今日，宁熙几乎顶了整整一天水碗。
田嬷嬷说，太子妃册封典礼有严格的仪式，行礼时身体须得端正，不可有一丝晃动。因此，在典礼进行前，必须加紧训练。
训练的方式就是让宁熙保持行礼的姿势，然后在胳膊、肩膀，和头顶上放装有半碗水的瓷碗，每次要坚持一炷香的时间。
整整一天下来，宁熙腰酸背痛，傍晚坐在桌前夹菜的手都在微微颤抖。
她实在饿极了，可是良好的教养并不允许她狼吞虎咽，只能小口小口吃着。
国公府吃饭有时间规定，不能吃得太快，也不能吃得太慢。这么小口小口吃着，等时间一到，东西都撤下去，她是吃不饱的。
大煜朝礼教森严，推崇“存天理，灭人欲”的理念，世家以守礼为荣。其中，上京镇国公府的家教尤其严格。
吃饭发出声音，打！
坐不端正，打！
跟父母说话不低头，打！
翘腿，打！
晨昏定省迟到，打！
与人说话左顾右盼，打！
做不好女红，打！
筷子不好好摆放，打！
口出妄语，打！
……打！
是以，国公府的公子女郎们幼时，都没少挨打。因为对女儿家读书要求要少些，所以在读书习字方面挨的罚也要少些。
宁熙的长兄宁世尧小时候字写得丑，因此屁股上没少挨夫子的教鞭，有时不好好完成功课，夫子就会罚他喝一小碗墨水。
十几年下来，宁世尧一肚子墨水，也终于练成了一手好字，顺利参加科考。
女儿家自是不能打屁股，便只好由府内的妈妈拿着戒尺打手心。
宁熙小时候也没少挨打，只不过每次都是慕姑姑拿着板子来教训她，因此打在手板心也会轻些。
男子加冠，女子及笄后，家里一般不会再打，即便是惩罚也是罚抄书。
但现在，宁熙看着母亲的色，绝望地想，这回及笄后可能还得再挨次打。因为她夹掉了一颗豌豆。
她居然夹掉了一颗豌豆！那颗圆圆的豌豆从筷尖上弹出来，掉在桌布上，咕噜噜往下滚，留下一溜淡淡的油渍。
因她几乎顶了一天的水碗，手实在没力气，连颗豌豆都夹不稳。
“明明配有瓷勺，女郎为何要用筷子？”田嬷嬷放下碗筷，严肃地看着她。
本就安静的餐桌这时安静得就像午夜的坟场。
“我……”宁熙浑身僵硬，支支吾吾说不出话，她也不知道自己怎么就脑袋一抽，用了筷子。
宁熙扭头看了眼身旁小她一岁的妹妹宁婉，宁婉亦是满脸煞白。
她又微微抬头去看母亲，母亲的色让她只看一眼便慌乱地垂下头。母亲身旁站着的慕姑姑则面目担忧。
镇国公府的夫人冷如梅人如其名，府内上上下下，不管是儿女还是丫鬟小厮，都敬畏着这个庄重严肃的女人。
冷夫人亦放下碗筷，对着自己的侍女慕念安说，“拿戒尺来。”
末了，又补充一句，“这回我亲自动手。”
冷夫人不比慕姑姑，绝不会手下留情。
慕念安看了看脸色苍白的女郎，又看了看情冷若冰霜的夫人，张了张口又闭上。似是知晓自己劝不动，终于叹了口气转身去取戒尺。
宁熙看着满桌菜肴，委屈地想，这顿饭，可以不用吃了。
--
少女白皙的手心上此刻多出几道红痕，火辣辣地疼，又因为涂了药膏，现在红痕处一会凉一会儿热。
春桃推开门，扶宁熙回闺房，宁熙却说：“你出去吧，我想一个人待会儿。”
春桃抿抿唇，终是朝她行了一礼后便退下。
宁熙有些疲惫，只想早早歇下。她对着铜镜取簪子时，却听到微弱的吸气声。这吸气声似乎是因为忍受的剧烈的痛苦。
哪来的声音？有人？
宁熙手里捏住一只尖锐的金簪，定了定心往那吸气声发出的地方寻去。
越来越近了，就在……
那绿布帘子后！
宁熙盯住帘子一边，捏紧手中金簪，然后猛然掀开帘子！
“唔唔唔——！”
