维康尼亚一路走到湖边，遥遥看着湖心，沉默不语。
「你经常来这里？」琼恩忍不住问。见她显然对路径很熟。
「不多，但今天必须来，」维康尼亚说，「我父亲在这里，今天是他的忌日。」
「啊？」
琼恩一怔，随即反应过来，维康尼亚说这座湖泊是贵族的墓地，她父亲曾经是菲尔伦家族的侍父。主母的配偶，想必也有贵族身份，死後安葬在这里。
看起来，维康尼亚和她父亲的感情很好，这是件有趣的事情。卓尔是母系社会。子女往往只认其母，不知其父──而且也不好辨认。因为女性往往同时有数量超过一个的配偶，这世界上又没有亲子鉴定。就琼恩所见，那些女祭司们的辞典里，基本没有父亲这个概念，维康尼亚倒是特例了。
「你曾经说过，他很喜欢奥术。」
「是啊，」维康尼亚说，「巫师是他从小的梦想之一，不过很可惜，他在这方面天赋平平。」
「那真遗憾。」琼恩说，其实这很正常，世界上想当巫师的人多了去了，真正能如愿地未必有万分之一，就以他自己而论，倘若不是恰好出生在阴魂城这种有完备巫师教育体系的城市，加上几分运气和几分天赋，以及若明若暗的安排，只怕这辈子也就默默无闻度过了。
「也没甚麽，」维康尼亚说，「其实他真正喜欢的不是奥术，而是未知。他的天性里有一种对新鲜事物地向往，总是充满好心。知道吗，我父亲最羡慕亚当斯叔叔的，就是他曾经去过地表，见识过人类的世界。」
「地表世界对卓尔来说只怕很恐怖吧，」琼恩说，「那里每天有一半地时间在强光的照射之下。」
「那个恶毒的大火球……」
「它叫太阳。」
「按照通用语的构词方法，它应该是叫瑟卡斯？」
「撒卡斯，」琼恩纠正，「你的通用语是从哪里学的？」
通用语是地表人类的通用语言，因为简便易学，就连精灵丶矮人等种族也多有会说的，但这些生活在地底的卓尔们没道理会。
「亚当斯叔叔教的，」维康尼亚说，「父亲想学通用语，请亚当斯叔叔教他。我一时好，跟着学了一点，现在基本全忘光了。」
「唔。」
琼恩对维康尼亚的父亲其实懒得关心，也只能随口敷衍，他有些怪，不知道维康尼亚带他来这里到底做甚麽，难道仅仅是散散心？
维康尼亚绕着湖慢慢走着，过了一会，停了下来。「看那里，」她对琼恩说，指着湖心，「有没有看见甚麽？」
琼恩顺着她手指的方向看去，遥远的黑暗中隐隐约约似乎有一点微弱地亮光，忽明忽暗地闪烁着，「看见了，那是甚麽？」
「湖心有一个岛，」维康尼亚说，「被几只眼魔占据着，一直无人知晓。後来有两个卓尔偶然发现，清除了那些眼魔，」她转脸微笑着，「我想你知道是我说的是谁。」
「你父亲和首席巫师？」
「那时候亚当斯叔叔还不是首席巫师呢，」维康尼亚说，「他才刚刚从学院毕业不久，我父亲那时候也不是侍父，只是个普通地家族战士。他们的关系一直很好，甚至……」她思考了几秒钟，用通用语正确地拼出了一个单词。「友谊。」
「我听说这很难得，」琼恩评价，「对於卓尔而言。」
「确实。」维康尼亚承认，卓尔的语言里有「友谊」这个词，但它是个贬义词，卓尔的头脑里排斥这种概念。一切有能力威胁自己的都是敌人或者潜在敌人，而没有能力威胁自己的则是废物和垫脚石。卓尔不需要友谊。那只会令人软弱。
「他们都不喜欢城市里的压抑气氛，於是在岛屿上建了一个私人空间，每当闲暇的时候，就来这里度假，」维康尼亚说。「一个属於他们两人独享的小秘密。」
不知道为甚麽，琼恩脑中突然冒出一个有些诡异的念头，差点脱口而出，幸好总算见机得快，硬生生吞了下去。「你去过那里？」他试探地问。
「去过。」卓尔说，「父亲在世的时候，有时候也会带我过来。可惜机会不多，」她的情看起来有些失落，「贵族女性从小就要接受严格的训练，准备着将来成为女祭司，没有多少空闲时间的。」
「现在你已经成为女祭司了。」
「麻烦事情也就越来越多了。」
「都是如此，」琼恩表示赞同，「人长大了，麻烦就多。那麽。」他指了指湖心，「我们过去看看？」
「当然，」维康尼亚点头，「亚当斯叔叔在等你呢。」
「唔？」
「亚当斯叔叔说想和你谈谈，但在城市里不安全。」
琼恩轻声笑起来。他知道主母们总是提防着那些能够有能力对她们构成威胁的男性，但却忘了她们真正的敌人是女性。亚当斯作为首席巫师。他的办公室想必也是处於监视之下的。但幽暗地域很危险，荒野中潜伏着各种危险的敌人，每个卓尔城市就像孤岛，一旦脱离城市范围，主母们也就鞭长莫及了。
「我们怎麽过去？」琼恩问，「有路麽？」
「没有，得用法术。」
四周黑暗，琼恩也看不清楚湖心的状况，不敢贸然传送，他目测了一下大致距离，飞行术应该可以抵达。「你准备了法术？」他问。
「也没有，」维康尼亚理所当然地说，「你不是巫师吗？带我过去就是了。」
琼恩耸耸肩，「好吧。」
他走到卓尔少女身後，抱住她。维康尼亚的身材修长，腰肢纤细，她的长裙在背後有一个字型开叉，让整个脊背都赤裸着，尖尖地下端甚至越过腰线，露出黑色丁字内裤地细带，看起来诱人极了。「我不漂亮吗？」她问，将头後仰，靠在男性的胸口，银白色的头发随着夜风吹动，拂在琼恩脸上，有些痒痒地感觉。
「很漂亮。」琼恩说。
「然而你无视我的邀请，」她抱怨，「很少有男性能拒绝一位女祭司。」
「你经常向男性发出邀请？」
「很少，」维康尼亚说，「准确地说，你是第一个。」
「那麽我真荣幸，」琼恩说，「有甚麽特别原因麽？」
「我也不知道，或许……」她迟疑着，「在某些时候，你和我父亲感觉有点像。」
琼恩笑了起来，「别开这种玩笑，小姐，」他说，「我会被吓到的。」
「只是感觉罢了，」维康尼亚解释，「我也说不清楚。或者说，从你们身上，能够感受到一种叫做善意的东西吧。」
「善意？」琼恩低声重复着这个词，「很可惜，小姐，」他在心中说，「恐怕你要失望了，我并不抱着善意而来呢。」
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这一卷写得太长，超出了我的预计。事实上，我原本不喜欢写长篇幅的战斗，总倾向於让一切都在十秒钟内结束，一击定胜负。然而这一次写家族战争居然写了N章。不过值得庆幸的是，接下来的战斗应该会换类型了──至少不需要用刀剑和法杖了
PS：突然有开新书地想法了，不过是写圣武士和伊玛斯卡公主的故事呢，还是写在卓尔城市开妓院的男性的故事呢……
