就在最后一刻，嵐木决定不去普特罗，但是他也不留在知瀨，他决定搭车到畿浦。
在那里，有花守家的矿区，也是他偷听到的「昭綾」的所在地。
由于交通革新，到畿浦的时间大为缩减，只需几个小时就到了。
笔直的街道多了新式的建筑，古朴的氛围依然如故，其中未变的，就是那间酒楼「昭綾」。
当天色渐暗，嵐木先到「昭綾」等待，毕竟这是花守集团相关人士参与商讨、聚会的场所，也是一个「适合私谈」的地方。
嵐木打听了下，大久保等人预约的包厢是「炎凤」，跟多年前他们花守全家来聚会的地方是一样的，而为了方便取得资讯，嵐木包下隔壁的「绚蝶」，也为了不被起疑，他编了个假名「伊吹紘」。
随着侍女来到包厢，已经坐在那里等待的艺伎，嵐木看到时当下有股熟悉的感觉。
「恭候大驾，伊吹大人。」艺伎跪下行礼。
多年没有接触的传统文化与礼数，种种让嵐木倍感不自在。
但他需要在这里偷偷听取有关花守家的内部资料以防不测，所以他只好装作只是单纯来此消费的顾客。
「妾身是今天服侍大人的香时，还请大人多指教。」
「请多指教??」
香时先帮嵐木斟酒，此时他听到隔壁包厢的纸门被拉开了，鱼贯进入的人传来了脚步声，一步步让嵐木更紧张，偷听机密是很危险而且不容许被发现的事，这让他对香时的应酬心不在焉。
「大人是第一次来敝店吗？」
「呃?嗯??」
「敢问大人高就？」
嵐木只是一个还没毕业的学生，虽然他因为画展的成功赚取些收入，但涉世未深，对现今官场职业没什么概念，又不能让对方特别注意他，他只好拿里昂先生说过的话搪塞一下。
「我是个画商。」
这下子引起香时的兴趣了，她靦腆地微笑，继续说。
「真是新鲜的职业呢！那大人主要都从事哪种类型绘画的买卖呢？」
「我主要买卖水彩画。」
其实嵐木也没有完全在说谎，在艺术学院所专攻的就是水彩，而且过去所展出的画作也有卖出的经验，因此这个话题渐渐地掌控在他手中。
当他一边应付艺伎，一边留注意隔壁包厢的动静时，艺伎身后的一幅浮世绘吸引了嵐木的注意。
那幅画上描绘了一名纤纤女子，手拈一束花，红色的曼珠沙华。
一看到曼珠沙华，不免会想到它的花语：死亡。
这让嵐木不禁好，为什么酒楼会出现曼珠沙华的画，于是出于好，他问了艺伎香时。
「那幅画?还真特别呢，我很少看到浮世绘用彼岸花当题材。」
听到这句话，香时突然露出一丝促狭的微笑，好像她知道什么一样。
她用振袖遮住自己正在窃笑的樱桃小嘴。
「是呀，的确很特别。妾身记得还是半玉的时候也遇过一个少爷说过相仿的话呢！」
她的话就此打住，眼也变得认真，跟方才的轻浮侍者样样截然不同。
她的举动分明是在给嵐木暗示。
曼珠沙华，又名彼岸花，是秋天开花的植物，花语是死亡，又因花性「只见花，不见叶」
，因此也常被用在丧礼。这些是嵐木原本对此花所知的一切。
—「但是，在华夏，此花的顏色代表着喜庆，因此在华夏的花语却是『优美纯洁』。」
嵐木突然想起几年前一个女孩曾说过这样的话，是谁呢??？
那个女孩的脸孔和眼前的艺伎重叠，他找到了答案。
「啊！」嵐木惊呼。
「你该不会?是知泪，狄台知泪？」
八年前因为曼珠沙华而有一面之缘的女孩，狄台知泪，如今是个曼妙褊褼的艺伎，现在的艺名是「香时」。
「少爷终于认出妾身了呢！」
「抱歉抱歉！因为那么多年没见，而且你用艺名接客，我当然一时之间认不出来。」
既然是旧识，谈话自然不用那么拘谨，毕竟嵐木一开始的目的本来就不是想寻花问柳的，而且他知道知泪的个性，今后如果还得打探大久保的动向，在酒楼有眼线自然是一大帮助。
「今天是什么风把少爷吹来的？您还特地用假名，感觉??」知泪还没说完，嵐木就用手势比了一个「安静」。
因为，此时从隔壁包厢传来大久保的声音。
「交易的地点选好了吗？」
「是的，因为东北的港口都被封锁了，所以后来改在离畿浦不远的小海港，吉久英。这次的订单都是『三十年式』，在『月之北』。」
「呵呵呵，这次的订单这么庞大啊？大人是不是在策划什么大计画啊？」
「哼哼，到时候你就知道了，放心，一定会分你们这些功臣一杯羹的。好，接下来就是联络那些人了，那时间呢？」
「还没，目前因为宣战的事闹得沸沸扬扬，要等政府那边的风头过了才能定好时间。」
「这不成问题，都是零散的走私客，他们正缺着武器好逞威风呢，我们说几时他们不会有意见的。」
??
接下来的对话，因为其他包厢的喧闹声掩盖了隔壁的对话声，在这段偷听的时间，嵐木聚精会，屏气思考偷听到的字句，并试图在脑海消化，但有几处令他不解，「三十年式」是什么？「月之北」又是什么？
看到嵐木懊恼的表情，知泪大概知道他来这里得目的了。
儘管很困惑、着急，现在还不是直接衝进去讨问到时机，所以知泪只是默默地斟了一杯酒给嵐木。
「妾身姑且知道少爷的烦恼，隔壁的大久保大人是敝店的常客，听姊姊们说，他们常常在这里讨论机密情报，所以总是十分低调，而且??」
还没说完，嵐木直接打断她的话。
「他来这里谈公事几次了？这种情形多久了？」
「妾身并不清楚确切的时间；但是，花守家在畿浦的矿场几年前就己经关闭了，至此之后，花守的驻点也撤离了，到现在还会来光顾敝店的只剩大久保大人他们了。」
「矿场已经关了吗？」嵐木惊讶的问。
这些年来，嵐木未曾闻问花守会社的内部作业，毕竟他将来会继续以绘画为职业，因此现在哪里有据点、哪里有工厂矿场，他一无所知。
「是的，敝店的生意也因此影响不少。」
「我都不知道呢??」
嵐木回想起八年前还曾在矿场附近的私家浴场泡过温泉，现在那里应该也已经荒废了，过去在畿浦的种种回忆想不到连痕跡都一点一滴地消失。
「那现在的北梅馆还有人吗？」嵐木继续追问。
「关于这点，妾身也不知道，实在非常抱歉。」
之后嵐木和知泪继续聊着有关畿浦这几年的变化，同时思考大久保的事。
如果花守家的驻点已经撤离，那现在就算在这里谈起走私的事也不容易被发现。
而且，现在战事一触即发，如果走私的对象是敌国，就等于是叛国罪。
一下子知道很多惊人的秘密，让嵐木更加篤定他接下来的目标：揪出大久保这个危险人物。
唯有斩草除根，才能保护这个家，也才能保护紫蝶。
「知泪，接下来的日子我还会再来指名你；还有，我需要你的帮忙。」
这句话就像是暗号，知泪就好像早就知道嵐木要说什么了的样子，也鞠躬致敬。
「是，妾身会竭力款待少爷，多谢少爷指教。」
伴随着酒楼的三味线乐音，嵐木离开了昭綾。
