几番纠结后心事沉淀下来，居然是微酸的苦涩感，明明他们已经这样亲密，但自己想见她还得打着幌子，不能光明正大说出口。
那一刻，谢植觉得心中思念越发浓郁，竟是再也不能等了，即刻便要出发，他在心中暗自笃定：“姜书绾，你若胆敢背弃约定，忘了我这个‘唯一’，就叫你瞧瞧什么是堂前训妻。”
“啊嚏——”今日不知何故，姜书绾连着打了好几个喷嚏，刚才匆忙，帕子都没来得及掏，只能用衣袖遮面，这会儿反应过来，她自觉有些失礼，尴尬地笑笑，“惊扰了朱郎君，抱歉抱歉。”
坐在她对面的朱靖适时递上手帕：“无碍，这说明有人惦记二娘呢。”
而后又将茶盏往她面前推了推，既不太谄媚又不失君子风度，尺度拿捏得刚刚好。
姐姐看人的眼光果然准，朱靖生得仪表堂堂，虽是商贾人家但言谈举止斯文有礼，尽管初次见面就这样亲昵地称呼她，却没有让姜书绾有一点不舒服的感觉，反而像是相识了很久的老朋友。
于是她也放松了些，与他玩笑起来：“我们提点刑狱，若是被死人惦记说不定还是想报恩，被活人惦记，大有可能是想报仇。”
朱靖来了兴致：“我自小随爷爷在平江府长大，前些年他老人家说要叶落归根，这才回来。回来之后听得最多的，就是咱们明州出了一位女探花，要知道寻常男子考功名都并非易事，二娘当真堪为女子表率。”
他不吝溢美之词，但却还是好：“不过我也听闻女官大多是去九寺五监，为何你却去了提点刑狱司？”掌管刑狱的人在百姓眼里大多是酷吏，朱靖很难想象，看起来娇花一般的姜书绾怎么能坚持了这么多年。
“原本是要去鸿胪寺的——”提及往事，姜书绾不免又想起谢植，她这才惊觉，似乎在自己人生路上的每一步关键之处，谢植总会出现，她感慨万千，突然又不想说起这些事儿了，于是改口道：“此事说来话长，若是得空再慢慢说吧。”
朱靖赶忙起身：“二娘是要走了吧，那我送你回去。”
与他相处小半日，竟是如沐春风一般的自在，姜书绾心中对朱靖好感渐增，好意思再拒绝，况且朱家与姐姐生意上多有来往，就算她并没有要和朱靖结为夫妻的想法，也不想凭白与人交恶。
于是笑着接受，起身走到他身边：“那就有劳朱郎君了。”
送她到了姜府门口，朱靖粉白的面颊闪过一丝期待：“二娘明日若没有安排，一同去我家山庄消夏可好？”
姜书绾不知如何拒绝，正冥思苦想如何推辞，却听见身后一句——
“姜提刑，明日你不是与我约好，怎么还在这调戏人家小郎君啊？”
