杨万吉吃了一惊，急忙掀开被子去摸信大美的额头，竟然滚烫滚烫的，明显是在发高烧，而且烧的还不轻，信大美迷迷糊糊的，身体不断地在抖动，她在迷糊中微弱地叫道：“我冷！”
信老疙瘩急忙叫着女儿：“大美，你杨叔来了，你快起来让他给看看是怎么了！”
信大美听到“杨叔”这两个字，立刻把眼睛睁开了。但她看清面前站着的男人果真是杨万吉的时候，忍不淄抓住他的手，说：“大叔你真的来看我了，我刚才还想着这两天没能去帮你做活，心里难受呢，你就来了大叔，我冷，我害怕！”
杨万吉被她说的心里热浪翻滚，急忙握紧她的小手，说：“丫头，大叔见你这两天没来，就来看看你，原来你是病了，你冷，一定是高烧了，我给诊诊脉！”
信大美挣扎着要坐起来，杨万吉急忙制止说：“你不用起来，这样也可以诊脉的！”
说着，他就坐在炕沿边，就把她的白皙的手腕子放到自己的腿上，凝为她诊脉，等两只手都诊完了，杨万吉心里一阵惊诧，这丫头得的好像是伤寒。之后他又问了信大美发病的一些症状，已经断定她得的是伤寒了。杨万吉对信老疙瘩说：“这丫头得的多半是伤寒！”
信老疙瘩脸色都变了，带着哭腔说道：“杨大夫，这可咋办啊，我们家咋这个倒霉啊！”
那个年月，伤寒病是不好治的，因为伤寒病，死人的到处都是。这种病和瘟疫差不多。
信大美听说自己得了伤寒，也吓得哭起来，拉住杨万吉的手不放松，说：“大叔，我会死吗？”
杨万吉紧紧地握着她的小手，目光温热地看着她，说：“丫头，你不会死的，有大叔在，你啥也不要怕！”
信大美在枕头上点了点头，他相信这个男人的话。那一刻，信大美猛然间就觉得杨万吉已经是她生命中的一种坚实的依靠，就像她所说的那棵大叔不觉间，她眼睛里有几滴滚烫的泪水滴落。她的手紧紧地抓住他的手不放松
