顾九费力地眯起眼，待看清纸上写的东西，她心底爬上一丝凉意。
是她的字，却是她从未开过的药方。
顾九喘着气摇头：“不是。”
“休要狡辩！我已命人找来你平日写的东西，这上面的字迹分明就是出自你手。”
一语未落，顾九便感到脖子上的麻绳猛地一紧，要命的窒息感来势汹汹。不等她反应过来，又感到脖子上的禁锢感一松，空气入喉一瞬，顾九剧烈的咳嗽着，仿佛要把五脏六腑咳出来。
杨通判继续道：“许知州为官克己奉公，高风亮节，你这蛇蝎妇人却要在药方里做手脚，谋害他，此心歹毒至此，千刀万剐都难以抵罪。”
顾九垂着眼，胸口上下起伏。听到这话，喉咙处溢出一声几不可闻的轻笑。
不问缘由，不听辩解，不予问话。
她算是明白了，这哪里是要查案，分明是要把她摁死在凶手的身份上。
顾九声音气息不稳，眼却偏偏犀利得很：“通判，你这样逼供，就不怕我背后的人找你的麻烦？”
杨通判冷笑：“你背后的人？你不过是被顾家抛弃的低贱庶女，还妄谈寻我麻烦？”
话音刚落，一个狱卒匆匆从外面进来，与杨通判附耳说了几句。杨通判的脸色立马变得难看至极。
杨通判恨恨地看着顾九，浑浊的眼珠中透着一丝惊怵：“你认识沈时砚？”
沈时砚......那个沈郎君？
顾九心底疑惑，面色不显。
既然是许知州的贵客，那姓沈的大概身份显贵。
顾九观察着杨通判陡然变化的情，晦暗不明地笑了下，眼轻蔑。
这副表情落到杨通判眼中自是成了默认的意思，他下巴处的花白胡须抖了抖，嘴里咬字不清地怒骂几句，让人把顾九放下来带走。
顾九微微松了口气，但仍是不敢放松警惕。
杨通判亲自带着顾九来到一间厅堂，沈时砚正坐在条案右侧，手中端着一只葵口杯，垂睫抿茶。而他那位唇红齿白的少年仆从，站在一侧。
见他们进来，沈时砚放下茶杯，淡淡地笑了笑：“麻烦杨通判了。”
杨通判端着假笑，将顾九推到前面：“顾娘子，你莫不要辜负沈郎君的信任，好好诊脉。”
顾九往前走了两步，看向沈时砚。后者慢慢撩起宽袖，露出两寸冷白腕骨，色温和。
一旁的少年开口道：“我家郎君原有旧疾，身子虚弱，初到江陵府约是受不住这边的风寒，这几日总觉得身寒肢冷，骨节疼痛。劳烦顾娘子瞧瞧。”
顾九没有迟疑，上前给他号脉，指腹落下，一片冰凉。
若是平常，顾九或许会在心底好好感受一番这种细腻，只是现在——
随着时间的延迟，顾九皱起了眉。
尺脉有力，沉取不绝。
简而言之，身体倍儿棒。
顾九略一抬眸，对上沈时砚那温和的目光。
杨通判问：“怎么了？”
顾九收回手，淡定道：“脉象虚浮无力，再结合沈郎君的症状，应是寒邪入体，伤了阳气，喝几日散寒通滞的阳和汤即可。”
话音刚落，少年流衡递上来笔墨。顾九照着治疗伤寒的药方写了几笔，转而交给杨通判：“我等会儿要给沈郎君施针，劳烦杨通判跑一趟了。”
杨通判迟疑了下，咬牙接过。
等人走后，少年流衡关上门。
顾九立马跪在地上：“请贵人救命。”
房里关了门，光线也跟着黯然，片片缕缕曦光透过纸窗，落在沈时砚怀中，白玉腰带泛着晶莹剔透的光泽。
“你的命在你自己手里，”沈时砚笑了笑，“你是个聪明人，应该知道怎么救自己。起来吧，地上凉，你也不是罪犯，不用跪着。”
顾九略一思量，起身。
沈时砚对昨日许知州犯病的情景不知晓，今日一早听到许知州去世的消息时，他只看到了老人的死状。
四肢痉挛僵硬，眼球上窜，口吐涎沫。
听仵作说，是癫疾发作导致呕吐物反溢，堵塞食管，窒息而死。
而造成发病的原因，就是顾九开的那张药方里多了几味让人经亢奋的药材。
这样想着，他便说了出来。
“我昨日确是开了药方，但杨通判手里的那张药方与我无关。”顾九眉尾压着明眸，透着一丝冷意，“何况我若真想害许知州，怎么可能会给人留下这么大的把柄。”
沈时砚没接话，只问：“你把昨日给许知州看诊时看到的一切细细描述。”
顾九如实相告，说完，她停顿了下，想到了那道芥辣鱼片。
“许知州的癫疾一直控制得很好，他平日的饮食我都特地嘱咐过。冯小娘这人我也接触过，心思细腻，是个体贴人的，按理说不应该犯这种错误。而且就算是冯小娘一时疏忽，许知州本人怎么会不清楚自己吃了些什么？”
