利给马龙那群人留了一条退路。一旦新的内阁上台之后，内务部肯定要让出来。
这是一条恶狗，有政府看管着还不会乱咬人，如果没有这条锁炼，情况就失控了。
马龙的情一下子变得黯然。这不是他想要的，他提议组建的新部门干的是得罪人的活，就算没有后顾之忧，却也没了向上晋升的余地。
利知道马龙有些不满，他琢磨一下说道：「你可以再分出一些人马组建另外一个部门。这个新部门有权力介入任何调查之中，从刑事案件到官员贪污案件，再到和国家安全有关的案件。有这个部门参与其间，一方面能起到监督作用，免得有人上下其手，另一方面也增加破案的可能。」
利这个念头不是异想天开，这是苏珊告诉他的。太古时代有一个国家就拥有类似这样的组织，它的名称是「联邦调查局」。
马龙微不可察地点了一下头，这个部门让他挺感兴趣。
事实上他原本想试探利能不能把警察系统交给他管。内务部做的事都是暗的，有时需要一些明的手段。
不过他也担心利不同意。一手掌握警察，一手掌握内务部，权力实在太大。
此刻利提出来的机构在他的感觉中，有点像刑事侦探加检察官的味道，只针对案件不针对人，也不会太得罪人。能够插手所有案件的调査，权力不算不小，也有晋升空间。
马龙决定接受这个提议。
与此同时，他也明白利隐藏在这些提议后的警告。显然将来蒙斯托克的情报部门将以军事情报处为主，而且主要是对外，对内仅仅只是反间谍；想要像以往那样用非常手段达到什么目的，肯定不可能了。
马龙退了出去，房间里只留下宾得一个外人。
这是利的提议，马龙也不好反对。
直到确认马龙走远，利才对宾得说道：「之前我让你考虑的事，你考虑得怎么样？」
宾得挠了挠头。三年前的他英俊又潇洒，要不然也不可能俘获利表姐的心。但是此刻的他看起来有些颓废，一脸落腮胡，有些不修边幅，显然利的表姐没怎么管他。从这一点也看得出两个人在感情方面出了问题。
「我还有选择吗？马龙已经不可能完全相信我。特别是这一年来我越来越被边缘化。」他的眼睛看向利的表姐，似乎想要妻子帮他证明。
利的表姐装作没有看见，她的心里多少有些埋怨。当初利刺杀了亚尔诺之后，大家都觉得利就算不会被审判，这辈子也毁了。那段时间复兴党刚组建，马龙这帮人意气风发，正要大展手脚，说话做事都有些趾高气昂的味道，宾得也一改以前的殷勤，对她渐渐冷漠。
正因如此，她和妈妈不久之后跟着姨妈前往帕金顿，就是不想受气。
等到利在天之祭上纵横无敌，击败各国的天才少年，并且在天之祭后将波罗诺夫刺激得吐血，风向又一下子转变了。接着亚尔诺一案不了了之，独立兵团却组建起来。
到了这时大家看清谁最终会得势。但宾得想要回心转意已经晚了，理由很简单，利的表姐已经和利上过床，被他征服于胯下。
再往后，利发展越来越顺利，地位节节升高，宾得却因为身分尴尬，被马龙一伙边缘化，自然身价日下，越发被利的表姐看不起。她甚至有些后悔当初昏头找了这个丈夫。
「我们毕竟是亲戚，从今往后你跟着米莉亚吧。」利给了宾得一条路。
他这样做，一方面是给表姐一些补偿。表姐和阿丽亚娜一起管理商行，财富方面不用愁；他现在给宾得一个位置，表姐身为宾得的妻子，地位水涨船高。
另一个原因是他希望宾得能帮上米莉亚。
米莉亚的手下有一批眼线，但是她和她的人毕竟没有受过专门训练，而马龙显然不可能帮米莉亚，所以她需要一个内行人指点，并且帮她谋划。
宾得点了点头，他对这个结果已经有所预料。
「我听说马龙身边有几个人私底下散播着非常恶毒的流言，有这回事吗？」利问道。
宾得苦笑起来：「除了那个老太婆，还会有谁？」
他说的老太婆就是马龙的丈母娘。
当初大家刚到达施泰因时，老太婆就有些不安分，后来被利压制下去；等到利去了天之城后，老太婆又故态复萌，这次就没有人压制，而且随着时间过去，老太婆说的话、做的事越来越刻毒，甚至有好几次让利的父母感到难堪。
利的老爸性子有些软，对这件事当不知道。利的老妈忍不下来，所以她干脆跑到天之城，后来又跟着去卡佩，多少有点惹不起、躲得起的味道。
直到一年前独立军的地位彻底稳固，再加上阿丽亚娜和胖子査理组建商行，利的地位已经没有人能撼动，利的老妈才回到施泰因。那个老太婆到了这个时候不得不收敛一些，不过私底下她的小动作一直没断过。
「不只是她吧？据我所知，还有三、四个人喜欢跟她在一起。」利冷冷地说道。
「还有马龙的小舅子。老太婆对这个儿子非常宠爱，除此之外就是几个长舌妇……她们都是从罗索托回来的……她们的丈夫都属于亲亚尔诺派系。」宾得越说声音越低。这不是马龙的授意，但在外人眼里，特别对利来说，很容易认为马龙有意针对利和利一家。
如果是以往他肯定会帮马龙争辩几句，但现在他既然已经脱离，也就没必要多啰嗦。
「当初马龙曾经暗示过，如果我不满意的话，他可以把那个老太婆解决掉，我拒绝了。没想到这个老太婆变本加厉，那些恶毒言语简直不是人说的，所以我觉得有必要让她闭嘴。」利的眼睛盯着宾得。
宾得满嘴苦涩，他知道利是要他解决这件事。
这是投名状，一旦他杀了那个老太婆，从此和马龙彻底对上，再也没有缓和余地。
宾得只是嘴里发苦，但其他人却是眼珠瞪得溜圆。他们无论如何没有想到，利将宾得留下来居然是要他杀人，而且杀的还是他们全都认得的人。
虽然那个老太婆确实让人讨厌，但利的老爸老妈连想都不敢想，只是因为散播一些谣言，就要了那个老太婆的性命。
「这……实在……实在太草菅人命了吧？」利的父亲有些结巴。
「这只是开始，也是一块试金石，主要是看马龙的反应。如果马龙反应很激烈的话，那就不好意思了……」利很平淡地说道。
利一家包括玲姨和表姐都感到浑身冰冷。虽然昨天在车上时，利已经告诉过他们，他可能会大开杀戒，但是那时他没有针对某个人。
此刻利却明明白白地表示他要杀人，而且杀的是他们非常熟悉的人，实在让他们难以承受。
宾得从房间里走出来，利的表姐没有跟在他身边，所以一时间他也不知道往哪里去。
回家肯定不可能，那狭小拥挤、冷冰冰的房子根本没有一点家的味道。
犹豫半天，他最后朝商业区走去；他打算找一间酒吧泡一个晚上。
商业区在中央大道的另一边，想要过去只能走隧道。
虽然隧道里挂着马灯，但光线仍旧非常暗淡。淡淡灯光下映照出一条长长的人影。
看到这条人影，宾得立刻站住。
「这么快就出来？」那个人影问道：「他留你下来，想必是让你留在米莉亚的手底下。」
等在隧道里的人是马龙。他已经猜到利留下宾得的用意，甚至也猜到宾得的决定。
「好好干，你的前途远大。」马龙好不容易压抑住心头酸溜溜的感觉。
他知道利虽然很讨厌家族、血统之类的东西，但偏偏只相信身边的人。
这是一种悲哀，是每一个蒙斯托克人都有的惯性。
从出门时宾得已经打定主意，所以看到马龙在这里等他，宾得没有像以往那样凑过去，而是走近几步，稍微隔着一些距离说道：「头，我是你带出来的，这一点我不会忘记；我也知道你不是那种贪心不足的人物，其实对你我来说，未来绝对光明远大。」
「那倒也是。」马龙笑着点头：「走，我们去老地方喝一杯，那里还有人在等我们呢。」
听到这些话，宾得的心里终于平静下来。他能感觉到马龙把他当成一个合作者，而不像以前那样区分为手下和兄弟。
突然，宾得灵机一动。利刚才让他干的那件事让他的心里堵得慌，现在他终于有办法了。
宾得走到马龙面前压低声音说道：「你的丈母娘和小舅子，还有他们身边的那群婆娘，私底下散播的话已经传到他的耳朵里。这一次他不打算忍耐，刚才除了让我跟着米莉亚，另一个任务就是让这些声音消失。」
他说这话时，眼睛一直盯着马龙。就在那一瞬间他看到马龙的眼中寒芒一闪，不过转瞬间那缕寒芒被收回去。
「谢谢你告诉我这件事，老太婆的身体一向不怎么好，不知道什么时候就会倒下。」马龙很平静地说道。
他知道宾得把这件事告诉他并不是顾念以前的情谊，而是因为宾得不管做得多么巧妙、多么像意外死亡都不可能瞒过他的眼睛，结果只会让两家从此结仇。
马龙知道宾得最希望的是他自己动手，不过他才不会这样做。如果开口的是利，为了表示忠诚，他倒是会下这个手；现在没这个必要，他顶多视而不见。
至于他的丈母娘和小舅子，马龙一点都不在意，这两个人迟早都是祸患。只不过利的做法让他感到愤怒，但愤怒过后他感觉到的是一丝寒意。
他突然想到，这几个人对利来说像是蚂蚁一样。
马龙暗自倒抽一口冷气。他感到脖子上像是横着一把快刀，这件事明显针对他而来，如果他有任何异常反应，他的日子恐怕就到头了。
两个人所说的老地方是商业区西侧的一间酒吧。
这是一间很小的酒吧，亚伯拉罕和西蒙斯占据墙角边的座位。
看到两个人进来，亚伯拉罕往里挤了挤，留了一个空位。他随口问道：「谈得怎么样了？」
马龙一屁股坐下来，挠了挠头说道：「还是老话正确，可共患难，不可共富贵。不过他对我们还算客气，给了我们两条退路……」马龙把利刚才的安排对其他人说了一遍。
那两个人面面相觑，好半天才苦涩地摇头。
「我早就说过那个小子不是省油灯，包德利他们还在合计怎么给那个小子捣乱呢！居然想抢在那个小子前面进入裴内斯，组建临时政府，还想把留在裴内斯的那批人也拉拢过去，简直是不知道『死』字怎么写。」西蒙斯嘲骂。
「他们找过你们了？」马龙问道。
「你来之前刚找过我们，而且不只一批人来找过我们。」亚伯拉罕答道。
「你们是怎么回答的？」
「当然是朝他们点头。难道告诉他们，他们的想法根本行不通？他们会信才怪呢。」
「做得不错。」马龙拍了拍亚伯拉罕的肩膀：「那些家伙确实很会玩政治把戏，可惜那些把戏必须在以往的规则下才有效。那个小子明显在重新制定规则，原来的那一套怎么行得通？」
宾得也在一旁插嘴说道：「最重要的一点是，包德利那帮人没有看到利已经在磨刀了。」
「他打算大开杀戒？」亚伯拉罕问道。他在这几个人里负责计划和情报整理，所以对这些最感兴趣。
「比我们原本想象的还要严重。」马龙说道。刚才宾得告诉他的事让他确认利的打算：「我如果没有猜错的话，进入裴内斯之后他做的第一件事恐怕就是挖坟，把开国那几位的坟墓全都迁移出去。这件事连瓦雷丁人都不敢做，但是他却敢。第二件事恐怕就是逮捕在投降政府里做事的人，之后就是没收那些人所属家族的财产。」
亚伯拉罕和西蒙斯全都倒抽一口冷气。对于挖坟的举动，从刚才利的口气中他们已经可以猜到；逮捕为投降政府工作的人也是必然会发生的事。但是没收所属家族的财产就有些过分，会犯众怒的。
这时酒吧的门一下子被推开，七、八个人走了进来。这些人显然冲着马龙而来。
马龙一行对这些人也不陌生。大家都是复兴党的成员，都属于草根起家，平时低调做事、小范围拉帮结派的类型。对面为首的是一个四十五、六岁的中年人，他满脸风霜沧桑。
「你们不是在包德利那边开会吗？散了？」亚伯拉罕有些意外地问道。
「别提那些半颗脑袋已经在绞索里的家伙。」中年人径直走来，拉了一把椅子坐下：「他们闹得越欢，声势搞得越大，死得就会越快。」这显然是一个明白人，也看到了大势所在。
「现在的复兴党太过臃肿肥大，想做点事，到处都有人掣肘，也该是动刀的时候。」旁边的一个人也说道。
「看来这里全都是聪明人。」马龙捧了一下在场的所有人：「既然是聪明人就没有必要绕弯。说吧，你们打算怎么做？」
对面那个中年人微微一笑，打了个响指，给自己这边的人各要了一杯酒，然后说道：「古往今来，每当最终胜利到来之后，除了大封功臣之外，也有很大的可能会有一场大清洗。」他指了指刚才来的地方：「现在手握重权的这位是一个杀伐决断的人物，所以我们首先想到的不是荣华富贵，而是别在大清洗里被垫了刀头，所以就来找你们。」
「也许我们也会被清洗？我们知道他很多秘密，或许他第一个要拿我们开刀也说不定。」马龙没有答应，而是自嘲。
那个中年人根本不会把这话当真。他已经看出来利想要清除的是旧日的豪门世家。
「说句难听的话，你还没有被清洗的资格。」中年人淡淡地说道：「如果现在的复兴党上下一心，拧成一股劲，你或许真的会被清洗掉，可惜不是。复兴党的状况是臃肿庞大、效率低下、派系林立。复兴党是他授意你创立的，变成现在这样说明你的能力不足、控制力不够，同样也意味着你不可能成为他的威胁。」
中年人举起酒杯。
马龙苦笑着举起酒杯和对方碰了一下，然后一口干掉。这话说得刺耳，而且一针见血，马龙不知道该遗憾还是该高兴。
「如果我没猜错的话，你的位置已经安排好了，肯定是某个机构的首脑，但是内阁里没你的份。」那个中年人笑道。
马龙没有否认，他等于默认了。
「我说的没错吧？」那个中年人转过头来，朝着他身后的人笑道：「要抱粗腿也该抱这样的。包德利根本就是一根浮木，自己还没有着落呢。」
「你们找我，难道是想让我帮你们引荐？」马龙想知道对方的目的。
「那倒不是，我们来这里只是报个到，证明我们和包德利不是一伙的。接下来的日子恐怕不好过，肯定会有一番腥风血雨，有些人眼睛只是盯着位子，却没有想到脑袋都快没了。」中年人不以为然地朝刚才过来的方向看了一眼。
马龙骤然一惊。他也是从宾得的警告中明白这一点，没想到这人看得比他清楚。
「你认为谁能够笑到最后？」马龙问道。
「很简单，最后赢的肯定只有两种人。一种是草根，那个人自己就是草根，很明显他讨厌豪门，对世家也不感兴趣，他已经开始打压豪门。第二种是专家，他本人也是专家，而且是顶尖的专家，专家最讨厌的就是被外行领导，这种现象在以前的蒙斯托克比比皆是。」中年人异常肯定地说道。
马龙微微一愣。突然他想起刚组建复兴党时，利曾经要他多拉一些高级技师、工程师和设计师，而且复兴党一开始是发展中产阶级的成员，当时上层阶级的人物因为亚尔诺被刺杀的缘故，对复兴党非常抗拒。
马龙心里后悔极了，他后悔自己没有看出利的意图。
那时的他居然还为拉了一批上层阶级的成员进来而沾沾自喜，现在想来真是要多愚蠢就有多愚蠢。
几乎在一瞬间，他又想通很多事。
当他将上层阶级的成员引入复兴党时就意味他和利分道扬镳，走上截然不同的两条路。利的脚始终植根于中下阶层，不管在施泰因还是在布勃卡，又或是后来开办的商行，拉拢的全都是中下阶层的人。
反过来想想自己，马龙发现那段时间的他大部分时间消耗在应酬上，到处结交权贵，极力想要融入他们之中，但是那些家伙根本不把他放在眼里，利用完他之后就一脚把他踢开。
这或许是一种幸运，如果他被接受、最终融入进去的话，恐怕这次要被清洗掉的人员名单就有他的名字。
马龙不由得感到一阵害怕。
