当家人刘斌尊儒教, 将家族兴衰看的比命还重，早几年去了一个长子, 对他打击甚大, 次子刘钰自小在东宫长大，受他教导不多，故而，他对王字辈的长孙很是看重, 阿元听话懂事，学东西又快，叫他不禁欣慰, 早同家里老太爷商议着, 要给孩子做生日, 去年给孩子办的入族礼, 便就不好再大张旗鼓的给孩子做生日了, 怕孩子太小，一年大办两回，再折了什么。
若芯原没把孩子的生日当回事，可见钟毓馆来来往往的人越来越多, 大奶奶和管事奶奶又几番郑重其事的同她商议这商议那, 她没经过这些, 被搅的心内不安, 同刘钰抱怨道：“这也太讲究了些，原想着请族里人摆酒吃个席也就是了，可大奶奶却说，要做这要做那，这般兴师动众，我这心里总觉得不对，这么小的孩子……”
刘钰正带着儿子在屋里玩木剑，闻言，一把捂住孩子耳朵，道：“闭嘴，我儿子多少福气受不得，依着府里的规矩，该怎么办就怎么办，你莫要多嘴。”
孩子挣开爹爹的手，舞着剑边玩边跑。
刘钰却又是抱怨：“孩子没抓周，每每提及，爹就不给我好脸色，他最是看重这些繁文礼节，不折腾全了，他是不会罢休的，有大哥和穆姐姐在，横竖又不叫你费心张罗，你应着便是。”
若芯撇了他一眼，没理会他，见孩子跑的一脸汗，走过去抱起他，问：“困了吗？睡一会儿吧。”
说着，把孩子手里的木剑拿开，将他抱到炕上拍了拍，并没有叫奶娘来带。
大中午的，这小人却一丝困意也无，在他娘怀里睁着大眼睛兴奋的说话：“阿娘，阿元六岁了。”
说着伸出六个小手指给若芯看，府里上下这一顿折腾，连孩子自己都知道他就要过生日了。
若芯扬起嘴角，揉了揉孩子的小脸，敷衍道：“是，可不是又大了一岁么！”
阿元笑嘻嘻的看了看他爹，转头又说：“娘亲，要礼物。”
若芯嗔怪道：“你如今什么没有，除了少口吃的，可什么都不缺了，还要？要什么？”
“要，要妹妹。”
若芯拍着孩子的手停了停，抬头看向刘钰，刘钰正坐在炕桌旁闲散的喝茶，闻言一笑，也转头看过来，不等若芯问，就说道：“是爷教的。”
她瞪了他两眼，转回头继续拍孩子，拍了半天也不见这小人合眼，正要恼，奶娘打帘子进来，说老爷要抱孩子。
刘钰问道：“没同老爷说，晌午了，得让孩子午睡么。”
奶娘心道，她一个下人，哪敢同老爷说这个了，只道：“同太太说过的，太太说，她嘱咐过老爷好些回了，许是快到哥儿生日了，事一多，老爷就忘了哥儿要午睡。”
刘钰：“抱孩子做什么？”
奶娘：“听来叫的人说，请了个主持，要给哥儿开光个坠子，要见哥儿的面儿，奴才也没大细问。”
刘钰：“去吧，好生看着。”
庭娘得令，从若芯手里接过阿元，走了。
刘钰倒没多在意孩子午不午睡，这一通问，不过是叫若芯听的，他见若芯面色如常，没不高兴，就走到她身边揽住了她：“孩子说要妹妹，怎么不应？”
若芯抿了抿嘴，想搪塞过去：“哪有爹教孩子这个的，你也不怕孩子跟人学舌。”
刘钰哪肯罢，这女人三番两次的反常，他怎能不察：“当初生阿元的时候很辛苦，是吗？”
她顿了顿，好半天也没想出该怎么回他，只得垂下眼睛点头，似是有什么难言之隐。
刘钰见她变了脸，忙是说：“你怕什么，以后再不会了。”
若芯这才抬头，冲他莞尔一笑：“嗯，我知道府里好些奶奶都怀孕了，二爷子嗣单薄，才这般心急，可二爷正经的还是先娶个奶奶回来，再去想子嗣的事。”
这话说的叫刘钰不知怎么答，他放开揽着她的手，脸色就不好看了，他如何不想赶紧娶一个回来，可这些日子里为着她和孩子，横竖挑不着一个好的，她反而在这儿说风凉话，埋怨他的不是，冷冷道：“爷还当你万事不管呢，倒上心起这事来了，可是有人同你说了什么？”
若芯见生孩子的话儿岔过去了，就不再同他多说娶亲的事，这是雷，说多了免不了拌嘴生气，她忙是起身，殷勤问他：“没说什么，二爷这大中午的回来，可是累了，想午睡？我叫丫头铺床，你歇一歇。”
刘钰见她不愿多说，只能叹了口气，没再逼她非说出个所以然来，他想，过日子得细水长流，以后多叫她吃些养身子的东西，再没个信儿，就找个太医给她瞧一瞧，也就是了。
十月初十，阿元生日
这天府里一派喜气，阿元起床气重，若芯怕这日子里孩子起的早，再闹脾气，就一早预备了蜜饯和苏酪，待奶娘给孩子沐浴更衣后，便破例叫多吃了些，吃完才将他交到刘钰手上，去给长辈请安见礼。
前来道贺的宾客挤满了刘府前厅花房，几位管事见一下来了这么多客人，一时慌了，忙去请示铎大爷，刘铎抹了抹脸上的汗，吩咐下人在院子里也摆上席，按官职分出主次，厨房上忙不过来，又叫人去外头酒楼置办菜品，再从东府借调了好些人手过来帮忙，手忙脚乱的才将那席面应付过去。
刘府大总管刘园见钰二爷面色不佳，偷拉了刘铎道：“下人们没有不尽心的，散出去的帖子也只半个花厅便够了，便是这样，奴才我也嘱咐着摆了一整个花厅的席面，谁能想到给小爷做寿来了这许多人。”
刘铎前厅后院的跑，累的不行，喝了口茶缓了缓，才请刘园坐下，问：“我方才从后院来，见了老太爷和老爷，倒没过问席面的事，太太也没提什么，怎么，可是问刘叔你了？老爷生气了？”
“倒也没有，可奴才瞅着钰二爷不大高兴。”
“钰二爷？钰儿可从没在这些事上用过心的？”
“奴才原也怪，留着心同二爷多说了两句，二爷敷衍了我几句，就唬着脸去了祠堂。”
“您老人家可瞧真切了，今儿人多，别是谁惹了他。”
“我不过给大爷提个醒罢了，横竖这场戏已然做完了，大爷留心，钰二爷可是上心这位小爷呢，就方才，把客人挨个送出了大门，一一的道谢，便是老太爷老爷太太过寿，二爷何曾如此过。”
“多谢刘叔了，我如何不醒得，钰儿这是做给外头看呢，他正在议亲，这般做派，也不知哪家能把个姑娘嫁给他。”
“这奴才就不懂了，想咱二爷有钱有势，可不都是咱家挑的。”
“且再看罢！”
送走了客人，族里人便都聚在了慈园客厅，待给刘老太爷和王氏请了安，再看一看做生日的小少爷，这场戏才是真的做完。
慈园客厅里，一屋子人，竟是比过年还热闹
刘斐和刘乾坐在上手，有各房各院的老爷、太太们，爷、奶奶们，在下手坐着，玩笑着说话，听见外头有了动静，小丫头忙争先恐后的从里撩开帘子，刘斌领着阿元，身后跟着刘钰，从外头回来了，原是三人去祠堂过了礼。
刘斐捋了捋胡子，含笑招呼阿元近前，将孩子抱在腿上，哄了哄。
刘斌在旁，同孩子道：“阿元不是要给太爷爷念诗。”
