还有人在轻蔑，“这乞儿年轻力壮还讨钱，活该受些教训。”
小七一打量，被揍的乞丐确实年轻，生得长头钝脸，有一种憨讷之感。
他一边躲避拳脚，一边满口讨饶，“我才从牢里出来，只想讨几个钱果腹，绣香姐何必如此，往日我也没少跑阁里送信，瞧在九——”
一句话没说完，一拳打在乞丐嘴角，鲜血混着口水流出，变成了咿唔作响。
他所喊的女子姿色略俏，衣裳也还鲜亮，乌油的发髻缀着金簪，却很不自在，听得喊话更是色大变，僵硬的道，“时辰不早，晚归了爷要骂。”
小七随眼一瞥，目光蓦然一凝。
几个打手其实也未将女子放在眼中，但还是收了拳脚，扔下乞丐跟着她回了陈府。
小七远远的打量，陈府门宅高大，内外皆有守卫，当下不合察探，暂时收了念头。
人群仍在指点嘲笑，年轻的乞儿满脸是血，看起来格外凄惨。
原来这人正是陆九郎的跟班石头，他受牵连关进大牢，实在一无所知，好容易给放出来，饿得发昏在街上瞧见绣香，凑前想借点银钱，哪知挨了毒打。此时又痛又饥，悲苦难抑，泪汪汪的受着路人讥笑，面前忽然落下一锭银子。
他想扑住又忍了，害怕又是欺辱与暴打，畏缩的一抬头，瞧见一个少年，眉含英气，明稚挺秀。
少年见他不敢动，足尖一移，将银子推近他的膝前。
石头宛如发梦，惶惶然想起致谢，肿胀的嘴唇一蠕，对方已走远了，并不曾听闻。
小七既然得了线索，也不在街面耽搁，匆匆去寻阿策。
阿策小心的避开胡娘子蹲守的后门，绕到侧边出来，听妹妹一说，不禁大愕，“你说陆九郎在陈府，怀疑是冯公所为？这怎么可能，他明明答应过不——”
话说一半停了，他骤然想起来，冯公当时什么也没应。
小七冷静道，“冯公不是旁人，是裴氏家主裴佑靖大人，阿爹对他信任敬重，这等身份根本不必在意我们的拦阻。陆九郎滑跳机警，装女人唯妙唯肖，陈半坊当面都未看破，怎么可能事后发觉，除非有人透了消息，就算事后我们得知他死在陈家，也会认为是旧怨所致，与裴家一无关联。”
阿策通透过来，半晌静默。
小七低道，“我本想将事情告诉阿爹，但时机不对，不好让他为细琐分心，而且我们的见识不如裴大人可靠，他极可能让我们听从安排。”
阿策心里当然不舒服，却也无可奈何，“阿爹有大事，顾不到这些，一个小无赖，罢了。”
小七默然良久，“上天让我见到那枚金簪，难道就这样算了？”
阿策听出意味，蹙起了眉，“你想把人弄出来？说不定他早死了。明日就要离城，不宜多生枝节，裴叔既是家主，为这事让两家生嫌隙也不值——”
小七明白他的顾虑，复又一想，“我答应过保他的命，总得去探一探，你依计划而行，放心，我绝不会影响阿爹的正事。”
阿策知她是个有分寸的，迟疑片刻，一按妹妹的头，算是应了。
作者有话说：
这章比较短小，中午加更一章
第20章 生死隙
◎有这样的身手，还卖什么妹妹！◎
天还未亮，陈半坊就醒了，又是一堆事等着忙碌。
他出门前还不忘交待绣香，“牢里不用你盯，娇儿也出不了院子，但她这几日闹腾，我娘定是心情不好，你仔细伺候着，敢疏怠当心你的皮。”
绣香柔顺的应下，送了主人掩上门，天光幽蒙，宅中其他人还未醒。她打着呵欠将马桶搁去院角，等婆子来收，突然被一只手捏住了脖子。
“陆九郎在哪？”
绣香还以为强盗入宅，险些尿了裤子，听见问话才回魂，拼命将眼睛看过去。
她到底在堂子里见得多，瞧出来人虽作少年装扮，分明是个女孩，眉眼青稚，长睫茸翘，蒙着面巾也知不俗。
对方指上一收，绣香头脑发窒，欲出的呼喊哑了，赶紧指向地牢的方向，少女挟着她行去。
过了一重院，绣香感觉对方的指力略轻，忍不住开口，“他不是个好东西。”
少女瞥了一眼，没有说话。
绣香的胆子稍大了一点，“陆九郎就是个祸根，陈府的主人极凶，你救他等于害了自己。”
少女还是没理，绣香只能期望守卫机灵些，口中念叨，“他浪荡又没良心的，仗着皮相装乖骗怜，不知哄得多少女人失心又失财，落得凄惨无比。”
少女终于回了一句，“你也给他骗过？”
绣香被问得鼻子一酸，“我和旧主人都给他坑苦了，还有陈家的小姐，到此刻仍在做梦，当他是世间最好的情郎。”
少女的目中露出一点怜悯，“不必担心，我寻他与男女之事无关。”
绣香哪管她是为何，一近地牢入口，她的心跳得飞快，才望见牢外打盹的守卫，少女忽然一扬手，一枚石头啪的击过去，守卫脑袋一歪，昏睡变成了昏迷。
少女从守卫处搜出钥匙，门边抽下火把，押着绣香进了土牢。
陆九郎的确在牢里，只是有点惨，已经不大瞧得出本来面目。
他脸庞乌紫的给捆在木架上，身体给鞭子抽得稀烂，两条腿肿得极粗，血糊糊淌了一地，几只耗子舔得津津有味，见有人来才溜去暗处。
绣香纵是恨极了陆九郎，见他这模样也不免双腿发软，牙关颤叩。
