清平县郊外，一队打着蓟州旗号的兵马浩浩荡荡从官道上蜿蜒走来，为首的老将正是贺敬元，他着一身重甲，身上那份儒雅便被压了下去，面上更多的是威严。
只是到底上了年纪，须发花白，这些天又没怎么合眼，人瞧着精头不甚好。
郑文常驾马落后他半步道：“也许是那书生夸大其词罢了，小小一清平县令，岂敢借着征粮鱼肉百姓？我带兵过来替您看一趟就是了，您何至于亲自跑这一趟？”
贺敬元摇头，目光苍老而威严：“清平县有盐湖，在征粮的档口出了这事，其中缘由只怕不简单。”
他话音方落，前方便有一斥侯快马扬鞭而来，“报——前方十里坂坡处，发现一支潜伏于山林间的崇州军！”
听得斥侯报信，饶是郑文常，后背也激出一身冷汗来。
第4章
清平县城郊的坂坡密林里,数名斥侯踩过残雪未消的枯草，奔向隐匿在松林间的军队。
“将军！有一队朝廷官兵往清平县方向来了！”
留守此处待命的崇州小将闻声大喜：“打的可是魏字旗？”
斥侯答：“未见魏字旗，打的是蓟州旗。”
小将面上的情一时有些捉摸不定,又问：“领兵者是何人？”
“一老将和一年轻将领。”
小将嘀咕：“难不成是魏宣和贺敬元一起来了？”
底下的人问他：“将军，那咱们还伏击那些围在清平县外的反民吗？”
小将摇头：“蓟州府兵都来了,让咱们的人带领反民继续闹事就是,最好是杀进县城去,这样一来,不管蓟州那边来的是何人,这支军队都只能跟反民交手了。”
造反的县民一旦入城,城内百姓的伤亡越惨,能安到魏党头上的罪名就越多。
他们世子原本的计划就是扣下清平县征上的军粮,以魏宣的脾性，必然暴跳如雷，亲自带军队过来征粮,遇上愤怒正达顶点的造反县民,两个炮仗一对上，不愁打不起来。
朝廷强行征粮逼反一个县，军队屠了手无寸铁的县民这一消息传出去，必然会轩然大波。
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城门口现下的情况实在是算不得乐观。
清平县只是一小县城，城防军事压根就没被重视过，就连那夯土垒成的城墙都低矮得过分,除了个光秃秃的门楼,瓮城、箭楼、马面墙这些一概没有。
王捕头事先得了消息,带着手底下一班衙役关上了城门,又零星找了些弓箭架到城门上方的瞭口,但看上去还是稀拉得可怜,人头甚至填不满城墙。
让一群捕快来干守城门的活儿，本身就够离谱的了。
也是清平县并无屯兵，几十年来除了盗匪，从没经历过战火的缘故。
被挡在城楼下方的那些农人，一眼瞧去乌麻麻一片，每个人手上都举着锄头钉耙，脸上不复从前的憨厚，一个个凶恶煞的，像是恨不能生啖了站在城楼上的这些捕快。
莫说城楼上那些年轻捕快，便是王捕头瞧着，心中都阵阵发怵，这聚集起来的数千农人，真要进城，这小小一门楼又挡得住什么？
眼下王捕头只能寄望于蓟州府那边听到了风声，赶紧派军队过来。
他记着樊长玉转告的话，在瞭口看着底下的百姓们好言相劝：“乡亲们，你们这是干什么？莫要一时糊涂，犯下这等诛九族的大罪！”
跟着走到这里的农人大多还是怕城楼上那些弓箭，没敢逼上前，虽说他们人多势众，可谁也不想当那最先去送死的。
人人都知晓造反是个什么罪名，自个儿心里明白是一回事，听旁人这样劝诫又是一回事。
他们中大多数都是一辈子守着田地过活的，连清平县都没出过，只知道天底下最大的是官是皇帝，而清平县最大的官是县令。
得罪了县令，会挨板子下大狱；得罪了皇帝，九族内的亲眷全都得送上断头台。
平日里就连见到这些捕快，心中都惧怕得紧，眼下一听王捕头这么说，心中难免戚戚。
带头的人见状，眼一厉，冲着城墙上的王捕头骂道：“你们这些狗官耀武扬威的时候，我们这些庄稼汉就是被你们呼来喝去的贱民，大家伙儿被逼得没活路了，又是乡亲们了？呸！老子担不起你这条县令走狗的一声乡亲！诛九族？咱们谷种都没了，用不着皇帝来诛我们九族，我们就先饿死了！左右是一死，还不如进城抢了盘缠去投靠崇州反王，尚还有一条活路！”
原本还有些动摇的农人一听他这番话，眼也纷纷坚定了起来，大喊：“官府不给俺们活路！俺们自个儿奔一条活路出来！”
带头的人高举手中农具：“让狗县令出来送死！”
他身后的农人们也跟着大喊：“让狗县令出来受死！”
王捕头眼见局势控制不住，忙道：“乡亲们稍安勿躁，这谷种……会还给大家的，大家都各自回家去，这造反一事，官府也不会再追究。”
带头的人冷笑：“大伙儿瞧见了没，咱们没反的时候，这群狗官不把咱们的命当回事，打死了人也要抢谷种。咱们一反，他们就要把谷种还回来了！咱们这些年受的苦，遭的罪，只是因着咱们好欺负罢了！”
这番话说得一众农人心中更加愤愤。
带头者趁势道：“咱们不能退！咱们一退，就又轮到这群狗官耀武扬威了！这城里的富户们，哪个不是狗眼看人低的东西？往日咱们进城赶个集，那些人瞧见咱们就跟瞧见了脏东西一样！杀进城去！屠狗官，抢金银，把从前受的气都找回来！”
他给了身后几个人一个眼，那些人会意也跟着叫嚷起来：
“就是！咱们又不是天生贱种，咱们只是比不得城里这些人会投胎而已！”
“乡亲们莫要被这县令的走狗骗了去！他哄着咱们归家去，那等着咱们的，就是跟马家村一样的下场！”
“都到这步田地了，还退什么退！老子就是死也要做个风流鬼！听说城里的女人身上嫩得能掐出水来！一身皮子白得跟面团似的，没讨着婆娘的弟兄们，你们就不想当当那些员外千金的一夜新郎？”
有马家村的惨案在前，没人敢退，进城又有这么多诱.惑，身后那些农人眼都快激红了，在泥地里喘.着粗气大喊：“杀进城去！”
王捕头也是来城门这边时，才听说了这些庄稼汉造反的缘由，一是县衙那些去征粮的官兵残暴专横，不把农人当人看，二则是马家村的人要去蓟州府把这事闹大，竟在半道上叫人屠了全村人。
