她并没有露出意外的色，依然保持着原有的姿势，重复道:“研究院？”
“嗯，有一些专家学者在这边研究变异种的类型和应对策略，为出野外的任务小队提供建议。”
江归荑挑起了眉，有些疑惑地问道:“不研究末世的成因？”
易北洲几乎是有问必答，显得格外有耐心:“这个研究议题一直牢牢把握在位于纽约曼哈顿的联合政府手里，各基地拿不到内部资料。”
“况且——”他不易察觉地停顿了一下，继续说道：“大多数知名的核心学者都在曼哈顿，联合政府并不建议基地保留自己的科研力量。西京基地还留有几个研究员，只是因为他们实在不想离开这片土地。”
江归荑沉默了一会，似乎在思考着什么，过了一会儿说:“这里不是所有人都能上来吧？”
“当然，这里是军用机场。”
从这里俯瞰下去，可以把整个基地的建筑群和人员的进出尽数收纳眼帘。
虽然因为高度和距离的原因，视野无法触及基地入口的小院以及外面，因此无法在这里指挥攻防战从而替代瞭望塔，但单单站在这里也可以将基地内部设施了然于胸了。
“易哥，江小姐，快到联合政府约定的到达时间了。”
话音刚落，一阵猛烈的风从头顶刮过，沙土在脚边盘旋间，江归荑眯起了眼。
在运输直升机降落的巨大引擎声响中，恍惚间她似乎听易北洲说了一句什么，但只来得及捡拾起其中的只言片语。
他提到了“违规”。
运输直升机稳稳降落，紧接着，飞机舱门打开，从中跳下来了三个人。
三个人都穿着军绿色的防弹衣，头上罩着头盔，装备齐全。
三个人都是清一色的白人。
个子较高的正驾驶员下飞机后，遥遥往这边望了一眼，就扔下同伴，一路小跑，脸上的喜悦之情溢于言表，跑到易北洲面前后，举起拳头。
“砰”二人的拳头在空中相碰了一下下。
“好久不见！y，这里看起来真不错！”三十六七岁的白人笑嘻嘻地对易北洲说着话，紧接着又对着机场下的基地吹了个口哨，湛蓝的眼睛闪动着因老友见面喜悦的光。
他的队友此刻才从后面赶过来。
正驾驶的一条手臂搭在易北洲肩膀上，大力拍了拍，对着他的队友介绍道:“这就是bezhou y，三年前国际军事飞行比赛中赢得第一的那位选手！”
副驾驶看起来很年轻，大约二十多岁，他有些腼腆地笑了笑，棕金色的短发在阳光下发亮，他主动伸出了手:“您好！我是中士科尔，此前在乔治亚州空军基地效力，目前收编至联合政府！”
易北洲微微笑着回握了他的手。
“所以就是他把你打得落花流水？”
一道柔和的女声响起，带着明显的英格兰地区口音，话语中没有恶意，而是满满的促狭。
那是运输直升机中的最后一位女士，年约三十岁，酒红色的长发卷曲垂至腰际，薄薄的镜片架在她高耸的鼻梁上，透射出带着打量的目光。
“丽茨——”主驾驶员托马斯笑着，一把揽住女人的腰，毫不避讳地与她当众接了个吻，才说:“这位是丽茨，斯坦福生物科学教授，现在就任于联合政府研究中心。”
丽茨补充道:“末世让我们相遇。”
托马斯哈哈哈大笑“也让我们相爱。”
她温柔的视线在面前所有人身上转了一圈，带着学者独有的睿智光芒。
当她眼落到江归荑身上时，江归荑敏锐地察觉到，她似乎停顿了一秒，眼里飞快地闪过了什么，随后移开了视线。
“所以，这是你的伴侣吗，y执政官？”丽茨的眼在易北洲和江归荑身上转了一圈，直截了当问。
她的语气俏皮，带着十足的好，让人生不出任何反感。
江归荑正想找个借口搪塞过去，久不开口的易北洲却突然说道:“丽茨教授，虽然我很希望如此，但真相是我还没追求到。”
说完，他微微苦笑了一下。
明明这只是很简单的一句回话，江归荑却感觉自己的心在这一刻加速跳动了。
那一瞬间，她努力遏制住了自己想要扭头去看易北洲的动作。
丽茨温柔地看着她。
有那么一瞬间，谁也没有说话。
半晌后，丽茨的右手拇指、食指、中指并拢，从额上划到胸前，又从左肩划到右肩。
那是一个基督教徒的十字。
“愿我慈爱的主祝福你们。”
易北洲认真道:“谢谢，另外——”他刻意拉长了声调，对着所有人说:“下面我们是不是开始谈正事了？”
托马斯噗嗤一笑，连嘴角的胡须都颤动了些许，他一边带着他们往他们来时的直升机那边走，口中喋喋不休:“这不是见到老朋友了吗？不过，确实得快点了，下个目的地是飞蓬海基地……”
听到这四个字，江归荑敏锐地竖起了耳朵。
幸运的是，易北洲追问了句:“蓬海基地那边怎么样了？”
托马斯摆摆手，一脸烦躁:“上次去的时候，正赶上他们内部大洗牌，我差点都丢了半条命。”
易北洲停下了脚步，眉峰微皱，情严肃起来，问:“怎么回事？”
