沈澜给了膀大腰圆的粗使婆子孙嬷嬷几文钱，对方便高高兴兴地领着她去了陈氏绣庄。
上回给沈澜量尺寸的陈绣娘是这家绣庄的掌事娘子，见了沈澜，自然认得这是盐漕察院的丫鬟，便笑盈盈迎上来：“姑娘，快坐。”又吩咐人看茶。
沈澜抿了口茶水，温热的茶汤带起热气，让沈澜微微舒缓，她轻声道：“我想做件棉衣，可有棉衣卖？”
陈绣娘笑得眉眼盈盈，即刻吩咐人取出了一叠叠棉布：“姑娘且看，这些棉布俱出自于松江，都是时新货。”
沈澜搭话道：“松江棉布，你店里也卖吗？”
陈绣娘哪里知道她在套话，只笑脸迎人，亲亲热热道：“姑娘说笑了，陈氏绣庄在扬州城内也是排的上号的，潞绸、杭缎、蜀锦、松江棉布，南京雕花天鹅绒，样样都有。”
样样都有？那再好不过了。沈澜很满意，便微微侧身望她，轻轻笑了笑。她像是走在沙漠里遇到了水源，笑得真心实意，那是很纯粹的喜悦，清透地如素月清辉，似雨后初霁，表里俱澄澈。
陈绣娘痴痴梦梦愣了会儿，回过来，咋舌不已。心道若不是跟了个膀大腰圆的婆子，这样的姑娘家里人哪敢叫她出来走动。
“陈娘子，先看看这松江棉布吧。”沈澜道，“这些都是什么花色？”
陈绣娘本就是个生意人，兼之知道她是盐漕察院的人，虽是个丫鬟，可这般美貌，焉知没有飞黄腾达的一天呢？
存了点烧冷灶，将来好搭上贵人的投机心理，陈绣娘便一一介绍起来：“姑娘且看，这是松江的三梭布、织花绒布、官布、棋花布、尤墩布。”
“尤其是这个，斜纹布，是苏州嘉定所产，最时新的水浪胜子样式，似绒非绒，一匹要价一两。”
沈澜心知对方主动推销昂贵布匹是想卖货，可她今日之所以来绣庄，也不单纯是为了买棉衣的。
“说来也怪，这松江棉布为何如此有名？”沈澜佯装蹙眉道：“陈娘子可去过松江？”
陈绣娘便不好意思的笑笑：“姑娘，这外地跑商的事俱是我家那口子在折腾。我等闲不出扬州的。”
沈澜便笑笑：“那陈娘子说的什么杭缎潞绸，可曾去过这些地方？”
陈娘子越发歉然：“不曾去过。”
沈澜微微失望，古代原本就交通闭塞，许多人一辈子都出不了十里地。以至于沈澜获得的几乎都是各式各样毫无用处的琐碎讯息。
“陈娘子，你们店里一间普通棉衣要多少银钱？”
最后，沈澜买了两件棉袄，花了一两银子，足足一个月的月钱。
出了绣庄，沈澜原想照着陈松墨临行前给的地址去寻琼华，可偏偏问遍了府中丫鬟婆子，没一个知道这盒子巷在哪儿的。
既然众人都不知道，这地方恐怕颇为偏远，沈澜没有代步工具，靠走是决计走不到的。加之扬州城内因为人口繁多导致到处都是羊肠小巷，精房密舍遍布，沈澜不认识路，根本找不到盒子巷，只能暂时歇了心思。
一连两次出府，都没有收获太多东西。沈澜只能平心静气，等待下一个机会。出府不宜太过频繁，她本打算等一个月后就去书铺，问问可有游记等书籍。
春去秋来，又过了一个月。这一日，沈澜正借着给裴慎打扫书房的机会，翻阅书架上的《经行记》。
此时已是十一月份，隆冬腊月，虽是天高云淡，难免寒气森森。冬日里难得出太阳，沈澜只是站着，背靠楠木架，借着堂前满室日光，全贯注读书。
她还没读两页，远远传来坠儿啪嗒啪嗒的脚步声。
“沁芳姐姐，大人回来了！大人回来了！”
这才过去四个月便回来了？不是说要半年吗？
沈澜一时心惊，二话不说先将书复位，打量了一番室内，与裴慎走之前并无变动。又细细复盘了这些日子自己的行为可有疏漏之处。
四个月来，沈澜总共只出去过两次。次数少，也从未有过单独行动，甚至都没来及见过琼华，平日里便是闲话也只提及些扬州风物。
沈澜反复思索，只觉自己并未流露出什么破绽，裴慎应当不会起疑，可心里到底凛然起来。
她不复闲散，绷起身体，打开门，安抚了报信的坠儿两句，便急急向外走去。
裴慎归来，她做丫鬟的，必定要去大门迎接。谁知沈澜刚走到月洞门前，便听闻有人斥道：“跑什么！当心摔了。”
沈澜抬头一看，正是裴慎。
四个月不见，裴慎依旧未变。着杂花青袍，鹤氅，素银带，乌皂靴。大步行来之际，可见其英武，只是一双眼睛，如山巅霜雪，夜间寒雾，越发冷冽了。
她在打量裴慎，裴慎也在看她。见她穿着照旧素净，柳青棉袄，葱白素裙，别的就没有了。只是荆钗布裙也衬得她云鬓鸦鸦，唇色朱红，香腮如细雪，看着越发美了。
朔朔寒风里，沈澜上前两步，行礼：“爷回来了。”
扬州瘦马之所以名唤瘦马，就是因为身姿纤细可怜，这样的美是要靠节食换来的。在刘宅，沈澜一旦吃多些即刻就要挨打，以至于在盐漕察院养了五个月，到了秋冬季依然手脚冰凉。
裴慎只觉她这脸似有些虚白，便蹙眉道：“穿成这样立在寒风里做甚！还不快回去。”
沈澜头一回觉得裴慎说话如此动听，即刻点头称是，待她进了正房，温暖的热气扑面而来，眉眼都舒缓下来。
“爷可要沐浴？”沈澜自觉道。一路风尘仆仆，裴慎喜洁，必定是要沐浴的。
裴慎点头，只舒展肢体，任由沈澜为他更衣。
沈澜正专心解他鹤氅，裴慎忽然道：“你这身衣裳不错，陈氏绣庄的绣娘用心了。”
沈澜脸色煞白，指尖一顿，心脏如同擂鼓般狂跳起来。这衣服很素净，也没个标记，他怎么刚回来就知道她去了陈氏绣庄？是院子里的丫鬟婆子告诉他的，还是……
“爷怎么知道这是我前些日子去陈氏绣庄买的？可是孙嬷嬷说的？”沈澜低着头，强作镇定。
裴慎只懒散笑问：“孙嬷嬷是谁？”
果然，裴慎连院子里丫鬟婆子叫什么都懒得记，这些人也不会无聊的去告诉裴慎，沈澜出了两次府。可裴慎偏偏刚回来就知道她去了陈氏绣庄，那就只有一个可能。
裴慎派人监视她。
