不愉快的争吵后，爱米带着一种故意的情绪，拒绝了菲昂司好心找来的护士，亲自承担起照顾俊流的所有工作，呆在那个简陋的房间里已经快满一星期。
她倒好了干净的热水，刚刚拆下旧纱布准备更换的时候，房里响起了轻重适度的敲门声。
“请进。”她一边答着，不忘起身将少年的被子小心掖了一下，这样即使开门时细微的流风也不能侵扰他了。
话音刚落门便开了，费尔走了进来，微微点头示意，淡蓝色的眸子里依旧是不冷不热的礼貌。
“上尉，”爱米放下手中的东西立刻从椅子上站了起来，带着一丝歉疚说，“你还好吧，是什么时候出来的？”
“今天早上，”费尔说着看了一眼床上还未清醒过来的少年，“似乎拉蒙阁下今天下午会从司令部回来，我可不能缺席。”
“对不起，我应该劝阻父亲的，至少……也应该去看望你。”
“哪里，令尊没有为难我，他只是公事公办而已。”
费尔没有起伏地说着，声音多少隐藏着一些疲乏。五天五夜在窄小黑暗空间里的禁闭让他对光线有点敏感，他微微挪了几步，避开了正对阳光直射的位置。
“他情况如何？”
“还算稳定，恢复体力大概还需要些时间，那天多亏有你在。”经过一场合力的抢救后，爱米对这个面孔冷峻，作风利落的男人多少有了好感，于是笑了笑补充一句，“也谢谢你的花。”
“花？”他疑惑着。
“不过花园里冬天开的花很少，怪可惜的，下次就别摘来了。”
费尔这才注意到被挪到了花瓶里的那株樱草，新鲜得还带有早晨的水气。疑惑片刻，他似乎明白了什么，跟着也浅浅弯起嘴角。
“这句话应该是我对你来说才对，‘那天多亏有你在’，是你倾尽全力的抢救才让他活到了现在。”
爱米的笑变得有点苦涩，她不由地将视线再次透到俊流深睡的脸上，不知道是否第一次遇见就被对方迷一般的气质所深深吸引，彼此敌对的立场反而更加刺激着她的同情心。
“他是……我的朋友啊。”
4
远远看见有着严密护送队伍的军车出现在稀薄的尘土里，肖恩便已经在庄园的入口处恭候多时了，这应该是总司令在新一轮的战争开始之前最后一次光顾爱丽舍庄园，虽然只做短暂的停留就启程返回拉贝格尔，给他留下积极的印象仍然是必要的。
拉蒙从插有悖都红黑色军旗的越野车上下来之后，象征性地回了礼，却没有多顾得与肖恩寒暄，而是径直走向了远远站在后面的费尔。
“阁下，一路辛苦了。”费尔立刻精地立正，行了个严谨的军礼。
自从完成了上次的险恶任务，拉蒙还未来得及问候他的这位心腹下属，他带着由衷赞赏的目光打量他，意味深长地说，“看来这一个月的休假你过得不错，少校。”
费尔一怔，疑惑地望着上司的眼睛，不知对方是否一时失口。
“恭喜你，”拉蒙心情大好，重重拍了拍他的肩膀，不再卖关子，“上次完成的任务，虽然和预计的有一点偏差，但军部非常满意，我们决定升你的职，你很快就能领到新的肩章了。”
明白过来后，费尔只是淡淡一笑，似乎并无太大欣喜，正当他又想开口说什么，了解下属脾气的拉蒙立即抢了白，“你不用担心你的部下，我上次在飞鼠溪已经允诺给他们相应的犒赏了，现在估计都还在休假。至于牺牲的那几个弟兄……他们家人的资料都登记在军部，国家会补偿的。”
“我知道了，”他脸上的表情有所舒展，眼角余光注意到肖恩还站在一旁，于是识趣地退让开一步，“外面风大，请您先和我们进屋里休息吧。”
黄昏时分的非正式会议在将军楼一层的大客厅里举行，房间已经被燃了几个小时的壁炉烤得暖暖的，光滑的上漆红木桌上摆放着新鲜的黑咖啡，产自于悖都的殖民地之一，有着出色自然资源的罗穆鲁斯。
窗外起着阴冷的风，屋内黄橙色的灯光笼罩下，气氛还算得上温和有序。高级军官们开始逐一讨论着前线的编制和备战的纲领，偶尔穿插着轻松的玩笑，似乎都对今后的局势抱有相当乐观的态度。
“贺泽选择重新开战，说明他们已经不准备留退路了。”
“可惜，我以为没准还能占点便宜的。王子的命竟然连一座城市都换不来，还真是深明大义啊。”
“那可不是普通的城市，我们要的是首都，想想都不可能。”
“安烈女王绝不会对冥顽不灵的敌人手软，新一轮的战斗会更加强硬，贺泽是在自寻死路。”
“我可是领教过的。在罗穆鲁斯，一晚上的工夫，整个首都都封锁起来屠城，杀得狗都不剩，路两旁的树上也全是血，连我们的驻军都不敢在那个空城里留宿……”
“那是因为困守城里的人拒不投降，还在河水里倒水银，毒死了我们上百个官兵，惹得陛下生气才落得那个下场。”
“东联盟怎么说也打了十年了，这什么时候是个头？即便我们攻下了他们，征服了东大陆，下一步呢？战争还会继续吗？”
一句话顿时引来了一片沉默，虽然是禁忌的消极话题，可谁也没有出声反驳。长年累月的征战足够将所有狂热慢慢冷却，在准备攻打东大陆的前夕，全国都笼罩在世界霸主的虚幻野心中，志愿参军的人数达到最高饱和点，而现在，惟独拉贝格尔还努力支撑着当时的繁盛，其余越靠近边境的城市，经济的根基虽还在，可已经没有了基本的社会秩序。
拉蒙叹了口气，面对伤痕累累的祖国，不是对这种成就国家大业的方式有所抵触，而是很多时候，觉得愧对于曾经无畏死亡的忠心耿耿的士兵们。
“现在想这些没用，只会百害无一利，”他直起腰板，用沉重的目光看着在座的军人，“我们非取得胜利不可。各位都是部队的高级军官，若你们都心怀犹豫，就会使军心涣散，为敌人制造可趁之机。”
说完后，他端起咖啡品了两口，口气转向无奈，“扣押了对方的皇室成员，结果却让我们自己陷入被动，这事做得也够蠢的。贺泽已经先下手为强了，上官俊流对我们来说已经没有任何价值，就算现在把他送还回去，也只会证明我们确实绑架了他。”
“陛下有指示要如何处置他吗？”
片刻的犹豫后，拉蒙摇了摇头，“这件事是军部的人在运作，我不知道他们有没有知会陛下。因为悖都军最近被战争委员会盯得很紧，即便是为了保护陛下而没有上报此事也是情理之中的。毕竟万一出了什么差错，陛下若是毫不知情的话便可轻易置身事外，防止事态的升级。”
不少人赞同地点点头，互相小声地交换着意见。
“费尔，”拉蒙突然偏过头，看着坐在角落里从头到尾都不发一言的下属，“你和那个王子相处的时间最长，我想听听你的看法。”
他这才从寂静中抬头，慢慢站起来，大方地走到灯光之下，随后在所有阶级都高于自己的长官的注视下，平缓地开口。
“我倒是有一个想法。”
没有人支声，专心地等待这个年轻的军人说下去。
“上官俊流带有黑曜纹章，这是贺泽皇室里掌握兵权的凭证，这说明他已被定为未来的国王。他的父亲既然狠得下心出卖他，我们大可以好好利用这个机会。如果能够说服他跟我们合作，出面揭穿国王的谎言，我是说，我们只需动动脑子帮他编造一些故事，渲染上官义征是为了私利才要至自己的亲生儿子于死地。等有了舆论压力后，加上俊流有正统的继承权在手，就有机会推翻他父亲的统治，自己登上王位。”
“当然，”费尔说着，脸上被摇晃的炉火软化的锋芒像是又凝结起来，嘴角重新浮现没有温度的笑意，“他只不过是个傀儡而已，自始至终都被我们控制，到时候悖都的军队会帮助他统治整个贺泽，不用牺牲一兵一卒。”
5
会议临近结束，一屋子的军官陆续离座，费尔利落地收拾好了上司留在桌上的文件，一一用夹子别住后收到了柜子里，随后便跟着大家的背影出了门，脚下带露水的石板路旁有着微弱的地灯，扑面而来的冷空气最先侵袭到裸露的颈部，他忍不住将刚刚穿上的大衣拉紧。
“真让我大开眼界啊……”
耳旁传来的话语在只有风声的寒夜里被刻意压低了，费尔偏过头，发现不知什么时候肖恩已走到和他比肩的位置，于是他的下一步立刻慢了下来，保持适当落后的步伐是对上级的尊重。
“你上星期半夜来砸我的门时，急得还真像多紧张那条无辜人命的样子，连我都以为你和那孩子相处了太久就舍不得了。”肖恩嘴角上挂着揶揄的弧线，虽然对方毫不申辩地服了他五天的禁闭，但女儿的忤逆依旧让他心情不畅，“狼是连同伴都可以杀的动物，怎么会有同情心呢？”
费尔依旧将他不满的情绪照单全收，平稳地说，“利用一个人就可以避免更多伤亡的话，我很乐意充当这个角色。”
话音刚落，肖恩便突然抢了一步挡住他的去路，两个人都停在了半道上，他严肃地看着面前皮肤苍白，嘴唇紧闭的男子，被帽檐的阴影混合成暗蓝色的眸子像萨马基的终年冻湖，毫无瑕疵的平顺下是顽固的结晶。
“那就请你不要误导爱米，我不管你们有什么打算，她是单纯为救人而去的。”在十多年征战生涯中，肖恩第一次用强硬的口吻说出关乎私人感情的命令，只因他刚刚替善良的女儿感受到了一丝被欺骗的意味，“即便你们要把上官俊流怎样也好，别把她卷进去，我不会眼睁睁看着她被伤害！我话说得够明白吗？”
费尔的视线瞟过他紧凝的眉头，随后便放低在对方外套的第一颗扣子上，恭敬地回答道，“我知道了，长官。”
