旁人再狠，对自己终归是仁慈的，唯独他狠起来，连自个儿的性命都能不顾。
从无名小卒到一品将军，这三年，宁越已经不记得有多少次看见他不要命地往刀光剑影里面冲。
为了第一个斩下敌将首级，早日晋升团练使，他敢只身深入敌营，主动诱对方捅自己一刀。
右手小臂因此骨折，险些落下残疾，再提不动剑，他也只是面无表情地撕下一块衣料，将手固定好，提剑继续往前冲。
俨然就是一柄专门为杀伐锻造的刀。
阴狠、冷戾、嗜血。
眼里只有高官厚禄，根本没有自己的心。
哪怕哪天死在权势之上，也不会为任何人和事动心。
直到他们看见那面琵琶。
那是三年前，他们刚去北境戍边时候的事。
军中一向鱼龙混杂，各种丑闻屡见不鲜。老油子仗着身上那点资历，欺负新兵，更是司空见惯。越是在北境边寒之地，远离帝京，这种情况就越是厉害。
他们营里头就有这样一个臭名昭著的兵痞，名叫孙钧。
军功没立多少，脾气倒是比天大，仗着自个儿父亲在军中担任要职，就到处抖威风，教训人。有回还把一个新入伍的小兵打得在床上躺了三天，险些没缓过来。
大家对他都恨之入骨。
奈何人在屋檐下，不得不低头。再气，他们也只能打落牙往肚里咽。逢年过节，还得带礼物上门拜码头，把孙钧当祖宗供。不求平步青云，只为往后日子能过舒坦些。
除了方停归。
他就是个怪胎，一身反骨，冥顽不灵。
从入营第一天起，就只和他自己来往，不与任何人交谈，更不屑向那些军中权贵摧眉折腰。
无论孙钧如何挑衅，克扣他伙食，扔掉他被褥，将他丢去尚未完全解冻的冰河里，叫他冻出一身病，他都无动于衷。
像一尊没有感情的冰雕，生来便感知不到任何喜怒哀乐；
又仿佛是被什么人深深伤害过，以至于对世间万物都麻木至极，即便活着，也不过一具行尸走肉。
也只有夜深人静的时候，宁越才能从他紧紧攥着的一个木制琴轸中，瞧出些许属于活人的寂寥与落寞。
琵琶调弦专用的轸子，一看就是姑娘送的。
也不知是哪家姑娘？
送东西居然送这个，还沾着血，多不吉利。他们行军打仗最忌讳这些，扔都来不及，亏他还能当成个宝。
孙钧也很是瞧不上。
尤其在第三次，自己看上的姑娘叫方停归那张祸国殃民的脸勾了魂，他终于忍不住，将人绑了来，扒掉所有外裳，只剩一件里衣，丢进冰窟窿。
还当着方停归的面，抢走那只他视若珍宝的琵琶轸。
嬉皮笑脸地挖苦他：“光送东西不送心，这是哪家勾栏里的小娘子，竟如此绝情？要不要兄弟我去帮你教训一番，让她长长记性，往后也好更尽心地伺候你不是？哈哈哈哈哈——”
身旁的小弟跟着他一块笑，声音尖锐刺耳，比边关的风雪还厉。
大家纷纷捂住耳朵，不忍再听，以为方停归又会像过去那样，抢回东西就走，不屑与他们多纠缠。
毕竟比这更过分的事，孙钧又不是没做过。
可偏偏这回，方停归反击了。
反击得快、准、狠。
把那帮小弟打得鼻青脸肿，毫无还手之力不说，还死死遏住了孙钧的命脉。
明明自己也被打破了额头，血流不止，却仍旧摁着孙钧的脑袋，发狠地往石头上砸。一双眼似灼了火，拳头呼啸带风，声音也叫北地朔风剥夺了全部温度，冷到剔骨。
却不是为自己讨公道，而是问：“你说谁是勾栏里的小娘子？”
纵使孙钧低了头，朝那只一文不名的琴轸磕头认了错，他也不肯罢休。
那是宁越第一次，在他身上看见除了漠然之外的情绪。
仿佛一只早已流尽最后一滴血泪的狮子，爪已钝，牙也脱，每日活着也不过是在等迟暮归去，可一朝叫人揭开心底深处最隐秘的疤，仍旧会拼却一生孤勇，去捍卫那个望而不及的痴梦。
哪怕孙团练亲自出马，为自己儿子说话，用方停归最看重的仕途相要挟，他也毫不退让。
直到孙团练问他是否知道凤凰木，他才总算停手。
所谓“凤凰木”，即凤凰栖居之树。
世间无人见过，纵观古籍，也就《山海经》上有只言片语记载。
直道那昆仑之北有梧桐，生于戈壁，长于荒漠，却得醴泉围绕，修竹相伴，尝引鸾凤栖于枝头，振翅为风，落羽成火，清啼震九霄。
若能得此木造琴，其声亦能如凤鸣般脆然悦耳，令无数能工巧匠心驰往。
彼时大家虽和方停归算不得相熟，但都知晓，他一直在打听哪里能寻到上等的制琴木料，闲暇时，也会拿木头敲敲打打，做琵琶头。结合那只木轸一想，不难猜到，他想做一面上好的琵琶。
知道那凤凰木所在，他定不会轻易错过。
