承乾血液中流着与李世民同样好战的因子，偏偏苦无战场给他发挥。一方面他体型偏瘦，又有点跛脚，并不符合从军的资格；另一方面他既是太子，皇帝自然不会放他出京。
由于承乾从小听多了父皇的辉煌战功，他一直想当个威震八方的将领，却遗憾未能如愿。他只能透过游戏来略作补偿。
虽然承乾不如李世民体格健壮，却一样精力旺盛。他每天下了父皇的早朝，就得回到东宫待着，不免觉得实在太闷了！娶妻生子也没有带给他多少乐趣。他自己心理还像个孩子，因此还无心扮演父亲的角色。
至于太子妃苏璟，乃是李世民仿照长孙皇后的模式为承乾选的，端庄大方。承乾颇为尊敬她，但嫌她无趣。承乾另有侧妃张良娣，长得比较漂亮，一开始很讨承乾喜欢，可是日子一久，承乾就腻了。
承乾过够了皇宫中的单调生活，非常渴望有一个对象，能引出他鬱积的满腔热情，在不可预期的偶遇间，如山洪爆发，一发不可收拾...
那就是他初遇乐伶称心的感觉。当他第一眼望进称心秀丽的眼睛，心中就起了一阵狂澜，想要把对方淹没！
称心是男孩，反而更给承乾新鲜感。承乾虽然一向厌烦圣贤书，闲杂书倒读了不少，知道汉朝好几个皇帝都有断袖之癖。本来，宫廷文化在这方面还算相当包容，但唐朝开国两任皇帝却严禁军中这类交往，自己也从不沾男色。李世民尤其把喜欢女人当作男性气概的证明，而把男子互恋当作病态。因此，承乾明白自己犯了父皇的戒律，得要瞒着父皇。
正因为要保密，每次承乾与称心亲热，都觉得像在走钢索，提心吊胆。这是他一辈子也没有过的刺激，使他格外乐此不疲。儘管他不敢把称心带到东宫以外的任何地方去，但每天他下了早朝，回到东宫，第一件事就是找称心。每个夜晚，他都搂着称心睡，再也不碰太子妃与良娣。
纸毕竟包不住火。某个夏日，李世民正在九成宫避暑，四皇子李泰前来，密报了承乾的龙阳之恋。李世民暴怒之馀，反应快如闪电，立刻下一道圣旨，命令承乾到九成宫见驾。
当承乾来到李世民面前，他一听父皇严厉训诫大唐皇室绝对不容许任何男宠，就觉得不妙！他不等父皇的训话讲完，转身就跑，口中大叫：“称心！”
侍卫们不敢拦阻承乾。李世民也没有叫他们拦截他，因为，早在承乾方才赶往九成宫途中，李世民派去东宫的侍卫就遵照圣喻，处决了称心。
承乾回到东宫，惊见称心已死，顿觉五脏倶裂，眼前一片黑，晕了过去。
醒来之后，承乾拒绝吃喝，把苏璟送来的一托盘汤水粥菜全部推翻，碗盘砸碎了一地。然后，他高声叫苏璟滚，把苏璟吓得哭着跑了。
承乾不断回忆与称心共渡的欢乐时光，泪流满面。他坚持把称心埋在东宫后院内，树起石碑，在墓碑上追赠称心官爵，并且发誓：“将来百年之后，必与称心合葬！”后来，他又在东宫一个房间内掛起了称心的画像，每天早晚祭奠，痛哭不已。悼亡的悲痛加上对父皇的怨恨，使他连续数月称病而不上朝。
痛定思痛的时候，承乾不免追查是谁向父皇告的密。他很快得知是李泰，虽然查不出李泰暗插在东宫的眼线是谁，但承乾认为，小嘍囉查不出也罢，李泰既然是主使人，就最该杀！于是，承乾派遣壮士左卫副率封师进、刺客张师政、紇乾承基等人去暗杀李泰。结果，李泰躲得快，他们扑了一个空。
李泰跑去向父皇告状。然而，由于证据不足，李世民并未做任何处理。不过，李世民对承乾越来越寒心。他开始每天烦恼：承乾这孩子，到底还有没有救？该不该废了他的太子之位？如果废掉他，则要改立谁为太子？
