顾九皱眉道：“我记得那地方有护院看守，两个人怎么会先后凭空消失呢？”
“我也问了这个事情，”王判官道，“他们说杀害周志恒的凶手如今已经被捕入狱，高郎君便没继续让人守着了。”
楚安蹭地一下站起身来，面色有些紧张：“会不会是......那个真正的凶手？”
顾九不敢妄下结论，但据王判官所言，高世恒和林时两人的消失绝对有问题。还不待她深想，又见一人匆匆跑来，禀道：“王爷，薛丘山不见了。”
顾九错愕片刻，转身看向沈时砚：“王爷，你何时让人去监督的他？”
沈时砚快步往外走，言简意赅：“从我发现雅集受邀名单里没有他与王伯阳之后。”
顾九和楚安连忙跟上。
“你今日在茶摊所分析得很对，”沈时砚且走且说，“钱引、书信、《治吴水方略》，能将这三者不知鬼不觉地从周志恒那里拿放，还能在周胡高林四人的刻意隐瞒之下知晓欺辱一事，凶手极大可能就在黄允、薛丘山和王伯阳之间。”
“之前我们去他们斋舍搜寻那封不知所踪的信件，却发现了《治吴水方略》，那会儿便是薛丘山给周志恒整理的书案。这是其一。”
“其二，我今日之所以问起黄允为何等到三年之后才为许薛明报仇，是因为前两日我翻看了有关王伯阳和薛丘山在户部的籍贯记录。王伯阳和黄允都是京都子弟，除了薛丘山，他是去年因父来汴京任职，这才转入国子监。”
楚安满腹疑云：“只单单因此？”
“自然不是，”沈时砚缓缓摇头，眸色微沉，“而是我发现他原籍贯乃在澧州。”
闻言，顾九和楚安皆是愣了愣。
沈时砚看了一眼顾九，问道：“你应该也困惑，如果真正的凶手不是黄允，那还有谁会为了给许薛明翻案报仇，且能让黄允心甘情愿地替罪？”
“这个人必定于许薛明和黄允而言是极其重要的人。”
楚安想起了一个人：“徐正符合这个条件啊。”
沈时砚道：“可他也仅仅符合这一个条件。而且我并不认为徐正会为了许薛明杀人，就像你坚持黄允不是真正的杀人凶手一般。徐正如今已是古稀之年，一个已经将儒家思想奉为大半生信仰的人，几乎不可能做出这种事情。排除了他，我目前只能想到的是——许家人。”
三年前在澧州并未被害死的许家人。
楚安难以置信地张了张嘴：“不可能吧......安乡县知县不是说清点尸体时人数对得上吗？”
闻言，沈时砚轻笑一声，眼角眉梢却是饱含讥诮之意：“活人尚且能够做到偷天换日，死人岂不是更容易？”
说话间，三人已经行至府衙门外。沈时砚从袖中掏出一个小巧玲珑的玉哨，轻吹三声，一声高昂悠长的鹰鸣由远及近传来。
顾九循声抬头，望见他们头顶上方盘旋着一只雄鹰。
她不由怔了片刻，看向楚安：“是替你从柳家湾送信的那只？”
楚安点头，而后小声道：“它可厉害了，这东西原是西域使臣进献给先皇的，乃是其鸟所诞，象征着至高无上的尊贵。结果先皇转手就将它送给了王爷。”
顾九心有惊讶。
先皇对他这个同父异母的弟弟，真的比亲儿子还好。
说白了，那鹰不过是一只比寻常鸟儿更为凶猛的飞禽而已。真正厉害的地方是它所被赋予的含义。先皇能把这鹰送给王爷，很难说不是动了立储之心。
雄鹰落到沈时砚的肩膀上，高昂的头颅顺势垂下，亲昵地蹭了蹭他的脸颊。
顾九抿了抿唇。
大胆，刁鹰！
比起老鹰的热情，沈时砚这个主人显然冷淡了许多，他拍了拍鹰的头颅，又吹了两下玉哨，鹰鸟便展翅飞走了。
沈时砚回头，看见眼底茫然的顾九，温声解释道：“我们现在不清楚薛丘山有没有把高世恒和林时带出汴京城。不过他若想带走两人且避免惹人怀疑，所乘之物应为马车。而眼下这个时辰的城外不比城内，其路人稀少，光线又暗。在这种情况下，让它寻人要比我们快很多。”
楚安问：“那城内呢？”
顾九先一步替沈时砚回答了这个问题：“城内用不着我们去查。高世恒背后有大理寺和皇城司，林时背后有刑部，他们俩不见了，这三者肯定不会闲着。估计这会儿，寻找高世恒和林时的人布满了大街小巷。”
说到这，她忽然顿住，隐隐想到了什么：“王爷，既然咱们都能想到这点，你说薛丘山呢？”
楚安恍然道：“对啊，他要想躲过追捕，汴京城外才是最好的选择！”
话音刚落，便已经有人将三匹骏马牵了过来。三人没有犹豫，当即翻身上马，驶向离曲院街最近的南薰门。
出了城，在耳畔呼啸而过的风声方才停下。
沈时砚勒紧缰绳，望向前方黑沉沉的夜幕：“我们要尽量在皇城司和大理寺之前找到他们。”
顾九瞬间明白过来他的意思，心沉了沉。
尤其是皇城司。
薛丘山若真是许家人，皇城司势必不可能留下活口。
楚安却生出一点疑惑，不由问道：“如今陷害许薛明的元凶都已经知道了，为何薛丘山还要绑走高世恒和林时？”
顾九提醒他：“现在知道钟景云真面目的除了我们、皇城司以及高林两人，便只有黄允。”
而且黄允能怀疑到钟景云身上，只怕是因他那枚双鱼玉佩。
“差点忘了，”楚安手里的火把晃了晃，“钟景云现在昏迷不醒，一没审问，二无认罪，旁人并不知晓。”
说罢，楚安转眸看向沈时砚：“王爷，薛丘山会不会已经把他俩给杀了？”
“不会，”沈时砚一边在脑海里回忆着汴京城外附近的地形，一边回道，“薛丘山若想杀了他们，早在高世恒私宅时便动手了。而眼下他将人带走，想必是为了和我们谈条件。”
