从上京到上林村，去时花了半个月，而回京这一路，考虑到身上有伤的徐明瑾，队伍的行进速度本就比来时更慢。眼看京城就要到了，徐明瑾却突然生病，一行人不得不暂时在驿站停下，找了个大夫来。
“外伤未愈，又添心疾，睡眠不足，奔波劳苦……”诊完脉的大夫结合徐明瑾的情况作出判断，“这位公子的症状像是日夜苦读，伤伤身所致，兼之本就有外伤，还心思郁结，不得安心休养……”
说到这里，老大夫一摸胡须，语重心长地劝诫道：“我曾见过几个为科举熬干心血早早去了的秀才，都是像你这般症状。年轻人，要爱惜身体啊！”他就差没来一句，再这样下去，你就要步他们后尘了。
老大夫没说出来的话，徐明瑾已经懂了。
他躺在驿站的床上，喝着又苦又涩的药汁子，高烧的头脑里思绪万千。
蓦然间，他头顶亮起一枚灯泡。
……难道说，这才是那个人真正的目的？
既不是为了把他拉低到同样没文化的水平线上，也不是为了让他因为不识抬举被国公府赶走，而是为了拖延他养伤，让他不知不觉伤伤身，哪天突然一命呜呼。
利用他怎么都不肯败给泥腿子的好胜心，利用他一心想要留在国公府的**，让他一脚踩进设好的圈套里，主动走向死路……这、这是何等的阴险狠毒啊！
被当成拐子挨了毒打，在徐明瑾看来本就是那家伙故意的，根本不存在什么误会。但现在想来，总不能就连他身上这一身伤都是对方一开始就设计好的吧？
他的身体一向很好，要不是身上有伤，那个人的阴谋诡计也不至于这么容易得逞，至少不会才几天就躺在了床上……
想到这里，徐明瑾狠狠打了一个冷颤。
烧得昏昏沉沉的头脑里，一个接一个看起来匪夷所思，深思又合情合理的念头冒了出来。
徐明瑾一时觉得是自己想得太多，没有那么多阴谋，一时又觉得自己没有想多，一切肯定都是那人算计好的……
不，人不能，至少不应该。
他望着上方花纹繁复的床幔，晕眩的眼里，只觉得那一道又一道花纹都好像变成了扭曲的毒蛇，吐出蛇信向他爬来。
床边的花瓶，窗外干枯的树枝枝丫……徐明瑾头脑昏沉，只觉眼中所见的一切，好像都变成了某个人潜伏的杀机，无处不在。恐怖氛围一下子拉满。
突然，安静的房间里响起“吱呀”一声。
紧闭的房门被推开了一道缝，正草木皆兵的徐明瑾差点从床上跳起来。
一道人影左右张望一番，鬼鬼祟祟溜了进来。
窗外照进来的光线中，看清了那人真实面貌的徐明瑾惊讶地瞪大眼睛：
“是你？！”
第45章 无冕之王
“明瑾公子， 你可还好？”
趁着无人来到徐明瑾房中的女人手中还提着食盒，她取出食盒中热乎乎的点心，望向徐明瑾的眼里透出不加掩饰的关切。
“我见公子今日没怎么用饭， 净喝了些汤药， 便借驿站厨房做了点心，公子不妨垫垫胃罢。”
涌动的光线中， 女人抬眼看向徐明瑾，露出一张熟悉的秀美面容， 正是兰心。
在县衙里维护徐明瑾未果， 事后兰心便反省了自己的冲动， 因此这一路以来， 她从未主动打听过徐明瑾的事，也不曾主动找他说话， 和这人保持着陌生人的关系。
但兰心并非没有眼睛和耳朵。
她不知苏赢经常去找徐明瑾做什么，但车队之中，众人说起这位曾经的世子时， 口风越来越差， 她却是听得到的。
“一个假货还摆那么高的架子！”“若非担心他身体不适成天闷在车上，世子岂会日日去陪他？”“我看他倒不大乐意的样子，想必是对世子有些怨气吧。”“遇上世子这样豁达的人， 已是他的运气了。”
——婢女侍从们私下议论时， 常常这样说。
兰心每每想替他分辨一二，又担心自己的行为招来怀疑，只能闷不吭声地听着。
她倒是想同苏赢说一说，希望他对那些在背后嚼舌根的下人约束一二，也想不着痕迹地在苏赢耳边说说徐明瑾的好话，帮助徐明瑾继续在国公府中立足。
——换作是从前的李郎， 兰心姑姑这个长辈说的话，他多多少少都能听进去的。
苏赢就不同了。
每当她凑到苏赢近前时，这人要么就是关心她有没有好好照料猪，要么就是问她十六年前两人诞生的那个夜晚究竟发生了什么，不断向兰心追问一些细节中的细节，似乎很想知道两人抱错的原因，本就心虚的兰心哪里还敢往他身边凑？
更何况，她才想潜移默化在苏赢面前替徐明瑾刷好感，就试过一回，便发现队伍里的侍女侍从们有意无意将她阻隔开来，她甚至意外发现，徐明瑜看她的眼不对。
这个仅仅只比堂弟大一岁，却经常为国公府办事的年轻人，远比同龄人更加周到敏锐。他或许不清楚兰心在自家堂弟面前说了什么，但只凭小堂弟因为这个女人说“拐子总爱用认亲的名义骗人”就将徐明瑾认做拐子，他就知道这个女人对小堂弟的影响了。不曾调查清楚此人是否心怀歹意之前，怎能让她继续对堂弟施加影响？
他们魏国公府的世子，岂能任人摆布？
这样一来，兰心一路上竟是什么都做不了，除了喂猪之外，就只能听听八卦了。
今次见徐明瑾发烧病倒，安排照顾他的婢女喂完汤药就不知去了哪里躲懒，徐明瑜兄弟二人更是直接出门去了附近林子里打猎，还带走了一批护卫，徒留徐明瑾一人躺在驿站的房间里，对他怠慢至此，暗中关注着他的兰心怎么也忍不住了。
她暗中观察，趁着人不在便溜了进来。
兰心捧着糕点来到徐明瑾面前。
糕点的甜香在鼻间涌动，喝了苦药汁子的徐明瑾忍不住喉头微动。但他却没有去接糕点，反而坐起身来，直直看向突然出来的女人，皱起了眉：“出去！”
他情中明显透出受到冒犯的不悦，眼里只有不加掩饰的防备与警惕。
“——谁允许你擅自闯进来的？！”
兰心被他吓得一抖，手中的糕点咕噜噜滚落在地上，她目光里流露出几分错愕。
