日头西移，暮色渐至，待到穹顶尽黑，一身劲装的青雨才翻窗进了客栈二楼，从腰间掏出几条切下来的细小墨块呈给郁棠。
“公主，书斋之中符合您描述的墨条都在这儿了。”
郁棠盛来一碗清水，依次取了小墨块研磨开来，她提笔沾墨，随意在纸上写划了几笔，继而抻纸来看，不过一眼便浅浅皱起了眉。
“不对，这些都不是。”
她早该想到的，这墨条既会用于手翰的书写，那便必然不会轻易拿出来售卖。
“公主，”青雨轻声道：“要不奴婢再去一次？”
郁棠摇了摇头，“你并非是个马虎性子，东西没有便是没有，再去几次都一样。”
她顿了顿，“另一侧那间没上锁的小屋呢？瞧过了没有？”
青雨一愣，“未曾，是奴婢疏忽了。”说罢就要戴上面巾，“奴婢再去一次。”
“来不及了。”郁棠算算时辰，“你一来一回需要不少功夫，况且这墨条还需我亲自确认才行。”
她颦起眉头，不自觉地抬手去捏耳垂，“总归着时下书斋无人，青雨，你带着我一起去，届时我自己进去找，你在外接应。”
*
正阳大街白日里热闹非凡，入夜之后却成了一条又深又长的幽森暗巷，更夫手中提着梆子边走边敲，他经过两家门面，忽觉眼前闪过几道鬼魅黑影，登时便魂飞胆颤，干脆紧缩脖颈，小跑着离开了巷道。
青雨趁此机会带着郁棠跃下屋顶，动作利落地捅开了书斋的大门，“公主，奴婢就在此处候着您。”她从袖中取出一支照明的火折子递给郁棠，“楼下若是有人来，奴婢会学两声鸟叫。”
郁棠点了点头，燃起手中的火折子，提步上了楼。
二楼的布局与一楼相差无几，左侧是青雨已经探过的上锁的库房，右侧则是个挂着棉帘的长方斗室，郁棠撩起帘子，发现此处竟是一间小小的书库。
她踮起脚尖，视线自外向内地扫过一排排耸立的红木高架，隐约瞧见最里侧的架子顶端摆着几个精致的木盒，便提着裙摆，小心翼翼地靠近过去。
尽管当下斗室无人，她却仍不敢放松警惕，屏着息迈过几个堆积在地的杂乱书筐，又轻手轻脚地绕过一扇七尺宽的山水屏风，眼瞅着那搁置木盒的架子就在不远的前方，余光却在此刻陡然瞥见了旁侧一抹黯淡光亮。
！
郁棠心下一惊，反应极快地藏进两排书架之间的隔断里，垂首吹熄了火折子。
“怎么了郑少爷？”
屏风之后响起一道娇媚女声，“您起身做什么啊？”
“别闹，好像有人进来了。”
被唤作‘郑少爷’的男声应了一句，“我去看一眼。”
角落的烛台伴着男子的话音徐徐移动，昏黄的光团就此转了个角度，很快便在屏风上投出了两道交缠躺卧的身影。
风姿窈窕的那个向上提了提落至腰间的薄被，略微高大的那个则起身披了袍子，草草踩上长靴，就这么一步一步朝着郁棠藏身的书架走了过来。
咚——
咚——
匆猝的心跳登时震响如擂鼓，郁棠呼吸一紧，本能向后退了两步，僵直的脊背却在此时猝不及防地贴上了一片冷硬的冰凉。
——身后是墙，她没有退路了。
眼见视线感知范围内的跃动光点愈来愈近，郁棠指尖一颤，下意识握紧了手中那没什么用的火折子……
“哎呀！郑少爷！”
远处的女声兀自猝然高呼，
“您，您快过来呀！”
郑颂年脚下一停，口中不耐烦地‘啧’了一声，“怎么了？大呼小叫的。”
人却是提步往回走了去。
几乎就在郑颂年转身的同时，一道黑影不知鬼不觉地潜到了郁棠身边，那黑影一手捂住她的嘴，另一手勾上她的腰，转眼便将她带离了原来的位置。
可怜郁棠早已被吓出了一身的冷汗，她双腿发软，整个人近乎脱力，眼下骤然获救，也只能没骨头似的攀住那人的手臂，被他半搂半抱地塞进了后方杂物堆积的窄小缝隙里。
窗外皎月跃过柳梢，于漆黑斗室中洒下几缕柔柔的月光，郁棠惊魂未定地喘|息两声，惶惶看向了身前人。
又是季路元。
季世子垂首睨她一眼，澄净的眸子里是一片与白日里迥然不同的冷冽的锋利，他抿着唇，脖颈连着肩胛绷成一条流畅紧实的线，如同潜伏在密林深处的敏捷的豹，从头到脚都是蓄势待发的锐意。
嘘——
季路元朝她比出个噤声的手势，高大的身躯愈发向里压了压。
郑颂年已经替女子拿开了不知从何处掉落的小虫，复又提步折返，手中举着烛台，细细探查起了郁棠最先藏身的书架隔断。
架子上的书箧被他有一下没一下地来回挪动着，烛台的光也透过这时有时无的缝隙，忽闪忽闪地投在郁棠的眼皮上。那频密的火光一如石海哨边的传信梢灯，短急促亮，似警示又似威胁，莫名让她生出些岌岌可危的惶恐来。
郁棠受不住地张了张口，只觉自己快要被这逼仄紧窄的狭小空间惹得气短窒息。她吐纳艰难，加之内心着实紧张，恍惚间似是回到了幼时学泅水的时候，黑压压的池水铺天盖地，她睁不开眼，只得像攀着救命的浮木似的，牢牢握住身前季路元牵引的双手。
眼下这昏厥之感卷土重来，自己的手却被挤在墙壁之间抬不起来，郁棠难耐地偏了偏脖颈，退而求其次地将下巴搭在了季路元的颈窝里。
“呼——”
