「所以他们追捕你，因为你跟那个什么……亚梅尼丝结合在一起？」
「就是这样。『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』」我剖开野猪的腹部，将内脏割下丢给娜塔──那头紫色斑纹的大猎豹正喀兹喀兹地撕咬野猪的头，把牠咬得血肉模糊。我逼自己不要去看，一面将剩下的肉削成小块。
「迪丝亚……或是你们长老应该有告诉过你吧？」我问。
总不会什么都不说就把他赶出村，那样的话我也能理解为什么特兰萨那么讨厌我，精灵恋家是出了名的。
「没说很多，你最好再好好解释一次。」
他抬起下巴高傲地睨着我，好像光凭这点他就比我高贵上那么一大段──我是卑贱的奴僕，因为让精灵无法回家而必须终生还债。
好吧，他救了我那么多次，没有他我的确走不到这里。
我用尖利的树枝贯穿肉块放在营火上烤，思索着该从何讲起。
「这是个很长的故事……」
精灵不耐烦地嘖了声，我试着忽略掉那刺人的目光，继续说下去。
「我来自艾隆撒王国。你知道艾隆撒王国吗？」
精灵哼了一声。「某个人类群落。」
「可以这样说吧。在艾隆撒国境外西北部有个祈耶岭山脉，再过去是罗德列王国，严格来说祈耶岭属于罗德列的领土……至少他们很早就在那里驻扎了。这故事要从十年前说起，某个艾隆撒皇家工程师出国和罗德列进行学术交流，回程的时候，他在祈耶岭深处探测到了坦格拉矿脉──知道坦格拉矿脉吗？那是种昂贵且稀有的矿物，能打造出坚韧的武器；矮人的武器大部分都是坦格拉铸成的，他们的手艺的确不凡，但说真的，如果不是他们占据了世界上几乎所有坦格拉矿脉……」
我闭上嘴，眼睁睁看着一根削尖的树枝紧贴着我的手指，深深埋进湿润的泥土里。
「说重点。」精灵粗暴地说。
我叹了口气。
「总之，艾隆撒国王凯尔斯陛下对罗德列王国发动了战争，为了争夺祈耶岭的所有权……」
我被徵召作为我国的随军牧师，负责治癒伤患，为己军建立防护罩及保护魔法，让他们免于敌方法师的攻击。
一切的起点是，我救助了敌方的士兵。
当然，光明告诉我们应当拯救自己能拯救的一切。我们唯一的敌人该是不死生物和黑暗之的门徒；而虽然我接受的教育让我知道自己只服从于光明，但现实是，身为艾隆撒公民，并且学费来自王室资助的我无法违抗国王的命令──如果他要我转换一下跑道，我大概也只能含泪挥别光明，投向黑暗之的怀抱去。
所以我才在那里，听着同伴粗鄙的言语，翻捡着满山遍野的尸体，试图找出任何存活的跡象，依照盔甲上的徽记不同补上治癒术或最后一刀。
我们刚赢了一场战役。在坚固的盾牌背后，我看不清战争的模样，只有浓重的血腥味渗透进鼻腔，彷彿在肺部鬱结成块，让人喘不过气来。
那个人破碎的盔甲上有敌军的徽记，躺在地上奄奄一息。我知道我应该放任他死去，就跟对待其他敌人那样；但他的胸前掛着代表光明追随者的咒符，他看着我，对我说：「救救我。」
可能被那圣光的符号影响，也可能只是当时我的脑子不太清楚──人总会做出几个错误的决定，有时那能扭转一个人的人生──总之，我用身体挡住他，悄悄对他施了个治癒术。
后来我才知道，那个不起眼的士兵是罗德列某个大将军的儿子。他死里逃生后，凭着深厚背景及自身杰出的能力一路升迁，不到一年就从队长成为了该部队的指挥官，并在其强势的领导及正确的决断下，让原先处于劣势的罗德列翻身而起，一次次成功击退艾隆撒军；而我还是听他说，才回想起来自己当年曾干下这么一件不得了的大事。
──是的，这些事情是他本人告诉我的。
那时候，我正和其他战俘绑在一起，看着那个人翘着腿，对我露出刺眼的笑容。
「我一看到你就认出来了，牧师。」他轻佻地拍拍我的脸，「你很让人印象深刻。」
光明在上，我茫然地想，在战场上给敌人放治癒术的蠢货，那的确很让人印象深刻……
如果我那时将匕首刺下去，或是放着不管让他流血至死，也许那些败仗就不会发生──因为我一时的愚昧，多少弟兄牺牲！我看过太多了，前几天还打过招呼的同袍，几秒间就化为尸体，再多治癒术也唤不回……他们一个接一个的死去，而我却一直活着，因为他们总将我保护在后方，但我却是造成这一切的元兇──
愧疚及自责几乎让我崩溃。我真想杀了自己，但事到如今，大概也轮不到我自己动手了。
他对着我笑了笑。
「放心，我这人是很知恩图报的。看在你救过我的份上，我不会让你太难过。」他说，对着一旁的罗德洛士兵打了个手势。『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』
两个士兵向我走来。我被一把拉起，推挤着往前走，出房门前我忍不住回头看他一眼，他仍笑着望着我──那笑容刺眼得可怕。
真该死。我在心里暗暗诅咒自己，并在踏入传送阵时闭上眼睛。
时间一晃眼就过了数个月。
在骯脏的泥泞上，我对着满脸是血的昏迷男子施放治癒术。对方呻吟了一声，还没睁开眼睛就被推进矿坑。拖着他前进的士兵骂骂咧咧，不时朝他身上踹几脚，丝毫不把他的伤势放在眼里。
这里是位于祈耶岭东方的战俘营。那些被捕的艾隆撒人被迫为罗德列军方工作，以逃离死亡的命运；而我则被迫为这些伤者进行治疗，让他们的功能继续行使下去。罗德列军不让我对着他们的兵士施咒，虽然全世界的牧师法术都大同小异，但里头仍能藏匿陷阱，慢慢致人于死，罗德列军知道这一点──但也可能是他们单纯不缺施法者。
这里聚集了许多法师及牧师。我十分怀疑这场仗能打到今天是罗德列好心放水，他们营区里的法师是我们的十倍之多，还有大量的工程师及机械，每个人都在专注地工作，包括那些战俘。我还想着我和我的同胞是否有机会集结脱逃，但看起来这里遍布的随便一个法阵就能杀死我们──其中一个艾隆撒战士抓住机会将他们工作区的法阵形状临摹下来交给我，但很遗憾我对那复杂的图案一无所知。圣光在上！我只是个牧师而已，而这里没有任何一个艾隆撒法师；当然没有，俘虏一个法师必须付出的成本太高也太危险。
一个被落石砸伤手臂的艾隆撒人被推到面前，然后是被斧头砍断脚掌的、被殴打成重伤的……我连续施展了几十个治癒术，直到魔力耗尽，身旁的士兵粗鲁地将我的手銬扣回去，推着我回到牢房。
和其他战俘比起来，我得到的待遇的确非比寻常。没被调去採矿砍柴做苦力，魔力耗尽后他们也不刁难我，让我回去休息。就连牢房也是，我独享一间牢房，里头甚至还有单人床和棉被，黑麵包和乾粮虽然难以下嚥但分量至少足够填饱肚子。
看守的士兵确定我的脚镣确实扣好，将铁门锁上后就坐在椅子上打起盹。他是个红头发、满脸雀斑的小伙子，特别会摸鱼，所以我也特别喜欢他。
我在床边坐下，将摺叠好的棉被推到一边，让龟裂的石墙暴露出来──在靠近床尾的角落，有一个宽约一个手掌的大裂缝，能清楚看见隔壁牢房的景像。
我的牢友已经早我一步回来，此时正同样透过缝隙安静地望着我。
他有对尖长的耳朵，和书中描述的一样漂亮。头发是银色的，肤色也像月光那样白皙，眼睛则如翡翠般碧绿，虽然墙壁阻隔了他一部分的容顏，看起来依旧美貌惊人。
「午安。」我用精灵语说。
他望着我，缓缓绽开一个温柔的微笑。
「午安。」他轻声回答。
迪丝亚──在危难中对我伸出援手的高贵精灵，有着超凡脱俗的美貌和温柔高尚的性格。我有幸和他建立起情谊，这是多么让人喜悦的事！我还记得自己初次见到他，用精灵语向他打招呼时，那双碧绿眼眸中乍现的璀璨光芒。
「你今天做了什么？」我有些生硬地问。精灵歪着头望了我一会，才缓缓开口。
「一样的事，他们非要我指出一个地方来。」他慢慢地说，为了配合我的程度选了较简单的字汇。
「但你说你不知道。」
「是的，我不知道。」他说：「所以只好随意指了一个地方，他们在那又加上了一个法阵。」
「那么他们也不过是白费功夫。」我幸灾乐祸地说。
「你说得对。」精灵说，和我相视而笑。
我感到非常高兴，不仅仅是和精灵说上了话，自学了那么久的语言能够发挥总是很让人喜悦。特安罗德──我的一个法师朋友老是戏称我为脱离现实的精灵狂，我打赌若是他遇到这种情况肯定比我更脱离现实，至少这里没有什么能让他用上古语言交谈的对象。
迪丝亚不是一开始就在这间牢房里的。原先罗德列军为他准备了一间真正的房间──有地毯、木质桌椅和个人浴室，只可惜外加禁錮法阵及法师轮班监视，因此也只能算个高档牢房。总之，既然都是软禁，精灵就要求来到这里，理由是离树木比较近，铁窗透得进阳光，偶尔还会有落叶飘进，虽然下雨时雨水也跟着滴滴答答漏了一地──但精灵离不开大自然，书上都是这么说的。他们睡在树上，啜饮露水及花蜜，由微风及阳光孕育成长。
如此自由的精灵却被困在人类的牢笼，蜷缩在阴暗的角落。灿烂银发披散在发黄床单上，就像本该被小心珍藏的珍贵银器，在一次次的糟蹋中渐渐被焦黑锈蚀掩盖住原本的光芒；他的笑容美丽而憔悴，优美的声音透着疲倦，让我感到心痛不已。
至于迪丝亚在这里的原因，我是听铁窗外头的罗德列军说的。他们说话不怎么谨慎──大多数士兵说话都不怎么谨慎。成天和一堆生活苦闷的战士待在一起，就算你是个法师多少也会沾染上一些恶习，讲话和粗口一样不经大脑就是其中一项。
「……他在营地附近鬼鬼祟祟不知道在干嘛，要不是那天泰勒心血来潮多加了个结界，根本不会有人发现这儿有个精灵。」
「那精灵可真漂亮……老大下令不能动他，可惜了。」
一声不耐烦的嗤声响了起来。
