“那个戴鎏金面具的男子我知道，是杜家长子，前些时日刚从京城回老宅祭祖，如今在皇城司当差。”
“原来是杜家的大公子，怎么和小时候长得...有些不一样了？”
“女大还十八变呢，更何况杜公子快有五年没回来了。”
在众人的议论纷纷中，魏无晏与陶临渊一起拜见了朱知州。
朱知州名叫朱逢秋，身为花灯晏会的主办人，他没有佩戴面具，此人五官周正，浓眉大眼，即便年过五十，瞧起来不过三十多的模样。
“多年不见，杜公子少年风采更胜从前啊！”
魏无晏见杜衡淡淡颔首，算是与朱知州打过了招呼。
她心中不禁纳闷儿，杜公子撑死就是个从五品的皇城司指挥使，而朱知州虽然是地方官员，却是实打实的从三品。
俗话说得好，官大一级压死人，怎么从杜公子与朱知州谈话的时候，通身矜贵气息也不知收敛一下，反观朱知州唯唯诺诺的态度，二人的官阶仿若颠倒过来。
“不知杜公子身畔的佳人，是那一家府上的贵女？”
“卫表妹并非宣州人氏，是我舅母家的小女，此次来宣州城陪我一起祭祖。”
“原来卫小姐是杜公子青梅竹马的小表妹。”
朱逢秋脸上露出恍然大悟的表情，笑道：“二位来得正巧，花灯宴即将开始，一会还有猜灯谜的小活动，杜公子文采斐然，卫小姐可以让杜公子给你赢下彩头，好为你二人日后的姻缘讨个吉祥之意。”
魏无晏没有答话，只露出羞涩一笑，随后与杜衡一起落座。
落座后，魏无晏环视四周，瞧见庭院中的宾客们果真如杜衡所言，脸上都戴着形态各异的面具。
女子佩戴的面具以花哨可爱的动物居多，而男子则是像杜衡一样，以鎏金或银质面具遮面。
突然，魏无晏察觉出有一道目光落在她脸上，她凭借着直觉迎上对方的目光，瞧见一位戴着玉兔面具的女子正好地盯着自己。
女子似是没料到自己这么快就被魏无晏发现，急忙移开目光。
魏无晏微微一笑，并未将此事放在心上。
从女子所在席位来推断，她应是朱知州府中的女眷。
不过当下对于魏无晏最重要的事，是要从京城那几位官员之中，找出谁才是与陈监丞勾结的男子。
“妹妹的胆子可真小，只被人瞧上一眼，就吓得缩回脖子。怎么，你就不好，抢走你未婚夫的女子长得是什么模样？”
一个戴着孔雀面具的女子笑嘻嘻问道。
只见方才还在悄悄打量魏无晏的女子摇了摇头，面具下的一对儿杏眼通红，乍一瞧上去，还真像是纯真无害的小白兔。
魏无晏猜测的不错，面带兔子面具的女子就是朱逢秋的小女儿，名叫朱晴雪。
“姐姐莫要胡说，我与杜公子的婚约早在一年前就解除。”
“哦....是吗？我怎么听府里的玉兰说，妹妹前几日特意去了趟饕餮楼，想要与杜公子再续前缘，不知道那日妹妹可有与杜公子说上话？”
听到孔雀面具女子话内的讥讽，朱晴雪放在膝头的双手握紧了衣裙，精美的流彩暗花云裙顿时泛起道道褶痕。
原来，朱晴雪与杜衡二人曾受双方父母指腹为婚。
多年以后，杜家虽然没落了，但仍是天子脚下的官员，更何况杜衡在十三岁就高中解元，可谓是前途无量。
杜衡不常回宣州，只在高中解元那年回到宣州城办了场声势浩大的家宴，那时朱晴雪瞧着众星捧月的杜衡，心中对这桩婚事极为满意。
可一年前京城传来噩耗，说是杜公子被金人烧毁了容貌，杜家想要将二人的婚事提前，好给陷入低谷的杜衡冲一冲喜气。
朱晴雪却犹豫了。
容貌受损，对于一个学子来说无疑是断送了锦绣前程。
她怎能嫁给一个容貌丑陋又毫无前途的男人。
她大哭大闹，寻死觅活，终于逼迫父母与杜家解除了婚约，朱晴雪暗中庆幸自己没有掉入杜家的火坑，直到——她在万宝阁遇见戴着鎏金面具的秘男子。
那日，朱晴雪在万宝阁与几位手帕相聚，当她瞧见一袭黛蓝色锦袍，墨发玉冠，一掷千金的秘男子，不由被他身上矜贵又清冷的气质吸引。
即便男子戴着鎏金面具，看不清容貌，但面具下睥睨万物的深邃双眸，却醉倒了包厢里的一众女子，包括朱晴雪。
后来她辗转打听，得知让她一见倾心的秘男子居然是杜衡。
不仅如此，她还从父亲口中得知杜衡如今在皇城司当差，深受当今权势滔天的摄政王器重。
原来闪闪发光的金子，从不惧怕烈火熔炼。
朱晴雪突然后悔了。
她试探着给杜府送去一封叙旧的信笺，却如石沉大海，毫无回应。
碍于女子的脸面，她不好意思登门拜访，便让人时刻紧盯着杜府的动静，得知杜衡动身去了饕餮楼的消息，朱晴雪精心打扮一番，满心欢喜地前往码头。
朱晴雪的容貌说不上绝色，却也是碧玉佳人，从小听到恭维她容色话不计其数，再加上杜衡容貌受损，朱晴雪对于自己能再次俘获杜衡的心抱有十足的自信。
她在饕餮楼下驻足良久，脑中幻想着与杜衡重逢那一刻要说的话。
正当她沉溺于自己编织的美好，突然瞪圆了杏眼，因为她瞧见杜衡从饕餮楼出来时，怀中居然横抱着一个女子，二人头也不回的上了一辆马车。
匆匆一瞥，她没有看清杜衡怀中女子的容貌，但二人亲昵的举止，却狠狠刺痛了她的双眼。
回到府后，她狠狠地大哭了一场，这种痛彻心扉的感觉，居然比她得知杜衡烧毁容貌那时还要更甚。
