掌柜的亲自接待田恬：“夫人，实在抱歉，东家这几日去外地买米粮了，人不在长平，要不您还是过几日再过来吧。”
掌柜属于店内最大管事，但头上的东家才是做主之人，数个米粮店东家都不在，很明显就是有意躲着田恬，不想见她罢了。
田恬哪怕身为知县夫人，在长平身份尊贵，但面对掌柜一番说辞，也毫无办法。
“走吧，回去。”田恬情恹恹。
香兰满脸焦急：“夫人，咱们就这么走了？”
田恬脸色苍白，苦涩笑：“那还有什么办法？”
“可是......”
“你觉得这几个东家为什么敢堂而皇之不见我？”
香兰不解：“奴婢不懂，还请夫人点明。”
“忽然从三十四文直接抬高到了一百多文，他们敢这么嚣张，无非是后面有人罢了。”
香兰更郁闷：“有人？在长平除了大人之外，还能有......”说到这里，香兰瞬间体会到了什么，脸色大变：“夫人，您是说大人同意的？”
田恬似笑非笑似哭非哭：“除了是徐慕首肯的，你觉得他们敢在长平光天化日之下这般抬高价格？敢怠慢我这个知县夫人，让一个掌柜就随便打发我？”
香兰快哭了：“大人怎么可以这样，当真是为了银子什么都可以不顾吗？”
田恬声音冷冷：“徐慕一直不就是这样的人吗？为了银子可以不择手段。”但这种用性命换来的血馒头，他真的吃的问心无愧吗？
田恬回府后，整个人突然就病倒了，也许是徐慕给她的打击太大了，她拼了命的救人，他却拼了命的害人.....
香兰焦急不已，连忙派人请了大夫，又让人去县衙禀报徐慕。
田恬听到香兰要通知徐慕，想也不想的阻止：“不许告诉他。”
香兰愁死了：“夫人，都这个时候了，您就别和大人置气了。”
“我说不许去就不许去。”田恬这话近乎吼出声，涨的面红耳赤，她现在杀了徐慕的心都有，更别说见他。
香兰拗不过主子，且见主子动了那么大的气，只能熄了心思：“是，夫人，奴婢不请大人回来，您好生休养着，切不可动怒。”
田恬这才平静许多。
大夫很快过来，给田恬把脉：“夫人是积劳成疾，又加上遭受巨大打击，这才病下，只需要好好休养几日，便能恢复。”随后又开了一剂方子，这才离开。
下午，田恬正在睡梦中，便听到香兰兴高采烈进屋：“夫人，好消息，好消息啊，咱们都误会大人了。”
田恬睡眠浅，睁开眸子看她：“什么误会？”能有什么误会？
“米粮铺子忽然抬价的事情，和大人无关。大人得知消息，已经派衙差把几个黑心东家全部抓起来了，还特意出了公文，谁若是敢在这个节骨眼上挣黑心钱，斩立决。”
田恬眼眸微亮，忍不住从床上坐起身来：“你说的可是真的？”
香兰忙不迭点头：“是真的，奴婢还特意去看了公文，千真万确。”
田恬感觉自己的病，突然就好了一大半。
徐慕在这个时候不挣那黑心钱，算他还有点良心。
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徐慕刚收到几位东家送的银子，确实心动了，毕竟数额之巨，没有谁能坚定如斯，但思来想去，他还是把银子如数退回去。
他的小妻子典嫁妆，典衣裳首饰，倾其所有也要帮助百姓，他虽不是什么好人，但也不会在这种时候做落井下石的事情。他虽人在县衙没出去，但百姓之苦，不用看也能知晓几分。
其实最主要的还是想帮小妻子一把，她做了那么多，以一己之力，让长平百姓足足撑了一月有余，这等手段让他佩服不已，若换做是他，或是别的官员，不一定比她撑的更久。
虽然两人如今关系僵硬如冰，但他打心底服她。
周南对于大人把到手的银子退还回去，百思不得其解，他跟着大人已有五六载，从大人还是举子时，便跟在身边，还从未见过大人把到手的银子如数退回去的道理。
“大人，那么多的银子，咱们就真的.....”退回去了？
周南实在忍不住开口询问，这实在不像是大人的做事风格，且此次的银子数额达到十万两之巨，饶是他一个下人看了也心动不已。
徐慕坐在小榻上，悠闲摆弄着棋局，先是下了一个白子，随后思考片刻，又执起一枚黑子落入棋盘：“银子固然是个好东西，但有些事能做，有些事不能做，得分情况。”
“可那有数十万两银子.....”周南亲自把银子退回去的，想想都心痛的厉害。
徐慕浅然一笑，有种恨铁不成钢的意味：“出息，就那点银子就让你走不动路了？以后还怎么跟着我干大事？”
“是属下目光短浅，只是以前大人做事果决，根本没有到手的银子还吐出去的。”
徐慕笑的爽朗，随后心情很好的又执起一枚白子落入棋盘：“你认为这次到手的银子难道就能飞了不成？”
周南一头雾水：“大人的意思是？”
徐慕心情不错，也愿意和周南多说两句：“那几个东家现在何处？”
周南直接道：“县衙大牢。”
徐慕意味深长睨了他一眼：“那不就对了。”
周南思考片刻，突然恍然大悟，激动的手足无措：“属下明白了，那几个东家恶意哄抬粮价，等于犯了大事儿，若想要平平安安从牢房里出去，那数十万两银子还是得乖乖奉上。”
难怪那几个东家哄抬价格之初，大人未曾插手，待到引起民愤，过了大半天后才开始抓人，还特意出了斩立决公文，有理有据，让人找不出半点毛病，那几个东家想要保命，那就必须拿大把的银子砸，若大人心情好，数十万两也便够了，若是大人心情不好，他们怕是要倾家荡产。
