乔夫人凝眉，掩去眸中哀伤：“现在只希望阿影途中不要再搭乘其他车队了。”
“夫人放心，按照李家布庄的脚程，从京城到行山府需要三十四、五日，但快马加鞭的话，只需要十几日，不出意外，能在乔影抵达行山府前找到他。”
乔夫人颔首：“总归阿影都离家出走了，根据静儿从宫中传来的消息，陛下恐怕坚持不了几个月，总归今年都不大可能再订亲了，不若就让阿影在外玩一阵——叫乔初员他们远远跟着，保护好阿影即可，非必要便不用出现在他面前。等他玩够了，再接他去罗织府，与阿臣汇合。”
“都听夫人的。”乔淞远说。
乔夫人说完，又卸了环佩躺下了。
乔淞远正要出去，听到夫人再次开口，声音很轻：“相公，你说，阿影会不会知道……我当初执意生下他，是为了从老侯爷手中保下你的爵位，是为了让老侯爷再去请求先皇，给老大谋一个军中少将军的职位？”
乔淞远的背猛地一僵。
乔夫人又说：“我生下他后身体不大好，但为了做给老侯爷看，我一直将他带在身边教养，直到他六岁那年，老侯爷亡故——自那以后，我们都对阿影不闻不问，直到、直到他快要嫁人了。”
乔淞远费力的用平静的语气说：“夫人不要多想，我们……给他找个好人家嫁了便是。”
说完，他推开房门，大步跨了出去，鼻尖立刻被浓厚的泥土腥气笼罩，乔淞远这才发现，刚才还艳阳高照的天，一会儿就变了脸，现下阴云盖顶，稍后恐有大雨。
同样遇到大雨的还有乔影。
他当时搭乘这李家的马车，纯粹是因为他们家审核手续简单，只要没有作奸犯科记录，便能搭乘。其他商队还要有人给他们写保书，确定他们不会偷盗商队财务，会听从商队吩咐才允许搭乘。
至于李家布庄的马车去哪儿，乔影一概没管，他原本的计划就是找到一个看起来还顺眼的府城，下车去游玩一阵。
他觉得现在这个府城看起来就挺古朴顺眼的，只可惜半途遇到大雨，乔影兴致来的快散得也快，立刻不说离开的事情。
刚开始因为李家马车搭得人多，他是趴在拉货的驴车上头出京城的。现下沿途下了不少人，乔影一个人可以独占一辆马车，白天困了就能休息。这么一来，他沿途就更不想下车了。
于是，乔影便一路跟着李家布庄的马车赶往行山府。
出门在外，乔影收了自己的大少爷脾气，跟着商队的人一起吃喝。大部分时间都是馒头就咸菜，偶尔几天路过村镇或者县城，大家还能采买一些自己要用到的物品，那时候乔影就会下馆子改善伙食。
毕竟相处了十几二十天，商队的不少人都认识了乔影，不对，他现在的名字叫晏知何。
大家见他长得俊俏，就问他娶妻没有。
‘晏知何’说自己是落榜的书生，最基本的县试都屡战屡败，着实不是读书这块料，打算回老家找个活儿干，能立得住自身后再谈娶媳妇儿的事情。不然这不就是平白无故耽搁了人家姑娘嘛。
商队里原本有护卫想将自己女儿介绍给这个举止矜贵的书生，但一听他县试几次都没考过，脸一下绿了，彻底断了念想。
——接连几位陛下都崇尚诗文，京城里的学风十分浓厚，即便是看家护卫，也知道科举流程是：县试、府试、院试、乡试、会试和殿试。
能进京赶考的那可都是考中了乡试的举人，他们是来京城参加会试和殿试的。
而一般只有考过了殿试才能被称为进士，才能当个小小小小的官——就这还得是两榜进士才能留在京中。排名再靠后的进士只能下放去地方了。
在京城这个权贵如云的地界，可以说进士遍地走，举人多如……
那晏知何这个县试都没考过的……
着实让人有些不能理解了。
第章
余枕苗走出人群后立刻回府, 尚且来不及回自己房内喝杯热茶，便脚步不停的去了书堂。
他刚到门口，余明函就瞧见他, 不等他通报，说：“进来吧。”
何似飞正在写字的手顿了顿，抬眸看过去。
余枕苗对着余老微微躬身，又偏头对何似飞颔首, 这才转头过去，高兴道：“老爷, 小少爷高中县案首了！”
余明函悬着的心一下就放下了，脸上挂了明显的笑意，说：“好！”
何似飞也很开心，那双眼眸被日光照着, 好像干净剔透的琉璃，折射着点点灿然的光。
他笔尖一直悬垂在纸张上方, 一滴色泽深沉的墨从尖端坠下, ‘啪嗒’一声砸在雪白的宣纸上, 何似飞这才回过来, 见老师和管家都在看自己，不禁莞尔：“学生忘形了。”
“这算哪门子忘形，”余明函笑得满脸都是褶子，叮嘱道, “你先收拾东西回家，一会儿报喜的官差估计就到家门口去了, 不要怠慢了送喜之人。”
“是, 老师。”
何似飞收拾了书本纸笔，对着余老行了书生礼, 随后又对送他出门的管家道谢，礼数周全。
陈竹也知道今儿个放榜，一早将何似飞送到余府，便在县衙外候着了。当时他还看到了余管家，但碍于围观的百姓太多，他个头又不高，实在不方便隔空高呼着打招呼。
见余管家离开，陈竹忍不住将那名次又多看了几眼，眼看着围过来的百姓越来越多，陈竹也赶紧挤出了人群。
——给少爷当了这么久书童，他自然知道县试考中后，会有官差前来送喜报，他得快些回去把院子再扫一遍。
不消片刻，何似飞推开了自家院门，他才将书篮放下，就听到外面有清脆的铜锣声，随即而来的是欢呼声，其中还夹杂着几句：“何小公子住这里！”
“是案首小公子！”
“就是这儿了，院门没关的这户！”
“咣当——”铜锣声猛的一震，紧接着又是一停，在这个空当儿，有人高呼，“恭喜木沧县牧高镇上河村何似飞小公子高中县案首！”
何似飞原本稍有平复的心湖被这一声呼喊得再次波动起来。
不得不说，这热闹的场景太能调动人心情了。
