宴会上，人人向沙都督道贺敬酒，她来者不拒，接过便一饮而尽，直到凰凌世亲自端着酒杯来到她面前，她才抬了眼，凰凌世的手搭在坚硬的甲胄上，似是有点怀念，“这件盔甲挺眼熟的，怕是有些年头了。”“这是咱们刚扯起赤凰军旗时，第一次穿上的正规盔甲。”说到往事，凰凌世的目光温和了些，“竟是那么久远的，那时可太穷了，第一次得到正经装备，把人高兴坏了，这材料还是精铁制的，说起来，那时哪来的钱买这么好的盔甲啊？”“是师殷，陛下，师殷挨家挨户敲门募捐，一文一文筹来的军费。”
凰凌世眸子里的光闪烁了下，嘴唇翕动，再开口，却是岔向了别的话题，“去年宫宴，以文怎么没回来呢？”“有事儿。”“嗯？”“参加艾思悦和鄢若水的婚宴。”凰凌世的眉毛扬起，语气颇为不满，“那小子，我早说过留不得。”自入宴到现在，沙以文的脸上终于有了点儿表情，她勾起了一侧嘴角，饮过凰凌世敬的酒，她道，“陛下还真是一点儿没变呐。”
过了子时，鞠风来因夫人催促，先行告退，其余宾客也渐次离宫，凰凌世喝到微醺，不无羡慕地感慨道：“没想到我们几人里，到如今家庭美满、阖家幸福的，也就风来一个。”沙以文没有接她的话，而是将空杯底示给融卿恽看：“老融，没酒了，我还没喝够呢，别藏着掖着啊，速速再拿些来。”融卿恽笑着起身：“今夜定让都督不醉不归。”沙以文看着他，常年皱着的眉头平复了几分，亦是笑了，“好啊，等我走时，再给我拉上几车，我要最贵的。”
存酒的地方离宴会厅有些距离，融卿恽亲自去取，又细心地温了几坛，等他回到厅里，发现厅中只余侍奉的宫人，凰凌世和沙以文一齐没了踪影。
“陛下同都督上哪儿去了？”“回大人，陛下和都督往栖梧宫去了，说不必侍从跟着。”融卿恽下意识便往栖梧宫的方向调转脚步，走了一丈远，忽然又停住了，默了片刻，他陡然回身拽下腰牌递与宫人。
“拿我的令牌，调亲卫精兵来。”
栖梧宫里亮着灯，却没一点儿声响，直到融卿恽赶到将房门踹开，才现出了室内情形。
凰凌世扶着桌角，支持不住地缓缓倒了下去，腰腹间血流如注，而站在对面的沙以文，甲胄被卸去一半，但仍毫不动摇地举剑向她。
看到融卿恽，凰凌世以气声阻拦道：“快走！”
“我还记得你我并肩作战的日子……是舒适的皇宫使你如此软弱了吗，陛下？”沙以文冷声道，继而对融卿恽开了口，“这不关你的事，融卿恽，我是来给师殷讨债的，你不进来，我仍认你是同伴，你要进来，我连你一起宰了。”
夜风从洞开的门口涌入，烛火在呼号的风中颤抖着熄了几盏，房中暗了下去，外面的月光倾泻而下，融卿恽背着光，轮廓泛着一层柔软的银白，情却全然湮灭在阴影里。
他撕下两条布料绑好袖口，又将衣摆掖起，然后向前一步，跨过门槛。
沙以文剑锋微转，“你知道师殷是怎么死的吧？”
他沉默行至凰凌世身前，立住。
凰凌世用尽全身力气扯住他的衣摆，强撑着道：“这是我同她的事，你不要插手。”他没有回头，只将怀中帕子递给她，示意她暂且按住伤口。
剑首逐渐抬起，“如果这就是你的选择。”
融卿恽远不是沙以文的对手，招架了一刻钟左右，他逐渐落入下风。
“融卿恽，”沙以文调整着呼吸，毫不在意地抹去了脸上血痕，“她杀了师殷，还有谁她杀不得？事到如今你还要护她，你算个屁的师殷挚友！”
视线快要被血幕遮盖，融卿恽像落水狗一般甩了甩头，血滴淅沥坠地，落出雨帘似的滴答声响，手中的剑锋却一动不动，细看才会察觉握剑的虎口已然绷到发白。
他依旧沉默着。
宫外传来疾行的脚步声，不多会儿，一列精兵从宫门处鱼贯而入，飞速向这边逼近。七名亲卫率先奔入室内，排开阵型，掩护一人给陛下查看伤情，其余人等在中庭候命，融卿恽分出沾血的左手，慢而清晰地向七人打了个手势。
他曾和沙以文协作过无数次战役，她作战的优点缺点，他都无比熟悉。沙以文擅突袭，作战快而刚猛，正面相遇几乎无人能挡，要打败她，需得将其带入消耗战，在精力上拖垮她，等待其疲惫虚弱的间隙，给出致命一击。
那个手势的意思即为，多点袭扰，攻其不备，直至其力竭而亡。
室内的亲卫换了一批又一批，一个倒下，便被立即拖走，换下一个顶上。到处都是飞溅的血迹和残肢，空气里弥漫着浓重的铁锈腥气，外面天光渐亮，一双双爆出红血丝的，疲累而紧张的眼睛，从黑暗中显露出来。沙以文的剑锋多了几处豁口，劈刺的速度慢了下来，身上的伤口渐增，眼睛却仍坚毅有，她注视着融卿恽，蔑然道：“打不过便准备耗死我，野狗似的下作打法，真教人看不上。”
又持续了半个时辰，沙以文的剑锋断成了两截，她低骂了声“他娘的”，扔开断剑，从怀中掏出防身的匕首。她的盔甲已经不成形状，伤口纵横的衣衫下，是血肉模糊的肌肤，右肋处甚至露出了白森森的骨茬。
融卿恽想要移开视线。
“看着我，混账东西！”沙以文暴呵道。
她已是到了强弩之末。
太阳升起时，沙以文的膑骨被重锤敲碎，她终于斜栽下去，周围环伺已久的亲卫一拥而上，将其擒住。
沙以文不甘心地望着倚靠在后方的凰凌世，对方的脸庞和银发白成一色，眼眸也虚弱地闭着，她气恼地埋怨道：“我给你打了二十年的仗，前不久还打赢了最后一场，我不欠你的。”
融卿恽颤抖着长出一口气，强撑的气力随之卸下身来，他摇晃着，力不能支地跪倒在地。
沙以文看着他，眼里倒没什么恨意，她想要伸出握着匕首的右手，亲卫赶忙按紧她，融卿恽疲乏地摇摇头，示意亲卫松开约束。
于是匕首的尖端移到了融卿恽的左臂上，然后渐渐用力，向下，划出了一道深长的刻痕，直至腕口。手臂上的青筋鼓突起，无声地承下了这道切割。
“你既然会陪她活下去，这点儿痛总得受着吧。”她嘟囔道，声息渐浅，“此次刺伤是我一人主张，和旁人没有丝毫干系……”
匕首“当啷”落地，沙以文的眼睛也在不知不觉间阖上了，她的眉头仍然皱着，沾染了血迹的面孔上却有一种异的天真，好像她只是一个做噩梦的孩子，而噩梦终将结束。
碧色的眼珠像两滩冰封的死水，彻底凝住了。
“对不起……”
