肖奶娘打了个寒颤，尴尬地道：“是是是，是老奴糊涂了，糊涂了，不过，不过淙少爷还在正院那头等着您呢。”
良久之后，常白芷叹了口气。
……
许淙是在天色将暗的时候，才见到这辈子的亲娘常白芷的。
她穿了一件有七八成新的蓝色衣服，头上简单地插了两根银簪，面容比不上金氏保养得宜，因此看上去要大个三五岁。
不过人长得很好看，而且她整个人给许淙的感觉跟和金氏、佟姨娘等人都有所不同，如果硬是要用一个人来形容，气质上应该是更像王老夫人。
许淙怔怔地站着，没有说话。
而常白芷进门之后，也在打量着许淙，她看看他那张与许明成有几分相似，但却更像自己，亦或者说更像父亲与幼弟的脸、再看看他的身高、看看他身上的衣着与布料，眼睛不自觉地湿润了起来。
良久之后，她先开口道：“……老爷和夫人，可是已经告诉你了？”
虽然她没有说告诉了什么，但许淙听明白了她的意思，于是点头道：“十岁那年我随爹到京城，然后就知道了。”
“……爹说让我不要怪您。”
想了想这句话似乎有歧义，他又连忙补充，“我没有怪您，这次来就是想看看您过得好不好，我现在已经考中举人了，还会画画册，每年也能挣几百两银子，所以如果您不喜欢这里，我就另外给您找个安置的地方。”
他说这话，并不是心血来潮。
而是觉得自己有这个能力，也有义务去照顾常白芷的晚年的。即使她想要彻底离开金家或者许家，他也能够做到。
至于把她接到青州去，和许明成、金氏等人住一起倒是未曾想过。但这并不是因为他不愿意，而是常白芷她不愿意。
因为早在很多年前，去勉县的时候，亦或者许淙考中秀才那一年全家人一起去京城的时候，常白芷就已经以行动表现出来，比起许家后宅，她更愿意留在这里。
不过想到这里，许淙又问了一句，“或者您想去青州吗？母亲也提议要接您过去，至于我爹，他……”
许淙皱眉，“他……”
他想说以渣爹那个性子，估计是无所谓的。毕竟后院多一个妾室对渣爹来说，恐怕还没有衙门多一件烦心事重要。但这样的话说出来，未免对常白芷本人太不尊重了，所以一时竟然说不出口。
但他不说，常白芷也是明白的。
于是她沙哑着声音道：“……好孩子，难为你想着姨娘，不过我当年也说了，在这儿挺好的，不想去别的地方。”
“夫人当年走时，将庄子上的事都托给了我，所以现在我不但要教徒弟，给找上门来的人治病，还要管着庄子上这一摊子的事，青州就不去了。”
果然……
听到这个答案，许淙心里顿时就浮现出‘果不其然’的感觉。
看来跟自己猜测的一样，比起到青州被关在后院里，像佟姨娘和霜姨娘一样整日除了做女红之外就是逛园子，一个月也难得出一次门，常白芷还是更喜欢庐州这边自由自在、当家做主的环境。
至于渣爹嘛，恐怕根本不在她的考虑范围之内。
许淙突然好想笑。
他决定等回到青州之后，一定要当着渣爹的面狠狠地笑出声来，让他看不起人，之前还说什么‘妇道人家见识浅薄’，这回遭报应了吧！
许是担心许淙误会，常白芷接下来又解释了几句当年的事，“……我出生在江南，祖父是一个医馆大夫，家里时常晒着草药，也时常有人上门求医。所以我很小的时候，就对医术感兴趣，还跟着祖父学了几年。”
“可惜好景不长，祖父某次上山采药摔了下来，在床上躺了半年还是走了。祖父这一摔，不但耗空了家里大半积蓄，还留下了一个医馆。”
说到这里，她冷笑了一下。
“我爹是个读书人，不会看病，于是就把医馆盘了出去。原本打算盘出去的银钱用来买些田地，每年收些租子的。”
“但还没捂热乎呢，就输了个七七八八。”
许淙惊讶地‘啊’了一声，输，输了个七七八八？
那就是去赌了啊！
没想到他亲外祖父竟然是这样的一个人，十赌九输，再联想常白芷是被卖到金家的，那接下来的事情就很容易推测了。
事实上也跟许淙猜测的那样，常白芷的爹一开始还赢了些钱，因为全家都在守孝所以不能大鱼大肉，所以他就经常带着小零嘴什么的回家。但很快他不但没有赢钱，还把卖医馆的钱，以及家里仅剩的积蓄都输了进去。
常白芷叹息，“……后来家里一个铜板都没剩了，他就去钱庄借，那钱庄也狠，借出去的银子都是什么‘九出……’”
许淙脱口而出：“九出十三归！”
常白芷瞬间惊疑地望了过来，“你，你怎么会知道这个？”
她眉头一皱，“莫不是有谁教你的？”
“是谁？！”似乎是联想到什么，她的表情顿时严肃起来，“哪个人这般大胆，竟敢教你这样的话？或者是谁鼓着你去借银子去了？”
许淙：“……”
他连忙摇头，“没有没有，我身边没有这样的人。这句话是，唔，对了，是爹之前教我的，他还说以后遇到了说这话的人，要离得远远的。”
好险好险，差点就露馅了。
“这样啊……”
常白芷放松下来，苦笑道：“你爹说得对，那些人都不是什么好东西，要吃人的。借九两银子过一个月就要还十三两，还不上就只能卖儿卖女了。”
“我和两个妹妹，就是这样被卖的。”
