齐若茗却拉住她的手：“嫂嫂，是我叫他来的。我知道当年事发仓促，你们都有好多话要讲，却没来得及说。他如今待我很好，我也不会无端吃这样的飞醋，只想让你们将未尽的话都说完，他也好少些遗憾和牵挂。我信他，也信嫂嫂，更信我自己。至于大哥那边，他若是心里还过不去这个坎儿，嫂嫂便搬来同我住，可别惯着他的性子。你不知道大哥，他小时候养了只绿毛鹦鹉，喜爱的紧，人稍一碰一下他都要不高兴半天。我那时便同娘讲，才不能由着他的这个性子来......”
南枝知道了她的好意，不去反倒显得有什么。况且，如今两人又成了姻亲，都住在一个府里，总不能长久着避讳着，瞧在下人眼中，反倒好像有什么见不得光的事一样。
至于齐敬堂，想来新婚之夜，他说那样的话，该是不忌讳了。
***
却说齐敬堂这边刚从衙署回来，他从袖中抽出那木盒，在灯下看着那一对绿宝石流苏耳坠子。这是他亲自画了图样，请人打出来的。
以赤金为底，上着一颗硕大的绿宝石，很清透的颜色，其下是流苏并着各色细小的宝石。垂坠下来晃动的时候，像孔雀绽开时缤纷的尾羽。
想起自己与她，便起始于那对耳洞。如今他想亲手将坠子替她带上，填补上那一段空缺。
他摩挲着耳坠，想象着她戴着耳坠，静静立在灯下的模样，纤弱，文静，却夺目。
却说待到了积雪堂，却被告知夫人被三小姐约去在园中散步，齐敬堂不禁有些埋怨妹妹，他如今事忙，也就这点空闲，她也要与自己争。
将木盒塞到袖中，抬脚便往园子中走去。
月色下，庭院中的草木在石路上投下或浓或淡的影。
南枝与沈知章立在石路上，不远不近的距离。
还是沈知章先开的口：“当年那事对不住。本是我与侯爷设计福王的，不想倒将你牵连进去。”
南枝摇头：“本该有这一场事，又哪是你能阻挠的。”
“这些年可都好？”沈知章问她。
“都好。侯爷待我很好。你呢，可都还好？”
“都好。”
“清月呢？她可嫁人了？”
“嫁了。是江西的白家，今也有了身子，日子顺风顺水的，听说丈夫也快要往京城里调了，你们或许不久便能见到。至于母亲，江西湿气重，她腿脚不好，想着等清月回京的时候，把她一起带过来。”
南枝点点头。两人一时无话，只是却不会觉得尴尬，彼此脸上都有笑意。
见不着时有些牵挂，见对方一切安好，便也心满意足，无话可问了。
“风大了，早些回吧。”他道，“南枝，要过的好。”
南枝点点头，展了笑颜：“你也是，我还是那句‘金堂玉马，儿孙满堂’。”
说完，一路往回走。
齐若茗还等在那里，南枝握住她的手。
“若茗，多谢你。”
若茗眨眨眼：“我也是有私心的。让你们早些把话说完，他也少些遗憾，少牵挂些你，便能多多将心思放在我和孩子身上了。”
南枝只是笑，又同她沿着来路一路往回走。
立在假山后的齐敬堂却将方才两人的情状尽数收到眼底，分明两人的话都恪守着界限，可不知怎的，他还是心绪繁乱起来。
一时想到自己握住她手时，她时不时想要抽离的动作，一时又想到那张只有三年的婚约，也就失落起来。
燥郁涌上来，将手中的盒子往草丛里随意一丢，转身往回走。
圆石瞧出他难过，却不知要如何劝慰。
齐敬堂却是走到了书房，自己又一路回转回来，俯下身将那木盒捡起。吹去其上的浮灰，又拿袖子小心擦了几下。
有木盒护着，里头的耳坠子仍然洁净光彩。
他叹了口气又装回了袖子里。
作者有话说：
狗子吃醋。
南枝：是您说可以的。
狗子委屈，哑巴吃黄连。
第4章 战起
齐敬堂最终还是来了南枝这儿, 只是袖中藏着的那个盒子，却觉得有些烫手，不知道要如何开口将这对耳坠子送给她。
这一路的风将他有些被冲昏的头脑, 吹得清醒了几分。
他想起来他本没有立场去吃这样的飞醋，也没有立场去嫉妒, 去生她的气。他要将这耳坠子送给她尚且也需找一个理由, 而她也不必就是要收下。
他只是还沉浸在那场盛大而热闹的婚礼中, 欢喜于她又回到这座府邸中, 与她同屋而眠, 隔着那样近那样近的距离。
她甚至肯吃他送过来的食物, 肯问他的伤势, 肯亲手替他上药。
他陷在这种接踵而至的欢喜中不愿醒来, 从而理所当然的以为拥有了她。而后，看到她与旧爱见面，便会牵情动绪。
而其实, 她并不属于他, 也从未说过会原谅他，会永远留在这儿的话。
而只是因为一场突来的和亲，她答应了他的条件，选择暂时的妥协。受他羽翼的庇护……仅此而已，仅仅是短短暂暂如三年的表面婚姻。
