风儿将青色帷帘像两边吹开，心头连日里的阴霾也散去了许多。
桑桑戴了帷幕，由银屏扶着下了车马。走近那丝绸铺面，老掌柜留着两绺长长的须，打理的整齐干净，瞧着像是个古板的人。
听着外头的动静，抬眼见一贵妇人目不斜视走了进来，进来也不说话，拿起一匹流云夕颜纹样的绸缎就看。
他冲那离于门旁的一短衫青年努了努嘴，那人谄着笑脸迎了上来就为桑桑介绍起这绸缎。言语处处无不在夸赞这绸缎，薄如蝉翼，料子光滑，经盛京最好的织娘之手裁就。
一问价格竟要三百里纹银，饶是银屏常跟着桑桑在江南商铺里行走，听着这价也着实惊了下。
当下扶着桑桑便道：“掌柜的，你这绸缎怎这般贵？！我家主子前些日子在翠玉坊订的头面才值这个价呢。”
“小本营生，夫人不妨看看别处再来说这话。”那掌柜的老在在，两手揣在袖间也不急。
与一般铺面的掌柜相比，差之甚远。生意，自然要卖的出去才是生意。
桑桑在帷帘下的眸子轻轻眯起，看那短衫青年面上谄笑不再，状似不耐，“我家绸缎后头可是显国公府的牌面，价高些也正常。”
桑桑没享着一文钱的好处，还被人抬了国公府的名头出来。若被府内人知晓，又是一桩麻烦事。
她不理会这些人，怪道在天子脚下行商还敢如此猖狂，见了官家女眷也这般哄抬高价，只有自己这个正主不知道国公府的名头被滥用。
她走向屋内的的椅子上坐下，不动声色打量周遭一切。
“哎，夫人，你这是要砸小店招牌吗？”短衫青年叫叫嚷嚷，若猜的不错，结合二人相似的眉眼。这人是掌柜的亲侄儿。
“刘掌柜，你在信里可不是这般说的！铺面生意惨淡，桑农今年不愿多种桑苗，收不上来生丝，产不出绸缎。要我拨了银子，勉强度日？”不平不淡的声音响起，却给人淡淡的压迫。
刘掌柜没见过桑桑真容，只知道前任东家转了手，铺面由新嫁入国公府的世子妃经手。
自己等了大半年也没等来什么信，想必是妇道人家不懂这其中门门道道，便由了自己去说。
桑桑抬手，银屏从身前抱着的一箱箧内取出一摞账册。
她接过手扔在屋内那方檀木桌上，厚重的账册应声落地，激起一层厚厚的灰。
桑桑看着那两人继续说道：“你给的这些账册，我都看了。但如今看来，是没有看的必要！”
刘掌柜面上胡须抖了抖，从前头那摆着算盘的桌案前踉跄着脚步出来，一步两步三步最后跪倒在地，诚惶诚恐，声泪俱下：“世子妃明察，小人可不敢做一些作奸犯科的事啊！打您来了京，小人不管刮风下雨，日日都躬身清点生丝，从京郊运来丝绸啊。”
短打青年看了看面庞皱到一起的老者，不知所措喊了声舅舅。被人一拍脑袋，呵斥了声还不跪下？
桑桑看着下头跪着的两人，心头没有动容。
往前未出阁前，处置那些阴奉阳违，中饱私囊的管事小人不知道多少？换了从前，这人定是不能留了，但她入京这些日子竟是两眼摸瞎，不知道京中行情。
这老掌柜从事绸缎生意数十年，若用的好了，也是一把利剑。
何况，阿兄快进京了，与西域商人卖卖的事耽误不得。
银屏瞅了眼周围，落了厚灰的桌上放着一起了茶渍的紫砂壶，真是埋汰。只好让主子先将就忍一下，她招呼外头小丫鬟给了银钱，让她去茶楼买壶茶水来，要上好的。
桑桑发了话：“我只问你，京郊那片田地是怎么回事？”
那掌柜的抹了把眼边不存在的泪，唇瓣嗫嚅着道，“之前供给绸缎庄子的那一批桑农今年不愿再种桑苗了，不种桑苗就产不出生丝，亦织不了绸缎。偌大的坊里几百架纺机只能吃灰。”
“我和那主事的合计，”说道此处他抬眼看了看桑桑，低声说道：“刁民顽劣，只得让马匹踩了那稻田，他们才肯插上桑苗。”
像是怕被桑桑责罚，他抖了抖须，连忙说道：“要小人说，是那些刁民不知事，不知好歹。同一块田，种桑可比种稻值钱的多了。”
“所以，你便派人踩了农田，还半价收购生丝？！”桑桑突然提高了音量，向来温婉的小脸在帷幕下也遮不住盛怒。
“这账不单是你会算，下头的百姓，坊间的织工也会算。”
刘掌柜心头一凛，睁大了眼抬起头来，竟说不出一句辩驳的话。
“你也是从一织坊学徒做起的吧，每月拿那几百文铜钱回家过活。如今怎的锦绣堆里泡过，忘了本？”桑桑看向那跪在前头的短衫青年道：“你的家人是家人，下头农户便不用养活家小，不用吃饭了便是？！”
“不，不，世子妃宅心仁厚，体谅下人。是小的见识短浅，对，是小的见识短浅，险些误了正事。”他一面扇自己耳刮子一面说。
须臾功夫脸边红肿了起来。
桑桑见铺面前头门阖了起来，笑道：“停下吧，刘掌柜人老了，一时有糊涂的时候也在所难免。再伤着了颜面不好开门做生意。”
一番话便是放过了他，刘掌柜人精子似的自是听的出这番话。
忙磕了头表忠心，却被银屏上前阻了去，“掌柜的，磕头不急在这一时，主子也不爱这个。”
他惶恐抬头，见那月边帷幕内又传出了声音：“半价收购生丝的钱，余下的是被你吞了吧。哄抬价格卖的钱亦然。前边的主子有前边的法子，在我这，亦有我的法子。”
事到如今，再欺瞒也是无用了。离了这，他这半步身子入棺材的年纪哪家铺面要他。况且，显国公府世子妃这条大船，得罪了死路一条，攀上了，日后，数不尽的荣华富贵。
老刘咬紧了牙，狠狠瞪了眼想开口辩驳的侄儿，自己一股脑全说了。
最后双手举至头顶，奉上他这些日子的赃款。
银屏笑着推过那账簿，意有所指道：“掌柜的糊涂了，这银子哪儿来的便回哪儿去。眼看冬便要来了，那种桑的农户吃些什么？”
“是是，小的这便以绸缎坊的名头去将银子施了下去。种多少桑按着比例分下去。”刘掌柜紧紧攥着那账簿，仿若攥着救命稻草。
“这些事，掌柜的看着安排便是。想来，接下来的日子，铺面不会入不敷出了吧！”桑桑起了身，准备离去。
“小人保证，保证，虽比不过盛京最有名的绸缎铺子，但也不会差上太多太多。”刘掌柜不远不近跟着桑桑后头表着衷心。
“话是说出来的，事是做出来的。掌柜的便留步吧，我家主子下次会来一一核实，等着掌柜的喜讯了。”银屏扶着桑桑走出铺面，回过头说道。
