衣袖中探出一只如玉的修长手指，宋濯伸手接住信，浓长睫羽，缓缓低垂下来，打量着信封，并未看见署名。
修长手指翻转，他将信封拆开，捏着信纸边角，借助落日余晖，扫了一眼信纸上的字迹。
这字迹，他无比熟悉。
是姚蓁写的。
宋濯逐字读下去，眉心渐渐紧蹙。
于是他身后的官员们，见到方才巨浪临于身前而面色不改的他，在看了那封信后，面色渐渐凝重。
他很快阅览完，将信纸收拢回袖中，似是在思忖什么。
官员们面面相觑。
旋即听到他低沉的声音：“带一队轻骑……去通县城刺探情况。”
侍从立即领命去寻轻骑队伍。
等待的间隙，宋濯眼帘低垂，修长的手指，轻轻叩动着衣袖边沿。
信纸上姚蓁秀丽的字迹，盘旋在脑中，一遍又一遍地重复。
他薄唇紧抿：“备马。”
待官员们回过时，宋濯早已翻身上马，氅衣被寒风吹拂地翻卷。
一队轻骑，渐渐朝他聚拢。
这架势……
工部侍郎最先反应过来，看出他情有异，辨认一阵，看出他似乎是在焦急。
虽不知他因何如此，但他在宋濯牵引着缰绳，引着马儿走动几步时，疾步上前劝阻：“公子要去哪里？现今城外局势混乱不定，切记莫要出城。”
宋濯闻言，居高临下，淡然睨他一眼，精瘦的小腿加紧马腹，低斥一声，。
马儿咴咴地一声长鸣，高高扬起前蹄，背负着他朝城外疾驰，溅起一片尘土。
官员们听见宋濯掷地有声地两个字，回应工部侍郎方才的疑问：“——出城。”
半晌，他们回过，目送他挺隽的背影远去。
苍青氅衣被大风吹拂时的猎猎之声，亦打着旋儿远去。
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朔方城外几十里，尘土滚滚迷人眼，天际遥闻马落蹄。
姚蓁握着缰绳，目光灼灼，紧跟在带路的苑清身后，浣竹与她并行。
他们已经驾马疾驰一整日。
越是靠近朔方，风越是大，狂风早便卷走了她头顶戴着的幕离，她的长发被驾马带起的疾风梳向身后，宛如一道淋漓尽致的泼墨。
被疾风割着衤果露在外的肌肤，起先还有些痛觉，渐渐的，姚蓁的身躯已经冻得麻木。
她的背后，蝴蝶骨之上，有浓重的一道血痕，血色在天缥色的衣料上蔓延、晕染。触目惊心。
——那是才出通县城时，县城中所派来的追兵赶上，她被流矢所伤。
所幸，通县外林木丛生，他们躲藏、疾奔，躲过了追捕。
但姚蓁已感觉不到多少疼痛了。
甚至，因为一整日的精紧绷，即使肌肤冻得几乎僵硬冰冷，她的脉搏下流淌着的血液，如同沿路蔓延的大河一般沸腾着。
他们逆流而上。
苑清忽而放缓了马速。
姚蓁与浣竹，亦放缓了速度。
他们面前，朔方城的巍峨城门，随着马蹄的移动，渐渐显露在眼前。
残阳如血，这座大垚西境最为繁华的城池，牌匾落入姚蓁眼中，格外的悲壮苍凉。
姚蓁眼睫剧烈的颤抖起来，喉间微动，听见苑清道：“殿下，我们到了。”
放眼城墙外，并没有秦颂所说的凶恶流民。
姚蓁立即联想到，应是宋濯雷霆手段，设法解决了。
他们无疑是极其幸运的，竟能还算顺利的抵达到这里。
姚蓁抿抿唇，目光扫过城墙上，忽然扬起马鞭，纵马疾驰。
浣竹与苑清旋即跟在她身后，看见她一身浅碧色衣裙，已被血色侵染成血红色。血色的绸纱被风扬起，与残阳余晖交织，血色愈发浓郁，衣袖边缘亦是绯色，被金黄色的大漠底色映得格外悲丽，像一曲古老辽远的悲怆歌曲。
姚蓁座下马蹄，带起一阵又一阵的烟尘。
她肆意地纵马，脑海中回忆起，幼年学马时，她因腿部肌肉被磨得生痛，不愿继续学习，被母后强迫着，不情不愿地去继续学。
如今竟成了她保命的凭依。
——如果她发现那根流矢射来，未能及时驾马避开，她早就成为矢下亡魂了。
