沈时砚问：“你最后见唐娘子是什么时候？可有发现她情绪上有什么异常？”
玲珑老实道：“是婉姐儿离家那天的晌午，奴过去劝她吃饭。”
“异常......”玲珑思索片刻道，“婉姐儿只是说她气愤委屈，旁的奴没觉得有什么不对劲的地方。”
顾九忽然问：“那你们都聊了什么？”
“就是些女儿家的体己话，”玲珑顿了顿，像是想到了什么，“不过，奴记得婉姐儿提了一嘴，说想找肖六郎说清楚。”
“说清楚？退亲？”
“不是，”玲珑道，“奴是了解她的，婉姐儿虽说闹着要退亲，但心底是有肖六郎的。若不然，家里也不会委屈她和肖家定亲。那些气话只是她耍些小性子，想让肖六郎来哄她。”
张氏笃定唐婉死于他杀，沈时砚便让官差把尸体运去府衙。
“所以，那木栈桥上的泥痕到底有什么问题？”刚坐上马车，楚安便迫不及待地问，“和唐娘子的死有关？”
“暂时只能说不确定，”想到那个时间巧合，顾九沉吟片刻，还是严谨了说辞，“唐娘子要么是自杀，要么是他杀，再要么就是失足落水，只有这三种可能。如果是前者，泥痕多半和她无关，可若是后两者，那便有可能是唐婉留下的。当然，这也仅是我的猜测，现下没有任何线索，能证明唐娘子去过那里。”
怕没解释清楚，顾九继续道：“那泥痕仔细瞧着，很像鞋底打滑与桥面摩擦所致。只可惜唐娘子在水中漂浮数日，从绣鞋底上已是看不出什么端倪。”
楚安隐隐明白过来了：“正常情况下人若是投河，双脚离地，自是没可能鞋底打滑。可如若有人从背后推，或是自己没站稳，那就不一定了。”
顾九点点头，补充道：“再或者，凶手提前藏在河中，等唐娘子靠近时，从水里浮起，把她拉下木栈桥。”
楚安略感头疼：“那我们现在要从哪里查起？”
“先去趟唐府，”沈时砚开口道，“再去找肖六郎。”
唐婉的闺房里没什么异常，院中伺候的仆从女使也不清楚人具体是什么时辰不见的。后又去了肖家，得知肖六郎这些天并不在府中，时间恰好和唐婉失踪那天对上。
肖六郎身边的一个小厮听到唐婉死了，方才支支吾吾地说出他的踪迹：樊楼。
天色渐暗，华烛初上，五座玉砌雕栏的阁楼亮若皎皎明珠。
马车缓缓驶停，流衡从车辕跳下，刚摆好脚凳，余光掠过樊楼门前，动作一顿，赶在帷帘掀起时，忙低声提醒道：“王爷，楚老将军在附近。”
听到这话，正要起身的楚安虎躯一震，老实地坐了回去。
“王爷，”楚安苦着一张脸，“你们去吧，我爹若是在这瞧见我，肯定又是一阵不分青红皂白地训我。”
沈时砚失笑，便与顾九一起下了马车。
“宁王？”
一个沧桑浑厚的声音从前方传来，抬眼看去，迎面走来一个鬓发斑白但精铄铄的老人。
沈时砚微微偏头看向顾九，低声道：“你先与流衡一道，我稍后便去。”
顾九没问为什么，点点头，便转身去了，流衡唤来伙计将马车牵走，紧随其后。
楚业炜注意到这边的动静，爽朗一笑：“老夫瞧着和流衡一道离开的，像是位姑娘啊。”
楚老将军身后还跟着两个官员，躬身行礼后，便杵在一旁，偷偷地打量着眼前这位宁王殿下，不敢贸然开口。
“那是我从江陵府带回汴京的人才，”沈时砚道，“前些日子无头女尸和骨瓷两案，她功不可没。”
楚业炜略一惊鄂，由衷地赞道：“性通畅以聪惠，行孊密而妍详，我大宋女儿不弱男郎。”
“说来也巧，”沈时砚淡淡地笑了笑，“这位娘子竟与怀瑾八字相同，倒是缘分。”
片缕烛光映在那双含笑的漆眸中，浮起片刻深意，又转瞬即逝，归于一湖见底清潭。
恍若是人自个生了错觉。
......
樊楼中，跑堂伙计将顾九和流衡引到一处雅阁，推门进去，便看到几个锦衣玉带的郎君各坐在黑漆象纹翘头长案旁，尝着美酒佳肴，抱着软玉温香，好不悠哉惬意。
其中正对房门的位置，一华服男子赤脚躺卧在贵妃软榻上，手执酒盏，醉眼朦胧地看着在房间中央衫袖飘飘的舞娘们。
顾九定睛一看，长眉蹙起，眼底升起凛然寒意。
高世恒。
推门的动静引起里面一人的注意，往这边闲闲瞟来一眼，视线掠过黑衣劲装的少年，停在那穿着墨蓝色素袍，头束银冠的姑娘身上，面向众人笑道：“那是谁的桃花债？又找到这里来了。”
声落，房内几人纷纷看了过来，你看看我，我看看你，相互调侃，眼底尽是狭促笑意。
唯独高世恒双眼微眯，看清来人后，变了脸色，挥手让舞娘退下。
顾九皱着眉环视一圈，淡声道：“肖六郎是哪位？”
立马，起哄声响起，最开始注意到顾九的男子诧异一笑：“我就是。”
“衙门查案，需要问你一些事情。”
肖六郎面露困惑道：“我近来都在樊楼，你们衙门查案，寻我做甚？”
顾九半分也不想多呆，言简意赅道：“唐婉死了。”
话音刚落，便见肖六郎浑身一抖，手中的杯盏应声落地，酒水洒了一身。
顾九侧过身：“劳烦郎君出来一趟。”
