只这三样，费了半个时辰的工夫，端上去的时候，秦玄策已经沐浴更衣完毕了。
他理了胡子，露出他英俊的面容，头发一丝不苟地梳了起来，佩着紫金冠，穿着一袭玄黑长袍，紧袖高领，以银线饰盘错云纹，腰佩碧玉带，上缀玳瑁带勾，威仪凛然，令人不能逼视。
他本应如此，居于高堂之上，尊贵而清华。
一时无话，秦玄策用了晚膳。
他吃得不紧不慢，每一口都像在仔细品味，但他的脸色却是淡漠的，没什么表情。他这几日黑了一些，无论如何冷漠，眉目间总带着一股锐利的煞气，更显出一股雄性强悍的气概，让阿檀想到丛林中健壮的猛虎，叫人心悸。
餐毕，刺史府的奴仆奉上清茶与兰汤，伺奉秦玄策漱了口、净了手，又沏了一壶敬亭绿雪，秦玄策安静地喝茶，俨然又是一幅矜持做派，看上去，和他往日在晋国公府并没有什么区别。
阿檀没来由地不安起来，心头闷闷的，好像被什么东西堵住了似的。
秦玄策喝着茶，在灯下沉思着，偶尔会看她一眼，他的眼眸如同清冷夜色里的星光，既深邃又明亮，那不经意的一瞥，恰似惊鸿掠过寒潭，仔细分辨时，已经寻不到踪迹。
而他终究什么都没说。
等了许久，案几上的蜡烛快要燃尽，流了一大截烛泪在琉璃台边，阿檀的脚都站酸了，偷偷地把脚尖挪来挪去。
秦玄策放下茶盏，吩咐了一句：“无事，你下去吧。”
阿檀迟疑了一下，却不走，她厚着脸皮、壮着胆子，蹭到秦玄策的身边。
烛光已经黯淡了，是夜月华如水，从小轩窗外流淌而进，一室清辉。
阿檀慢慢地屈下身，跪坐在秦玄策的身边，她仰起脸，轻轻地扯了扯他的袖子，从鼻子里发出一点点软软的声音：“嗯？”
她又在撒娇了，她用美丽的眼睛凝望着他，水光氤氲，春波旖旎，就连月华也不能比拟其中妩媚，大约没有什么男人能够拒绝。
秦玄策觉得自己最近庸俗了，堕落了，连他也不能拒绝这样的诱惑。
他伸出手，摸了摸她的头。
她的头发轻柔顺滑，触摸过去，如同最细腻的丝绸、最软绵的云朵，他最近已经喜欢上了这种触感。
往日的时候，她会唧唧咕咕地抱怨，把她的头发揉乱了，今天却不吭声，还歪了一下脑袋，眨了眨眼睛，就像温顺的猫。
她的声音也像猫，软绵绵的，带着一丝娇媚的尾音：“二爷今天怎么了？不能告诉我吗？”
她如今学会哄人了，觉得这样哄他一下，他就会把什么事情都告诉她了。
秦玄策低低地笑了一下，并不回答，却突兀地问她：“如果我回不来了，阿檀会想我吗？”
阿檀遽然一惊，睁大了眼睛，把头摇得像拨浪鼓一样：“不会！不会！肯定不会！”
秦玄策顿时不悦了：“不想就不想，不要说这么多遍。”
阿檀好冤枉，“不是的，二爷不会回不来的，肯定不会。”她的手指头勾了勾他的袖子，可怜巴巴地道，“这到底是怎么了？二爷您倒是说啊。”
秦玄策沉默了一下，慢慢地道：“明日，我要出城应战。”
阿檀的手指倏然收紧了，把秦玄策的袖子都抓得皱起来，她惊慌地问道：“二爷为何要如此冒进，是朝廷的援军来了吗？”
秦玄策摇了摇头：“远水救不了近火，凉州和长安相距遥远，这一来一去，加上征调兵马的时间，若朝廷的援军一个月后能到，已经算是极快的了。”
正因为如此，当年他得到消息后，率军日夜兼程而来，也来不及救下他的父亲和兄长。
阿檀脸色苍白，颤颤抖抖地道：“那附近的州县和府城可否派人来救急？我前些日子恍惚听见严大人和薛大人提及定州什么、陇西什么，离凉州近得很，不能叫他们过来帮忙吗？”
虽然阿檀不一定能听得懂，但既然已经说了，秦玄策按捺住性子，索性一一给她解释：“陇西道兵强马壮，但此地大部归武安侯傅成晏管辖，一则傅侯自立为政，素来不听朝廷调度，二则陇西之西有吐蕃虎视眈眈，须时刻备战，傅侯未必敢冒险调兵增援凉州，三则……”
他又戳了戳阿檀的鼻子：“你忘了傅家大姑娘了，傅侯正是她父亲，为了上巳节的事，不久前还参了我一本，估计此时得知我的情形，还要拍手称快。”
阿檀快哭了，泪汪汪地道：“定州，还有定州呢？”
“定州更不必说，魏王去了定州，断然不肯回援的。”秦玄策冷静地下了结论，“眼下，只能靠凉州自己扛了。”
阿檀的眼泪“叭嗒叭嗒”地掉了下来，她这娇气包子，要强不了几天，又开始哭哭啼啼了，还要用秦玄策的袖子擦眼泪，带着哭腔道：“那您别出城，我们就老老实实守着凉州，等朝廷的援军到来，您这么厉害，一个月，肯定没问题的。”
“守不住。”秦玄策苦笑了一下，耐心地道，“敌我数目悬殊太大，我的长处不在守、而在攻，照此情形，不到一个月，凉州必然沦陷，不若放手一搏。我主意已定，明日出城，擒贼擒王，击杀瀚海可汗，若成功，则解凉州之围，若成仁，以吾身殉此城，也算无愧江山黎庶了。”
据军中斥候多方打探，阿史那摩身死后，继任的西突厥首领似乎无意继续与大周作战，若能击杀瀚海可汗，则东西突厥联军将成一盘散沙，凉州才有喘息之机，故而秦玄策不顾严兆恭和薛迟的极力阻挡，做了这样的决断。
但阿檀什么都不懂，她只知道大将军要出城赴死，把她扔掉不管了。她哭得浑身打颤，泪眼朦胧地望着秦玄策：“那我呢，我怎么办，江山黎庶里面没我吗？您一点都没有想到我吗？”
秦玄策叹了一口气，想把袖子抽回来，但她抓得那么紧，不但用他袖子擦眼泪，还一口咬住了，用一种凶巴巴、又惨兮兮的眼看着他，就像红眼睛的小兔子，愤怒又委屈。
“别咬这个，很不成体统。”秦玄策用手指头戳了戳她的腮帮子，轻轻地道，“看看你，不守规矩，一味贪玩，故而才惹出祸患来，我生平做过最蠢的事情，就是不该依着你、把你带到凉州来，如今后悔也来不及了。”
阿檀哭得说不出话来，死死地抓着秦玄策的胳膊，拼命摇头，就像水里快要溺死的人攀住浮木不肯松手。
秦玄策低头看着她，温和地道：“严兆恭在城南别院中有一处藏酒的地窖，甚是隐蔽，我已经吩咐过了，到时候，他会送你过去，你躲着别出来，若能逃过这一劫，将来回到长安，记得我之前和你说过的话，去找我母亲。”
阿檀重重地抽了好几下，咬着牙，止住哭声，她的眼睛肿肿的、鼻尖红红的，满脸都是泪痕，若平日是妖娆妩媚，此时就是婉转柔弱，无论无何，美人总是让人心疼的。
但秦玄策只觉得头疼，他一只手抽不回来，就用另外一只手拍了拍阿檀的头，笑了一下：“别哭了，去吧，再矫情，我要打你了。”
阿檀的手指松了一下，换了个姿势，反而抓得更紧了，她含着泪，用哀求的语气问他：“二爷，您会赢吗？会回来吗？一定会的，是吧？”
不会，即使赢了也不会回来了，数十万敌军环绕，凉州能随他出战之兵不过三五万，纵然骁悍如他，也几乎没有生还的机会。此去，为死士。
秦玄策在心里这样回答她，他自诩心如铁石，但此刻却说不出来，只是别过脸去，勉强道：“明日事，明日再看，晚了，你下去睡。”
“不要！不要！我不让二爷去！”阿檀红着眼睛、瞪着秦玄策，凶得很，用尽吃奶的劲头抱着他的胳膊。蚍蜉撼木，明知不可为而为。
秦玄策缓慢而坚决地把手收了回来，站起身来，拂了拂衣袖，他的衣袖皱巴巴的，沾满了阿檀的眼泪，但他情凛冽，平静地道：“好吧，你不走，我走，你今晚就在这屋里歇息吧，别闹了。”
