「哎呀，娘娘你也知道的，建章宫那位自打生下太华公主后身子就不顶事了，可不就得多传淑妃娘娘去帮衬着么？那都是公事，淑妃娘娘来咱们昭阳宫，可都是私事，谁亲谁疏一目了然呀娘娘。」
秋堂嘴笨，结果被旁边的丁公公占了先。
容贵妃听得红唇泛起微笑。
她就爱听这种话。
富贵窝里养出来的人，总是格外看重情绪价值，把自己的喜怒哀乐看得比钱财都重，而姜娴则不然，人总不能为了爱，连钱也不要吧。
就在这时，宫女快步走入屋内：「娘娘，淑妃到了。」
「嗯，进来吧。」
结果淑妃旁边跟了个人。
看清是谁后，容贵妃的脸色一下子就垮了：「你来便来了，怎么还带些不相干的人来？」
纪贵人怯怯地向她行礼。
容贵妃权当没看见她，只看着姜娴，等她回话。
昭阳宫的装潢比碧华宫更加华丽气派——容家不仅有钱，还喜欢送钱进宫里给女儿花，皇帝经年的赏赐更是奠定了昭阳宫的底蕴，容贵妃珠光宝气地坐在上首，冷艳的眉眼不怒自威，看着非常吓人，纪贵人的小心脏直打鼓，翻涌起大片悔意。
瞧，连盛宠在身的淑妃娘娘到了容贵妃面前也只有被质问的份，她怎么敢惹贵妃的！
「昭阳宫好大，我从外面走进来，走得腿都酸了，姐姐不赐个座儿给我么？」
却见淑妃腻着嗓子，用纪贵人之前不曾听过的甜美嗓音说出近乎撒娇的话。平心而论，淑妃的声音很悦耳，可对着同性撒娇卖痴有什么用？怕是只会更加激怒贵妃……她去拜访其他主位娘娘的时候，都刻意把自己打扮得平凡朴素不显颜色呢。
淑妃这么说话，怕是嫌不够招容贵妃烦的！
「哼，巧言令色，」果然，容贵妃冷哼一声，似是不愿给她好脸色：「本宫还能少你一张软垫？过来，坐这儿。」….
冷冰冰的话，目光所指却是她旁边最亲近的位置。
早有宫女把座位布置得舒舒服服的，旁边也倒好了温度适中的水，秋云小声说：「娘娘是双身子的人，贵妃娘娘吩咐过了，不要给娘娘上茶，怕对胎儿不好。」
「要你多嘴！」
容贵妃瞪她一眼。
「姐姐对我的照顾，我早就知道了，换了别处哪有姐姐对我这么细心周到。」
这些话纪贵人听着都觉得难受。
淑妃怕是拿对付皇上那套来应付容贵妃了。
「呵，你知道就好，合宫上下也就本宫对你好点儿，」偏偏容贵妃她非常受用：在纪贵人半蹲得腿发麻的时候，她才问起她：「说吧，这又是个什么玩意？」
姜娴便将纪贵人去她宫里哭诉的事情从头到尾说了一遍，结尾点评：「纪贵人哭到我的碧华宫来，求我求得非常恳切，我听了心里也难受，可内务府又不归我管！我怕袖手旁观别人说我心狠，我一时没有头绪，只好带着她来叨扰姐姐你了。」
纪贵人听得心哗凉哗凉的。
是，淑妃你是没袖手旁观，你干了比这心狠百倍的事儿，你把她提到昭阳宫来了。
「听纪贵人的话，内务府是克扣了你的吃穿用度了，」
容贵妃摆手，示意秋堂将盛着半碗燕窝的小碗放下：「你来把事儿说一遍。」
纪贵人：「臣妾……」
「没让你说，让你的宫女说。」
纪贵人带来的大宫女并不特别机灵，磕磕巴巴地将缺少炭和布料的事情说了，容贵妃听了也没特别的反应：「把薛让叫过来。」
薛让是内务府的掌事公公。
在等待薛让过来期间，纪贵人一直是行着礼的。
薛让到的时候，先是诚惶诚恐地向贵妃请安，他身后的小太监双手捧着一个托盘，上面放着一件宫装，它的质地用肉眼观察便能看出异常轻薄柔软，在自然光照下就已闪闪发光，随着光线和角度的变化，折射出不同的色彩，端是华丽非常。锦缎本身已经稀，再搭配了大面积的繁花图样，富贵逼人。
「娘娘，这件由八重锦裁成的宫装，是奴才看样子好，孝敬给娘娘的。」
作为后宫中油水最多的部门，薛让手上压着些稀罕的样品，是合理合法的。毕竟各地上贡到皇宫里的东西，哪怕再好，也不是直接就能用上，而是要让专业人士研究琢磨，可有违制和犯忌讳的地方，处处考核得周全了，才会落到实处，经由皇后审批，再送到各宫娘娘的手中，当作份例里的布料，或是赏人的稀罕物。
皇宫和大集团的相似之处，便是流程极其复杂。
宫外送进来给内务府的样品，内务府自是不会送还回去，明面上算作耗材，私底下怎么处理，有很大的操作空间。权力大如薛让，拿来孝敬给娘娘也是常有的事。….
「娘娘对奴才的照顾胜过爹娘，万寿节时奴才一时失察，让底下的刁奴蒙了去，幸得娘娘出手相救，奴才一直记挂着娘娘的恩情，这点孝敬不及娘娘待奴才的万分之一，奴才只求娘娘能给个恩典，若是娘娘不嫌弃的，便收下奴才的孝敬，奴才便感激不尽了。」
薛让将姿态放得很低，送礼也求着贵妃收。
八重锦是今年最时兴的布料，只有江南那边儿才有，送到京中来的量极少，可容家不差这点儿，她早就见过了，于是容贵妃淡淡笑了：「本宫能救你一回二回，却救不了第三回 ，纪贵人跟淑妃哭诉你内务府克扣她份例里的炭和布料，这事你认还是不认？」
薛让大惊，当即跪了下来：「奴才断不敢做这欺主的事儿！纪贵人的炭和布料都是按着份例领走的，决不会出现缺斤少两的情况，当中必然是有所误会。」
这事儿不难查，薛让是宫中的老管事了，证据都摆得周全，在纪贵人越发苍白的脸色下，事情的真相跟着水落石出——内务府是没少给她的份例，只是给的都是品质最差的。
纪贵人垂泪，她旁边的宫女跟着叫屈，她扑通一声跪下来就开始哭诉：「薛公公别太过分了，我家主子好歹是皇上亲封的贵人，你们要是来倚竹轩看过就知道那炭有多熏人，可不烧炭就冷得没法待……小主也是熬不下去了才出此下策，求娘娘宽宏大量体谅一二。」
「绿绮！」
等自家大宫女把该说的话都说完，纪贵人才喝止她。
