这“白菊花”何许人也？不知道，只知道她出道时间不长，从武功上判断是个本地失踪多年的老飞贼的弟子。她的轻功十分高超，几丈高的城墙一步便可纵上去，使一口乌黑的单刀，穿一身黑色短打，见过的人都说她十分年轻，身材窈窕，但总是以黑纱遮面，所以无人见过她的真面目。
“白菊花”一出道，便偷了省城里最有钱的“何记当铺”老板何百万的家，盗去价值五千两白银的一颗宝珠，那可是一位过路的珠宝商托当的东西，人家还要来赎当呢。二一出儿，偷了古董商焦老爷子的蟠龙玉环，也值个万儿八千的。三一回，偷的是退休在家的御使胡老爷子的御赐端砚，如果不是张巡抚的老父亲与胡老爷子是过命的交情，胡老爷子都不敢说自己被人偷了，因为御赐之物被盗，那可是关乎人命的大罪过。
这“白菊花”出手三件案子，件件都是惊天动地的大案子。张巡抚是官场老手，也对绿林道颇为了解。这失窃的三件宝贝虽然都价值不菲，但目标太大，不可能随便销赃，或者说根本不会销赃，实际上，飞贼的目的不在钱财，而是为了扬名立万儿。正因如此，破案难度很大，因为按一般规律，这飞贼在一地作案不超过三起，所以几乎不可能再在此地找到她。花管带是自己的爱婿，可不愿意让他去接这没机会的案子。
而花管带却有他的想法，他说：“白菊花作案的目的既然是为了扬名立万儿，达不到目的是不肯罢休的，案子出来以后，头两家虽然报了官，但官府并未公开案子的情况，而第三起案子胡老爷子又没有报官，所以仍有机会让她再次作案。她是个新手，虽然功夫不浅，但难免心浮气躁，利用她急于扬名的心理，是有机会抓到她的。依我看，不如如此这般……”
果然，第二天，省城四门贴出了巡抚衙门通辑女飞贼“白菊花”的告示，这是官方第一次证实“白菊花”的存在，不过，对于她的功劳，写的却是：连续入室盗窍十余起，窃得赃物铜钱三百余吊，另有银酒壶、银戒指等财物若干，杀死老妇一名，溺杀幼童两人。这张告示，表面上是说“白菊花”罪大恶极，骨子里却是说她不过是个偷鸡摸狗的小蝥贼，您想啊，偷怎么会去偷那些臭了街的铜钱呢？而且，有道是“盗亦有道”，讲究是“留财不留命”，杀人可就不是偷该干的事儿，这会激起武林共愤的。所以，告示贴出来没几个时辰，巡抚告示上就被人贴上了一张“白菊花”的宣战书，在上面对官府篡改事实的事儿骂了个狗血喷头，又对巡抚衙门提出挑战，要张巡抚划下道儿来。
张巡抚那么大的官儿，怎么可能划下道来同一个女飞贼赌什么胜负呢，不过，这不等于官府中的人不能同“白菊花”赌胜，于是，在白菊花的挑战书旁又贴上了新的贴子，上面写明要在南市的“得月楼”顶上放一枚夜明珠，叫“白菊花”三日内来取。若“白菊花”得手，则当众给她磕三个响头，请她送回以前盗走的财物，并以夜明珠为赌胜的彩物相赠，若“白菊花”失手，要将她千刀万剐。落款是“掐花手”花敏。这绰号可是花管带自己起的，写这么一个绰号的目的只有一个，进一步激怒“白菊花”，使她不能不应战。
真放颗夜明珠？真放！巡抚大人家里有这么个东西，给花管带借来了，价值连城啊！谁不心动？！
夜明珠是当着众人的面儿大中午放上去的，放好后花管带和两房妻妾在“得月楼”上吃酒，楼下全是看热闹的人，一直坚持到半夜才散。
这三天里，三夫妻就住在“得月楼”，每天晚上有一个人坐在楼顶守着，白天则在楼中的客房休息。两天两夜没动静，第三夜是花管带自己上去守着，一直到了天亮，也没见“白菊花”的人影儿。天光大亮，人们又在楼下聚拢起来看热闹，三小姐和紫嫣也起了身到楼前空地往上看，却见那夜明珠仍然好好地放在楼顶的一个玉杯里，花管带站在旁边，显得有些着急。三个人并不怕那“白菊花”来偷，怕的是她不来，就算她再强，来了至少可以知道她是谁，以后还有机会拿她，她要是不露面，那就一切都白费。
