年轻公子挑眉，道：“我将花折下来，你又不要了，姑娘好狠的心呐。”
沈清妍哼笑一声，“花是你折的，与我何干？”
说着，沈清妍便转身欲走。
转过一株海桐，那个年轻男子又道：“姑娘，你的手帕掉了。”
沈清妍站住，看着那年轻男子将玉兰包在手帕中，要递给沈清妍。
沈清妍不接，“我不要。”
年轻男子挑眉，“我碰过了，你就不要？外男碰过的东西，你都不要？”
“那也不是，”沈清妍笑道：“要是我掉下的是一荷包金子，你碰过的我也得要回来。一张帕子，左不过二钱银子罢了，你要就拿去呀。”
沈清妍说完，便不再理这个年轻公子，转过那边去了。
沈清妍看向来路，她已绕着湖走了许久，想来是走过了，从东花园走来了这边。
沈清妍一路回到与沈又容分开的地方，见沈又容躺在藤椅上，青花长裙垂在地上，脚边落了不少蔷薇花瓣，笑道：“阿姐真自在。”
沈又容睁开眼，问道：“跑到哪里去了，丫鬟也不带一个，你身边的月儿着急忙慌地找你呢。”
沈清妍在一边小花凳上坐了，道：“我方才绕忘了路，跑到那边去了。我还在那边遇见了个人。”
她将自己与那年轻公子遇见一事说了，团扇掩着半张脸，笑道：“阿姐，你说那人有趣不有趣？”
“我可不觉得有趣！”沈清和领着沈清妍的丫鬟从那边过来，眉目冷凝，“你同不知道哪里来的登徒子会面，还觉得有趣？”
沈清妍挑眉，道：“这话哪里说来？我碰见了个人，统共就说了两句话。”
“你还把帕子落人手上了呢？”
“一张素帕子，也没写名姓没绣花纹的，丢就丢了，有什么要紧？”沈清妍看着沈清和，“二丫头，你做什么一副兴师问罪的样子。”
沈又容看着两人吵起来，出来做个和事佬，“大夏天的，都心浮气躁起来。清妍虽有错处，倒不值当你发这么大脾气。清和，来坐下，躲躲日头。”
沈清和冷笑一声，“大姐姐惯会和稀泥的，这事明明就是她的错，私见外男，不知廉耻！”
这罪名可就大了，沈又容身边的杜鹃忙将小丫鬟们都赶走，在另一边训斥。
沈又容笑意淡了下来，摇着扇子对沈清妍道：“二丫头这话不是说你，是说我呢。”
她在宫里与四皇子见面一事想也瞒不住，比起沈清妍方才做的事，沈又容与四皇子是实实在在存了许亲的意思。
沈清和面色慌了一瞬，“我没这个意思。”
沈清妍也不敢说话了，正沉默之时，老太太身边的嬷嬷来了，道：“前头叫姑娘们出去见客呢。”
沈清和道：“这就来。”
说罢，她先一步走了。
沈清妍看了看沈又容的色，觉得她不像真生气，就道：“二丫头读书，把个脑袋都读迂腐了，清清白白的事儿看在她眼里都变了味。她视男人如洪水猛兽，我倒要看看，她以后是不是就不嫁人，不成亲了。”
“你也少说两句吧，”沈又容道：“出去逛连个丫鬟也不带，这也就是咱们自家人没坏心，落在旁人眼里，不知道传成什么样呢。”
沈清妍说是，想起沈清和，又恨恨道：“我回头便用话本子将二丫头那些书都换了，也通一通她那迂腐的心。”
沈又容失笑，起身回去换衣服，然后去前面见客。少顷几人都换了衣服去正厅，四位姑娘都穿着一色的莲红色团花褙子蜜合色织金裙，沈又容鬓上簪了支衔珠金凤，端方大气。沈清和首饰一贯素雅，鬓上一支珍珠排簪与耳边白玉珍珠耳铛正相配。沈清妍则簪了一对榴花簪子，日光下熠熠生辉。沈思慧头上戴着花绒球，年画娃娃似的。
只见正厅之中，齐国公居上座，左边坐着个腰饰环佩头戴玉冠的年轻人，气度雍容不比寻常。度其身份，应当是端王。下首坐着一个十六七岁的年轻公子，美服华冠，光彩照人。沈清妍略抬眼一瞧，心里一惊，这便是她在花园里遇见的人。
前头是国公府几位公子，已经同人见过礼了，此时正站在一侧，听齐国公与端王说话。
见姑娘们进来，齐国公道：“这便是府上几位姑娘了。”
齐国公看向姑娘们，道：“见过端王与四皇子。”
沈又容姊妹几个一起行礼，拜见端王与四皇子。
端王声音从容，道：“免礼。”
沈又容几个站起来，听见纪成曜笑道：“大姑娘我在宫里已见过了，余下几位妹妹倒还不认得。”
沈又容只好挨个说与四皇子，“这是我家二妹妹清和，三妹妹清妍，小妹思慧。”
纪成曜含笑的眼睛盯着沈清妍，拱手道：“几位妹妹有礼了。”
沈清妍抿着嘴还礼，心里不免有些懊恼。
齐国公看向端王，“我这几个子女都是愚钝的，蒙王爷不弃，许能侍候在侧。也望王爷不辞辛劳，使他们略学些什么，也就够了。”
端王语气温和，“国公爷客气了。”
齐国公抚着胡须看向下面几人，道：“日后你们兄妹一处读书，要勤勉克己，共同进益。”
“是。”沈又容几个齐声答。
齐国公摆手，命他们几个给端王敬茶，算是全了拜师礼。
男子那一列，端王只接了为首的二少爷的茶，女子这一列，端王就接过为首的沈又容的茶。
沈又容抬手奉茶，只觉手上一轻，抬头看时，端王略啜了一口，随后将茶放下。他目光随意扫过，正对上沈又容投来的目光。
