他如今又有些胖，众人只瞧他面善，说话又客气，都爱同他打趣。那些个年纪大的妇人，更总是问他娶了小媳妇没有？要同他介绍一个。
每逢这会儿?，柳小八只笑得腼腆不已，说年纪还小。
然?今年，他已是十五，其?实在那乡下成婚早的，怕是已经要做爹了。
而周梨也十四了，终于开始长个头。
只不过白亦初比她长得更高，声音也开始变化。去年院试他终究是没参加，倒是那挈炆试了试水，吊着车尾巴得了个秀才身份。
但也把云长先生高兴了一回，觉得这几年不枉费自己苦口婆心教授，所以即便那次知道他们偷偷出去，也没计较。
还在挈炆中?了秀才后，允他们到周家做客。
周梨正?想着，正?方脸来了消息。
家里总有男客上门，但又不好?带去后院里，毕竟都是些妇孺。
所以将这卤肉摊子搬出来了些，腾出了些地方搭了一扇屏风，里头摆了一张方桌，配上几把椅子，平时烧上一两壶茶水，有客人来等久了，这里坐着喝茶，或是周梨待客都好?使。
上一次公?孙曜来，便也是这里和周梨写?的字句。
周梨忙将他请到了屏风后面，倒了一杯茶，“说得怎样了？”
正?方脸也不知这事到底办好?了没有，不好?明确给答案，只是同周梨细说：“高掌柜的意思，他卖这客栈是纯属被逼无奈，去年虽是赶着好?政策便宜买到手里的，但这将近一年来，在上头也亏了不少钱，如今虽可?以便宜你两成，但他想留在里面继续做这柜上的管事，你看如何？”
两成银子不少了，高掌柜想留下来做这掌柜也不是使不得，一来他熟门熟事，二来周梨一个姑娘家也不可?能到柜台上去，即便他不做，往日还要另外雇佣人的。
便道：“这事儿?我愿意，但是我也要同他约法三?章。”大事上，还是要听自己的，他就是个柜上管事，替自己出面办事。
就是不晓得一直以来自己当?家做主的高掌柜可?是能接受得了。
所以周梨觉得这才要提前说清楚。
正?方脸得了这话，提议着，“要不过几日你家小郎君沐休了，我来做东，大家在外吃顿饭，再?做商量，你觉得然?后？”
周梨着急把客栈拿到手里来，毕竟字据都和公?孙曜签了。所以早日谈妥自然?是好?，“也好?，后日就是阿初沐休的日子，你定好?地方，我们到时候过去便是。”
一面又问起他这一带可?有小房屋。
正?方脸一听，以为周梨还要做那倒卖房屋的事情，只建议道：“有是有，但是这些个小院子都不大好?，价格也高，你拿手里是不好?出的。”
周梨方解释，是替前面的柳小八问，只叫他多挂心些，又道：“他往后身上也有负担，要给他婶子养老，价格若是能压，就劳烦你多压些。”
正?方脸连连点头，只说回去便留意。
柳小八一直都守在卤菜摊子前面，并没有听到里头他们在屏风后面说什么，不过见着正?方脸走后，还是来问周梨，“同他说了么？”
“说了，只回去就给你留心，不过你也不要太着急，这屋子是要长住的，现?在价格也不便宜，咱仔细挑拣，不可?像是我当?初这般急匆匆的。”
转眼到了后日，这日却是落了春雨，街上湿答答的，周梨和莫元夕一起到卤菜摊前帮忙，柳小八赶了驴车去北市接白亦初。
那驴车进不去那些狭小的花街柳巷，白亦初便自己走出来，只叫柳小八在北市那宽广的大街上等便是。
只不过这一次，把他那三?个同窗一起给接回来了。
白亦初与周梨解释着，“先生有事情，要出门半个月，刘叔刘婶老家有事，又刚好?撞在一处，刘婶得回去处理，只留了刘叔一个人在书院里，怕是忙不过来，他也不放心这几个皮猴子在书院里，我想着便给带回家里来，也好?叫先生在外放心些。”
周梨听罢，笑了起来：“那感情好?，咱白得了些帮手，省得在花钱雇人了。”那客栈过了手，不少地方都要重新布置修整，周梨还想着拿钱找几个短工。
如今有现?成人，何必去花
那冤枉钱去？
一面叫白亦初换上那新的春衫，两人撑着伞一起出了门去。
至于顾少凌三?人，只交托给后院的月桂和莫元夕。
上次三?人来做客，也没闲着，赶上了推豆腐也跟着帮忙，所以年前冻了豆腐，周梨还让柳小八给书院送去了不少。
又说他二人出来，直径往正?方脸定好?的酒楼去。到那头正?方脸已经在等着了，见着如今又长高了许多的白亦初，只感慨他那书院里怕是吃得极好?，只不过这一年不到的时间，就已高过自己去。
说话间，高掌柜也来了。
他原本也是这芦洲治下一处县城里的殷实人家，开的也是一家客栈，算是有几分机灵的，瞧着天灾要来就早早藏好?自家细软，携着亲眷逃难。
灾后回来，得知芦洲的房屋地契都便宜，便当?机立断买下了这一处客栈，继续老营生。
本来以为此后靠着接待这些差人们，与之?熟络起来，搭上那么一两条线，以后在这州府也算是真正?站住了脚跟，自然?是好?日子数不尽的。
可?哪里晓得这其?中?少不得些奸诈的，他背后没有一座山可?以靠，有几个拿他做人的？亏了银子不少，还要给这帮人点头哈腰做孙子。
好?好?的一个不惑之?年的人，竟然?是一年不到的时间，给气成了一个白头翁。
见了周梨和白亦初，虽晓得该要和她夸赞客栈的好?，才能多要些钱，但一肚子的苦水，实在是找不着人倒。
如今在正?方脸的陪同下，喝了两口酒，终究是忍不住，一把眼泪一把鼻涕给哭诉着。
也是难为他一个中?年人，在两个小少年跟前哭得这样凄惨不已。
正?方脸也在一旁感慨，“便是这样了，没有个权贵亲戚，什么生意都不好?做起来。”
这一点周梨是相信的。她那卤肉铺子生意热起来，后来还雇了月桂和香附，可?不就是因为公?孙曜去赏脸，才将名声给打出去的嘛。
如今见高掌柜哭得难过，便同他宽慰道：“没事了，往后也将腰杆挺直了，左右你这背后是咱们知府大人，不管是下面的差人，还是外地来的，都不敢胡来。”
这事儿?周梨还没同正?方脸通气，连白亦初也没顾得上说，所以这话一说出口，便是有些醉态的高掌柜也都齐齐看朝她，“你说甚？”
