胖，颜值跳水，身形像大妈的形象，更是把少女人设都给弄丢了！
后面出演的《小夜刀》和《雪花与秘扇》，也不尽人意，至此她被套上了“票房毒药”的称号。
一般人失败的多了，总会质疑自己的眼光和选择，可是全智贤非但没有怀疑自己，相反还更坚定了，由于公司对她发展和选择过多介入，她还干脆单飞成立经纪公司自己给自己做主了。
后来，她出演的《盗贼同盟》、《柏林》等影片，票房成绩绝佳。这得来不易的成功背后，当然也有着她的努力。
在拍摄《盗贼同盟》时，全智贤每天手指被道具枪的扳机挤得淤血、脚上甚至还被不合穿的鞋磨掉脚趾甲。更是在脸部水肿的状态下素颜出镜，丝毫没有女包袱。
2013年底，全智贤婚后复出转战小荧屏，与老搭档金秀贤共同出演《来自星星的你》。继野蛮女友之后，女迎来事业第二春，16年过去了，全智贤更加自信。
《来自星星的你》之后，全智贤和当年一样不愿意被戏路限制自己，她又接拍了动作电影《暗杀》。
为了拍好这部电影的打戏，她每天六点半就起床锻炼，打戏部分亲自上阵，坚持在拍戏期间不吃主食。
产后复出拍摄《蓝色大海的传说》时，刚刚生完小孩的她也是完全不顾自己，全程都是亲自下海，有时甚至长达5小时，身体都已经泡白了，但她没有一句怨言。
那时的全智贤已经35岁，是孩子的妈妈了，但是演起少女来，还是丝毫不违和。事业上如此成功的她，在感情上也是人生赢家，和老公崔俊赫结婚多年，超级恩爱，三年抱俩。不过，韩国财阀娱乐圈的底线一向很低，即便全智贤结了婚，也很难说没有发生过什么见不得光的交易！不然怎么可能一部又一部的韩国商业片把女主角安排给全智贤！
