荒漠的边缘，那座刚刚发掘出来的遗址旁，两边的军队陷入了对峙的状态。『地址发布页邮箱： ltxsba @ gmail.com 』
和以往的两军对峙完全不同，这一次双方没有派多少军队，但是高手的数量却很多。
联盟除了之前的六个天阶骑士，现在又增加三个天阶骑士；同盟本来只有罗拉莉丝一人独挑大梁，但是入夜之后又来了四个天阶骑士，塞斯库就在这四个人当中，他是唯一没有灵甲的天阶，当然这一点联盟的人并不知道。
九对五，虽然同盟的人数少了一些，不过罗拉莉丝一个人足够让胜利的天平朝着同盟倾斜。
对峙进入第七天之后，两边的大军终于到了。
联盟开来四个兵团，同盟只有翠丝丽和妮丝的两个兵团，双方的人数都不是很多。因为两边都清楚，有这么多天阶骑士在场，甚至还有一位剑圣级的顶级强者压阵，派再多军队过来也是白搭，只是徒然增加损失罢了。
利此刻就在翠丝丽的兵团里。
他的脚绑着绷带，走路有些一瘸一拐的。虽然不是什么重伤但是想要让那块烧焦的肉重新长好，恐怕需要一、两个月的时间。
「你看，最后会不会打起来？」妮丝闲着无聊问翠丝丽。
「你自己不是已经有答案了吗？」翠丝丽微笑着没有回答。
只要有点常识，肯定都清楚，现在无论是联盟或同盟，都没有余力另外开辟一片战场。这片荒漠实在太大也太穷了，联盟或许可以攻下这片贫瘠的土地，但是想占领这里根本不可能，单单计算每天的物资消耗，再计算运输补给的代价，任何人都会放弃这个想法。
「现在就看高层怎么交涉。」利也是抱着看戏心态，再次跑到前线来。
「你倒是一点都不在意，死里逃生的滋味怎么样？」妮丝调侃道。
「这又不是第一次，我早已致习惯。」利对这种追杀不太在乎，一次、两次自然感觉异常惊险，但是次数多了之后，也就那么回事，顶多当时感觉紧张一些，事后照样睡得着吃得香。偶尔他也会琢磨如何进一步提升逃命的技巧，下次再遇到这种事就不至于险死还生了。
当然，他有时也感觉气闷，现在还不如以前实力不济的时候。以前他和小队的人经常打硬仗，碰到比自己强的对手也绝对不逃，每每都是一番苦战之后将强敌挑翻在地。
现在实力强了，碰上的对手也变得更可怕，差不多都是天阶骑士，天阶以下的刺客，联盟不好意思派过来，更恐怖的是刺客都会驾驭灵甲追杀他。
这就是成名之后的无奈。
利正郁闷着，传讯通道突然接通，传来兰蒂的声音。
「情况有些不妙，不知道为什么联盟对这次的事非常重视，有三个军团从罗索托前线撤回来，他们好像真的打算大干一场。」
听到这个消息，利的第一个反应是找罗拉莉丝问问到底是怎么一回事。
兰蒂的消息来自独立军本部，无论是准确性还是时效性都比罗拉莉丝差得远。
不过转念一想，他又觉得现在不合适打扰罗拉莉丝。她要盯着对面的那些天阶骑士，根本没有办法分心。
「你能不能帮我联络马克斯？问问他到底是怎么一回事？」除了罗拉莉丝，利能够想到的只有大叔。
「这件事就是马克斯剑圣让我转告的，他和两位陛下也感觉非常怪。」兰蒂说出消息的来源。
「要不要去问问那个女人？」妮丝朝着前方指了指，罗拉莉丝就在那边。
利早就想过，考虑罗拉莉丝一个人要防着对方半数的高手，最好还是不要打扰她。
这个时候，翠丝丽悠悠叹息一声说道：「这下子，尼古拉四世应该满意。虽然联盟只是抽调三个军团，但是西斯罗人肯定要重新调整策略，他们应该会收缩防线。」
被翠丝丽一提醒，利的情顿时变得凝重。他想了想，然后打开和兰蒂之间的传讯通道。
「你帮我问一下，罗索托前线的局势有什么变化。」
兰蒂答应一声，响起一阵沙沙杂音，显然兰蒂已经离开。过了大概半个小时，她终于回来了。
「现在罗索托帝国正在全力进攻，他们注意到联盟的战线正往后收缩，而且挡在最前面的全都是伪军和附庸国军队。」
兰蒂打探来的消息无疑证实翠丝丽的猜测。同样这也意味联盟调三个军团过来绝对不是装装样子。
「要不要把这个消息告诉马努埃姆他们？」翠丝丽旁观者清，她连忙提醒一句。
利微微一愣，不过他马上明白翠丝丽的意思。如果真的有三个军团的联盟精锐兵团过来，在这片区域和敌人作战对他们绝对不利。
这和当初9区的情况简直一模一样，只不过这次是对方进攻，他们不得不死守。
「实在不行的话，我们就撤。」利决然地说道，他不会为了一座遗址而把自己的性命搭上。
马努埃姆一直都在那座太古时代的工厂里。，即便那天罗拉莉丝一个人和四个敌方的天阶骑士激战时，他也没有停下过手里的工作。直到利找他，他仍旧在做实验。
「告诉你一件很糟糕的事，我们有可能要撤了。」利不想打扰马努埃姆，但是这件事不得不说。
老头一开始没有把利的话听在耳里，直到利又重复两次，他才注意到利在说些什么。
「为什么要撤？我不撤。」他连连摇着头，一脸无可商量的样子。
「联盟的大军过来了，我挡不住。」利解释道。
马努埃姆不是两耳不闻窗外事的老学究，他也不是老古板，更不是为了研究连命都可以不要的人，不过眼前这个发现实在太了不起。
大破灭时代离现在有数百万年，能够保留到今天的几乎全都是金属制造的物品，这是迄今为止唯一的一个制造非金属材料的工厂。
「还可以给我几天的时间？」马努埃姆阴沉着脸问道。
利一时间答不上来，他不知道联盟的援军要多久才能到达，所以他只能给一个大致的数字：「大概一个星期到十天吧。」
「有一个星期。」老头的眼睛一亮，他一把拉住利，把他拖到另外一个房间。房里放着的除了最近几天分析的结果，还有一大堆记录影像。
「我知道你有办法在最短时间里把这些东西全都整理出来。」说到这里老头挤了挤眼睛。
利说不出话来了，他的秘密当初没能瞒得过艾斯波尔和莎尔夫人，居然连马努埃姆这种出了名粗心大意的家伙都知道得一清二楚。
既然熟悉他的人都已经知道这些事，继续掩饰就没什么意义，利硬着头皮答应下来。
当然，必要的保密工作仍旧要做。利等马努埃姆离开之后，悄悄地把门关起来，然后又反锁房门。
将头盔戴上，利先是把马努埃姆画的草图全扫瞄进智脑之中，接下来轮到那些记录影像。
让利感到意外的是，他拿的第一个记录装置，里面记录的内容居然和这座工厂无关，而是那天罗拉莉丝和四个天阶骑士交手的场面。
利不知道这东西正是罗拉莉丝让女骑士们装的。原本罗拉莉丝想等到联盟的天阶骑士故意误杀马努埃姆他们之后，做为罪证记录下来，可惜她的计划落空。
不知道是对方识破她的计策，还是西斯罗人比较讲究骑士精，他们看到战甲理事会的旗帜升起之后，居然没有发动攻击。
因为要盯着对面那些天阶强者，罗拉莉丝已经把这件事完全忘记。那些女骑士们没有罗拉莉丝的命令也不敢动这些记录装置，最后就被马努埃姆收起来。「请记住邮箱：ltxsba @ Gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」
老头也是顺手，根本没考虑过这不是他们的东西；同样也因为事情太多，他来不及把所有的记录装置清查一遍。
换成另外一个战甲制造师，一看到是这类影像记录肯定会扔到一边，但是利偏偏是一个骑士。
他本来在遗憾那天没有看到罗拉莉丝和联盟天阶骑士的对战，这种顶级层次的交锋不是轻而易举能够看到。
虽然事后他拿来罗拉莉丝灵甲上的记录装置，但是电光火石般的战斗让他根本来不及看清，除非他能进入「时间凝滞」的状态。可惜的是，现在没有危机感，他根本无法进入那种状态。
拍摄这段影像的人离战场有一些距离，拍摄的角度也非常合适。虽然看上去只是几道白光飞快地闪来闪去，多少还能看出一点名堂。
这些记录影像对自己有用，利干脆看了起来，反正刚才扫瞄进去的那些东西足够让智脑分析一段时间。
看着，看着，突然画面被挡住了。
挡住画面的是一个人，那是马努埃姆身边的两个大师之一。他看起来鬼鬼祟祟的，只见他看了看四周，然后蜷缩成一团。
利一开始以为这个人是因为胆小，所以想躲在这个隐蔽的角落中，但是他很快否定这个想法。因为在画面上，那个人偷偷摸摸从防护服的口袋里掏出一个耳机，贴在右耳旁边。
虽然没有见过这玩意儿，不过他可以猜到这肯定是一种经过特殊设计的小型通讯装置。
战甲制造师同样也是念者，从理论上说，他们能够使用通讯装置，当然，这需要经过长时间的专门训练。
据他所知，他认识的大师里没有人愿意花时间学这玩意儿，也没有哪个国家会强迫战甲制造师掌握这种能力。
就像黑暗中突然出现一道亮光，利原本还在疑惑为什么联盟如此在意这里，甚至不惜放弃北方正在进行的战斗，也要调三个主力军团过来。
他本来以为联盟的目标是他，但是现在他终于明白。他们在这里的发现早已被这个人报告给联盟。
与此同时，另外一个疑问从他的心底冒出来。
高层派马努埃姆过来是因为老头和他的交情非常好，另外两个人为什么过来？当初是谁提议？又是谁推荐此人？
利越想越觉得这件事的背后肯定还涉及更深的层面。
这些轮不到他去琢磨，还是让安妮莉亚、卡洛斯和大叔去头痛吧！
在卡佩老街那座独一无二的图书馆里，开会开到一半时，负责通讯联络的念者把大叔叫出去。
那个念者在大叔的耳边轻声嘀咕几声，大叔的情顿时变得凝重。
过了片刻，大叔转身回到客厅里，他朝着里面的人挥了挥手：「今天的会议就进行到这里吧，刚才商量的事，你们再考虑一下，星期二给我一个结论。」
客厅里的高级将领们一个个面面相觑，不过他们能够猜到肯定又发生什么重大变故，以至于剑圣马克斯不得不扔下这里的事。
虽然满心疑惑，但是没人敢随意打听。在场这些人可以算得上是卡佩的顶尖人物，越是爬到这种位置，越清楚有些东西最好不要沾手。
图书馆很快变得空空荡荡的，一直等到最后一个人离开，大叔这才关上门，上了楼。
在走廊尽头的小房间里，负责通讯联络的两个念者早已准备好一切。
与此同时，远在万里之外的天之城和奥德，安妮莉亚和卡洛斯也早已做好准大叔刚坐进小隔间里，墙上显出安妮莉亚女皇的身影；过了十几秒，卡洛斯陛下也出现了。
「我刚才在开会，你们已经确认过消息了吗？」大叔问道。
「我已经确认过这件事了。」回答的是女皇陛下。相对于另外两个人，她显然悠闲得多，现在帕金顿缓慢在东线往前推进，战斗并不激烈，所以她没有大叔和卡洛斯忙碌。
「我还发现一件很有趣的事。」安妮莉亚停顿一下，她等待大叔和卡洛斯的反应。
「是不是和那个家伙有关？」卡洛斯指向旁边的空处，原本应该是尼古拉四世的位置。
「原来你也知道这件事。」安妮莉亚微微一笑。
「我还不知道呢。」大叔忍不住说道。
「只要和利有关的事，一般来说我们都会刻意避着尼古拉，他们之间的死结根本没办法化解，但是有些事无论如何都绕不过去。尼古拉的耳目众多，到处都有消息来源，这一次我们抓了那几个西顿公国的人，不知道怎么就传到他的耳里。他又通过其他途径，知道在战争爆发之前，西顿公国秘密发掘出一处太古遗址，所以他和战甲制造师理事会高层纠缠，一定要在派往德雷达瓦的人里塞入他们的人。」安妮莉亚突然加重语气：「偏偏这个人就是联盟的间谍。」
「尼古拉知不知道此人是间谍？」大叔的心中其实有些怀疑，只是他还需要得到其他人的印证。
「这就不能够肯定了。」安妮莉亚不想把话说死，她话锋一转：「以利和他之间的纠葛，还有蒙斯托克现在对罗索托的仇恨，尼古拉会想要借刀杀人也不是没有可能。」
这话大家都能理解，甚至，这也是尼古拉四世能够找到最好的解决办法。
现在帕金顿、奥摩尔、卡佩和蒙斯托克之间已经有一种默契，一旦蒙斯托克有什么新的技术，另外三国完全可以共享，唯独将罗索托撇在外面。
开始时帕金顿和奥摩尔还顾虑同盟的团结，多少有些顾虑。自从罗索托把事情做绝之后，安妮莉亚和卡洛斯就再也没什么可犹豫的。
尼古拉四世肯定明白，如果继续下去，罗索托会被另外三家越推越远。
罗索托人天生狠辣，他们得不到的东西，同样也不想让其他人得到。正因如此，能够借这个机会除掉利，他们不会有任何犹豫。
这招借刀杀人其实非常粗糙，就算那个大师是联盟的间谍，但是罗索托之前强行推荐此人，本身脱离不了关系。
不过尼古拉四世并不在意，这是大国的傲慢，即使大家都知道他在背后捣鬼，也拿他没有办法。
「现在应该怎么办？」大叔问道。论智慧，他确实不比另外两位差，不过他的心思从来没有放在这上头，所以经验上欠缺一些。
「既然现在已经知道联盟那三个军团是冲着遗址去的，不是为了利那个家伙，事情就简单多了。」安妮莉亚轻描淡写地说道：「把那座遗址炸掉不就行了？」
大叔和卡洛斯都没说话。把遗址炸掉实在有些可惜，但是到了他们这个位置，需要考虑的东西实在太多。
就算太古时代遗留下来的技术再宝贵，对他们来说也比不上战争的胜利来得重要。
好半天之后，大叔才满是遗憾叹口气说：「只有这样了。」
「现在还有一个问题：缺席的这个家伙怎么办？最近这段时间，他做的很多事情实在太过分了。」卡洛斯原本想等其他人先开口，但是看到马克斯和安妮莉亚显然打算结束这一次会谈，他终于忍不住提出来。
大叔和女皇心中暗笑。两个人其实也想说这件事，但是由他们开口肯定不可能。相对于奥摩尔帝国，罗索托帝国的扩张对帕金顿和卡佩的影响要小得多。
卡佩和罗索托根本不接壤，在这一点，卡佩和蒙斯托克一样。
