「可是……一年真的太短了，能不能……？天毒教不会那么轻易放弃的取子桀性命的，总要多一点时间……」叶士元试着讨价。
疤面微笑，眼坚决。「就一年，其他的是老爷你要解决的事。」
疤面看似温和，却有着不容改变的强硬，叶士元看着疤面，他见人无数，自是明白有些人一旦决定某些事无论如何都没有商量的馀地，可同样的，能得到这样人的承诺却可比千金。
叶士元叹口气，败阵下来道：「好，就一年，请你务必保小儿平安。」
然后天毒教的事，他其实暗中也在准备解决之道，只是有些事情没那么容易，一年着实仓促了些。
「好。」疤面郑重地点头道。
叶士元看着疤面点头，这算是达成交易了，又想到另一事道：「你还没说，你想要的东西是什么？」
「等事成后，我会再跟老爷讨要的。」
叶士元皱眉，他不喜欢这种不清不楚的回答，生意人总喜欢在一开始将条件讲得明明白白的，这样不清不楚的东西最是危险。
疤面明白叶士元的顾虑，先一步回答：「不是什么重要的东西，请不用担心。」
「既然不是什么重要的东西，疤面，你直说无妨！」
疤面微笑摇头。「对老爷你可能微不足道，对我却很重要，但现在谈的话，我担心会让你质疑，所以我们事成再谈。」
「……」现在不谈的话，难道就不会让人更质疑你别有所图吗？叶士元顿时无语，更加觉得疤面故作秘。或许江湖高手都爱来这套吧？
「老爷若有所顾虑的话，我们也可以当这笔交易没谈过。」
这是放大绝了？叶士元明白此时受制于人，什么样的条件都只能接受。若不是真的走投无路，他也不会愿意接受这样不清不楚的条件。
虽说是一样东西，但一条人命、一纸地契甚至一份转移契约都是一样东西！若答应了，等于是任人宰割一样，所以叶士元倒寧可疤面直接开口，哪怕是再难的条件也比这样悬着一颗心好。
但疤面不说，却要逼他答应。想他叱吒商场多年，第一次落到这样的境地。叶士元内心感慨。
这一样东西的条件可要比让他交出全部家產还要难。
叶家身为北方第一大世家，旗下產业庞大，财富惊人可比皇族世冑，是累积好几代的财富才造就这样惊人的势力。叶士元的一句话足以让北方天翻地覆。
可是也因为如此，为了不使叶家的產业动摇，叶子桀伤残的事必须隐藏着。若是让人知道叶士元唯一的独子双腿已残，只怕这偌大的產业将会引来无数人覬覦，叶士元虽是叶家之主地位不可动摇，但其后继之位却是一群旁系亲属虎视眈眈的位置，叶士元担心，若是叶子桀伤残之事传了出去，那群豺狼虎豹的亲戚们定会将叶子桀生吞活剥推入地狱之中，所以叶士元不仅要找人保护叶子桀，还得是一个守口如瓶，最好是与各方势力毫无纠葛，武功高强之人。而同时他也暗中寻访能医治此毒的医贾不了，只是这贾不了行踪秘难寻，一时也找不到其下落。是以叶士元才会对疤面的条件犹疑着，却也明白他无从选择。
叶士元年过五十，体态圆润，方脸宽额，头发花白，脸上有些憔悴却有着生意人精明的眼，本应含貽弄孙的年纪，但他与深爱的妻子结縭多年，直到三十岁才得叶子桀，產后妻子元气大伤，没几年就过世，他一个人扶养叶子桀，好不容易长到可以成家的年纪，却又遇上天毒教一劫，连能不能活下去都不知道，更别论成家立业。
这半年他为了叶子桀的事操碎了心，平添了许多银丝，整个人看来苍老不少，做事也少了年轻时的霸气和决断。
不久，叶士元沉重地点头道：「好，我答应你，这一年你保叶子桀平安，我叶府里的东西任你取走一样。」
「我疤面以性命担保。」疤面郑重地许诺。虽然仍是微笑，但眼坚决，原本温和的气氛骤然冷下几分。
虽然江湖上对疤面这个人的认识不多，但以叶士元长年看人的经验明白，疤面说这话时的认真和慎重，顿时放下心，相信疤面的承诺。
他也只能信任他了。
叶士元握住疤面的手，用力点了点头。
